Ulat Berbulu Berbisa Ini Pernah Ditemukan di Virginia — Inilah Alasan Anda Ingin Menjauhi Mereka

Seolah-olah tahun 2020 belum cukup untuk kita, ada beberapa penampakan ulat berbulu di Virginia yang dapat menyebabkan beberapa kerusakan serius dan ketidaknyamanan — dan pejabat memperingatkan penduduk untuk menjauh, jauh dari mereka.

Dalam postingan Facebook yang dibagikan pada 6 Oktober oleh Departemen Kehutanan Virginia (VDOF), badan pemerintah memberi tahu publik bahwa baru-baru ini telah ada 'banyak laporan' tentang seekor serangga yang dikenal sebagai ulat kucing. di beberapa kabupaten Virginia timur. Ulat kucing ini memiliki penampilan berbulu, VDOF menjelaskan, tetapi 'bulu' ulat ini sebenarnya adalah duri berbisa yang menyebabkan reaksi menyakitkan jika disentuh' — itulah mengapa orang-orang didesak untuk menjauhi serangga.

Kemungkinan itulah yang diinginkan Crystal Spindel Gaston, 55, dari New Kent County, Virignia. Dalam wawancara baru-baru ini dengan The Virginia Mercury, Gaston mengenang pengalamannya bersentuhan dengan ulat kucing.

'Rasanya persis seperti pisau yang panas menyengat melewati bagian luar betis saya, "kata Gaston kepada toko. "Sebelum saya melihat ke bawah untuk melihat dari mana asalnya, saya pikir 100% saya akan melihat sepotong logam besar, sangat tajam, mencuat dari mobil saya."

Sebaliknya, Gaston melihat ' Makhluk kecoklatan, berbulu, panjangnya tidak kurang dari 2 inci, menyerupai miniatur kucing, atau mungkin rambut palsu mungil yang disikatnya dengan kakinya, menempel di sisi mobilnya. Gaston dilaporkan tertegun dan pergi ke ruang gawat darurat dengan perasaan 'nyeri panas putih'. Butuh waktu tiga hari untuk mulai merasa 'normal' lagi.

Ulat kucing — yang secara teknis dikenal sebagai larva ngengat flanel selatan, atau Megalopyge opercularis — adalah salah satu ulat paling berbisa di AS, menurut konten di situs web University of Michigan Health System (UMHS). Ulat berbulu — alias, siput berbulu — terutama ditemukan di negara bagian selatan, termasuk Texas, Maryland, dan Missouri.

Seperti yang dinyatakan VDOF, 'rambut' serangga berbulu sebenarnya berlubang, bisa ular duri berisi yang dapat pecah ke kulit Anda, jika menyentuh Anda. Jika Anda bersentuhan dengan ulat kucing – bahkan hanya dengan menyikatnya saja — salah satu gejala berikut mungkin terjadi:

Perhatian medis diperlukan jika Anda adalah korban ulat kucing, kata UMHS, dan Anda harus berusaha menghilangkan duri yang patah di kulit Anda dengan menggunakan selotip atau pengelupasan wajah.

Postingan Facebook VDOF selanjutnya mengatakan bahwa ulat kucing ini umumnya memakan daun ek dan elm, dan bahwa mereka dapat ditemukan di taman atau di dekat bangunan. 'Jika Anda menemukan ulat, biarkan saja dan biarkan musuh alami mengendalikan populasi mereka,' kata VDOF. "Ada sejumlah serangga lain yang akan memangsa mereka pada berbagai tahap siklus hidup mereka." Jika itu tidak berhasil, Institut Ilmu Pangan dan Pertanian (IFAS) Universitas Florida mengatakan insektisida kimia dapat melakukan triknya.

Namun, untuk saat ini, ingatlah bahwa satu-satunya tugas Anda jika Anda melihat kucing ulat harus tinggal jauh, jauh darinya. Seperti yang dikatakan VDOF, “#SocialDistance away from this caterpillar!”