Hanya Ada Satu Fenomena Cuaca Yang Mempengaruhi Kesehatan Mental

Nikmati jam-jam terakhir sinar matahari sore akhir pekan ini sebelum kita mengganti jam kembali Minggu pagi: Kita berada dalam beberapa bulan yang suram ke depan.

Sudah diketahui umum bahwa paparan cahaya alami memengaruhi suasana hati , dan hari-hari yang dipersingkat itu (apakah kita diperpendek secara alami karena perubahan musim atau secara manual oleh pergeseran dari Waktu Musim Panas) dapat membuat orang merasa sedih. Tetapi sebuah penelitian baru menunjukkan betapa pentingnya sinar matahari bagi kesehatan emosional dan mental kita. Temuan mereka? Banyak sekali — lebih tepatnya dari fenomena cuaca lainnya.

'Itu salah satu bagian yang mengejutkan dari penelitian kami,' Mark Beecher, PhD, profesor klinis psikologi di Universitas Brigham Young, berkata dalam siaran pers. 'Pada hari hujan, atau hari yang lebih tercemar, orang berasumsi bahwa mereka akan mengalami lebih banyak kesusahan. Tapi kami tidak melihatnya. ”

Untuk mempelajari hubungan antara cuaca dan diagnosis depresi, Beecher dan rekan penulisnya melihat data kesehatan mental yang dilaporkan sendiri dari lebih dari 16.000 siswa yang, lebih dari periode enam tahun, menghadiri sesi gratis di Pusat Layanan Konseling dan Psikologis BYU. Siswa diminta untuk mengisi kuesioner yang menilai keadaan kesehatan mental mereka sebelum setiap kunjungan, yang terbukti sangat berharga untuk penelitian ini.

Kuesioner tersebut kemudian dicocokkan dengan data cuaca yang akurat, juga dikumpulkan oleh BYU, hingga menit tepat di area tempat para siswa itu tinggal. (Nama dan informasi identitas untuk siswa dihilangkan dari analisis.)

"Kami melihat radiasi matahari, atau jumlah sinar matahari yang benar-benar menyentuh tanah," kata Beecher. “Kami mencoba memperhitungkan hari-hari mendung, hari-hari hujan, polusi… tetapi semuanya lenyap. Satu hal yang sangat signifikan adalah jumlah waktu antara matahari terbit dan terbenam. '

Secara keseluruhan, studi ini meneliti 19 faktor lingkungan, termasuk titik embun, tutupan awan, curah hujan, angin dingin, kecepatan angin, tekanan barometrik, suhu, hari lunar, dan beberapa ukuran kualitas udara. Tidak satu pun dari faktor-faktor ini yang secara signifikan dikaitkan dengan tingkat tekanan emosional yang lebih tinggi, namun, selama hari tertentu memiliki cukup sinar matahari.

Namun, karena total waktu matahari menurun secara musiman, tingkat stres meningkat. Ini berlaku untuk semua siswa yang mencari konseling selama masa studi, penulis mencatat, tidak hanya mereka yang didiagnosis dengan Gangguan Afektif Musiman. (Sebagian besar siswa melaporkan menghadiri sesi untuk masalah yang berkaitan dengan penyesuaian, kecemasan, atau depresi umum.)

Terapis harus menyadari bahwa bulan-bulan musim dingin akan menjadi waktu permintaan tinggi untuk layanan mereka, kata penulis studi, seperti orang mungkin lebih rentan terhadap tekanan emosional dibandingkan pada waktu lain dalam setahun.

“Temuan ini menunjukkan perlunya institusi dan lembaga kesehatan masyarakat untuk merencanakan sumber daya intervensi dan pencegahan serta strategi selama periode pengurangan waktu matahari , "Tulis mereka.

Studi yang dipublikasikan di Journal of Affective Disorders, dimulai dengan percakapan santai antara Beecher dan profesor fisika BYU Lawrence Rees, PhD.

" Jadi suatu hari terjadi badai, dan saya bertanya kepada Mark apakah dia melihat lebih banyak klien pada hari-hari ini, ”kata Rees. “Dia bilang dia tidak yakin, ini semacam pertanyaan terbuka. Sulit untuk mendapatkan data yang akurat. ”

Rees menyadari bahwa dia memiliki akses ke pembacaan cuaca di Provo, wilayah Utah, dan Beecher memiliki akses ke data kesehatan emosional untuk mahasiswa di universitas tersebut. Mereka menambahkan jumlah polusi dari EPA, dan menambahkan profesor statistik Dennis Eggett, PhD, untuk menggabungkan dan menganalisis data.

Provo memiliki tingkat polusi udara tertinggi di negara ini — terutama di musim dingin, karena efek inversi yang disebabkan oleh pegunungan di dekatnya. Para penulis mengakui bahwa tingkat kualitas udara yang buruk dapat memengaruhi tingkat depresi musiman, dan mengatakan bahwa penelitian mereka harus direplikasi di iklim yang berbeda.

Penelitian tambahan juga diperlukan, kata mereka, untuk mengeksplorasi faktor-faktor yang terkait dengan sinar matahari. eksposur seperti asupan vitamin D, jumlah waktu yang dihabiskan di luar ruangan dan di alam, dan penggunaan tanning-booth.

Namun, beritanya tidak semuanya buruk untuk beberapa bulan mendatang.

“Salah satu cara untuk menafsirkan temuan bahwa variabel cuaca dan polusi lainnya tidak memiliki dampak yang signifikan pada kesehatan mental adalah bahwa orang dan klien tangguh dan adaptif,” tulis para penulis. “Meskipun sering diasumsikan bahwa elemen luar dapat sangat memengaruhi suasana hati atau pengaruh, hasil ini menunjukkan kemungkinan bahwa lebih banyak kredit perlu diberikan kepada kemampuan orang untuk mengatasi dan beradaptasi.”

Dengan kata lain, yang lebih awal matahari terbenam masih akan menyebalkan — tapi setidaknya kita tidak perlu terlalu khawatir tentang hujan.