Kebenaran di Balik Pepatah 'Feed a Cold, Starve a Fever'

'Makan pilek, kelaparan demam. ” Pepatah klasik mengisyaratkan bahwa pilek bisa dihilangkan dengan asupan makanan yang cukup, sementara demam akan hilang lebih cepat jika Anda, yah, cepat. Dengan datangnya musim flu, kami tidak bisa tidak bertanya-tanya: Apakah moto medis itu fakta atau fiksi?

“Pepatah lama 'beri makan flu, kelaparan demam' dimulai berabad-abad yang lalu ketika dipercaya bahwa pilek disebabkan oleh penurunan suhu tubuh, ”Albert Ahn, MD, instruktur klinis penyakit dalam di NYU Langone Health, mengatakan kepada Health. Idenya adalah bahwa makan lebih banyak dapat membantu menaikkan suhu tubuh dan dengan demikian menghilangkan rasa dingin. “Rekomendasi 'kelaparan demam' kemungkinan besar muncul dari keyakinan bahwa makan makanan mengaktifkan sistem pencernaan dan menaikkan suhu tubuh, sehingga berdampak negatif pada tubuh jika sudah terlanjur menderita demam,” tambah Dr. Ahn.

Jadi, apakah suara rekaman itu? Iya dan tidak. Saat tubuh melawan flu, tubuh membutuhkan energi dalam bentuk kalori untuk melawan infeksi dan memulihkan diri. Tangkapannya? Hal yang sama berlaku untuk demam. "Permintaan tubuh akan kalori meningkat di kedua skenario untuk menghasilkan sel kekebalan yang bertahan melawan patogen yang menyerang," kata Sharon Horesh Bergquist, MD, asisten profesor kedokteran di Emory School of Medicine, yang berarti, dia menambahkan, bahwa gagasan bahwa kita harus menahan demam adalah mitos.

Faktanya, memberi makan (dan menghidrasi) demam mungkin lebih penting daripada memberi makan flu. “Saat Anda mengalami demam, pada dasarnya hal itu meningkatkan suhu tubuh Anda untuk melawan infeksi dan pada gilirannya juga meningkatkan metabolisme dan penggunaan kalori tubuh Anda,” kata Dr. Ahn. “Karenanya, Anda kemungkinan akan mendapat manfaat dari lebih banyak asupan kalori selama demam.”

Demam dapat bertepatan dengan gejala lain — seperti berkeringat, muntah, atau diare — yang mengakibatkan peningkatan kehilangan cairan tubuh, sehingga cukup hidrasi sama pentingnya, jika tidak lebih, penting saat menderita demam.

Tetapi kebanyakan dari kita tidak benar-benar lapar saat merasa tidak enak badan. Itu karena nafsu makan secara alami ditekan saat kita sakit sehingga energi dapat diarahkan ke sistem kekebalan daripada ke pencernaan, kata Dr. Bergquist.

Jadi, apa yang sakit untuk dilakukan? “Meskipun menanggapi kebutuhan akan lebih banyak kalori penting untuk mendukung sistem kekebalan, Anda tidak perlu memaksakan diri untuk makan,” katanya. “Sebagian besar dari kita dapat memanfaatkan cadangan energi kita.” Selain itu, makan terlalu banyak hanya dapat memperburuk gejala seperti mual, muntah, atau diare.

Jika Anda tidak dapat membayangkan makan lengkap, prioritaskan cairan yang mengandung kalori, seperti air kelapa atau minuman olahraga, yang mengandung elektrolit. “Tetap terhidrasi dengan baik membantu menjaga saluran udara tetap lembab, yang mendukung garis pertahanan pertama kita melawan kuman,” jelas Dr. Bergquist. Jika Anda ingin, campurkan smoothie yang dibuat dengan buah dan sayuran kaya vitamin C, seperti stroberi, kiwi, jus jeruk, dan segenggam kangkung.

Cairan panas seperti teh herbal atau kaldu menjaga lendir tetap encer, yang dapat membantu mengeluarkan bahan yang tidak diinginkan dari hidung dan tenggorokan. Poin bonus jika mereka juga memberikan nutrisi penting. “Sup ayam selalu masuk dalam daftar makanan penyembuh karena merupakan campuran sempurna dari cairan panas yang membuka saluran sinus dan menyediakan elektrolit, sayuran kaya antioksidan, dan rempah-rempah yang mendukung sistem kekebalan,” kata Dr. Bergquist.

Dr. Ahn merekomendasikan untuk menghindari makanan yang tinggi gula atau lemak dan membatasi produk susu saat sakit, karena pencernaan laktosa dapat terganggu oleh penyakit terkait GI. "Makanan tinggi gula dapat mempengaruhi sistem kekebalan dan sebenarnya memiliki efek pro-inflamasi, yang berlawanan dengan yang Anda inginkan," katanya. "Makanan berlemak tinggi akan dicerna dengan lambat dan dapat memperburuk masalah perut yang mendasarinya." Hindari kopi dan teh berkafein serta alkohol. Ketiganya adalah diuretik, artinya ketiganya dapat semakin meningkatkan risiko dehidrasi.

Intinya: Entah Anda sedang demam atau pilek, jangan pernah membuat diri Anda kelaparan. Isi tubuh Anda dengan cairan dan makanan utuh padat nutrisi sebanyak yang Anda bisa dengan nyaman. Mulailah dengan makanan yang lembut dan mudah dicerna, lalu lanjutkan ke makanan yang lebih sehat. Dan yang terpenting, dengarkan tubuh Anda. Kemungkinannya lebih tahu daripada cerita rakyat medis.