Kebenaran Tentang Apa yang Dilakukan Alkohol pada Hati Anda

Minum satu atau dua kali sehari bisa jadi hal yang baik, setidaknya bagi hati. Ada hampir 100 penelitian terhadap populasi besar yang mendukung hal ini — mereka secara konsisten menunjukkan bahwa orang yang minum alkohol secukupnya cenderung mengalami lebih sedikit kejadian jantung dan kecil kemungkinannya untuk meninggal karena penyakit jantung.

Kuncinya adalah moderasi. Alkohol dapat menjadi tonik dan toksin, karena minum berlebihan dapat menyebabkan masalah hati serta masalah psikologis dan perilaku lainnya yang mengganggu kesehatan. Dalam studi terbaru yang dipresentasikan pada pertemuan American Heart Association di New Orleans, para peneliti menunjukkan dengan tepat satu cara bahwa alkohol dapat bermanfaat bagi jantung — dengan menjaga kadar kolesterol baik tetap tinggi. Penelitian tersebut melibatkan lebih dari 80.000 orang dewasa China yang sehat, yang menjawab pertanyaan tentang kebiasaan minum mereka dan yang memberikan darah untuk dianalisis empat kali selama studi enam tahun sehingga peneliti dapat mengukur HDL mereka serta fungsi hati dan penanda inflamasi. Mereka yang melaporkan minum alkohol dalam jumlah sedang — sekitar satu porsi sehari untuk wanita dan dua untuk pria — memiliki penurunan level HDL terendah. Seiring bertambahnya usia, kadar kolesterol baik cenderung menurun, tetapi orang-orang ini tampaknya memperlambat penurunan itu dengan kebiasaan minum mereka. Mereka yang abstain atau peminum lebih banyak tidak menunjukkan manfaat yang sama.

Dr. Eric Rimm, direktur epidemiologi kardiovaskular di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard T. H. Chan, mengatakan temuan itu mendukung penelitian lain yang menemukan bahwa pada usia berapa pun, orang yang minum alkohol secukupnya cenderung memiliki kadar HDL yang lebih tinggi daripada mereka yang tidak. HDL penting untuk kesehatan jantung karena dapat membersihkan kelebihan LDL, yang dapat menumpuk di dalam dinding pembuluh darah dan berkontribusi pada plak yang dapat memicu serangan jantung.

Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa minum satu atau dua minuman sehari dapat menurunkan risiko kejadian jantung yang hampir sama dengan kehilangan sekitar 30 pon melalui diet dan olahraga. Namun, dia berkata, "Saya ragu untuk membuat perbandingan itu, karena penurunan berat badan jauh lebih bermanfaat untuk alasan kesehatan lainnya, seperti mengurangi risiko kanker, diabetes, dan penyakit kronis lainnya." Minum dan mengemudi juga menjadi penyebab utama masalah kesehatan dan kematian.

Penulis, Shue Huang di Pennsylvania State University, melaporkan bahwa sebagian besar penduduk China minum bir atau minuman beralkohol, jadi penelitian ini tidak menjelaskan pada efek anggur, meskipun penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa etanol dalam minuman beralkohol yang berbeda umumnya memiliki efek kesehatan yang sama. “Hampir tanpa kecuali jika Anda melihat penyakit jantung yang fatal dan tidak fatal, orang yang minum dalam jumlah sedang memiliki tingkat yang jauh lebih rendah daripada orang yang tidak minum alkohol,” katanya. Semua lebih banyak alasan untuk mengangkat gelas — tapi mungkin tidak lebih dari itu.