Kebenaran Tentang Hubungan Antara Kucing Anda dan Penyakit Mental

Anda mencintai kucing Anda, tetapi dia benar-benar dapat mengacaukan pikiran Anda — setidaknya menurut berita utama minggu ini.

Penelitian baru mengaitkan tumbuh di rumah yang memiliki kucing dengan penyakit mental, termasuk skizofrenia, di kemudian hari. Alasan yang mungkin? Bukan, bukan karena perilaku dua wajah anak kucing Anda atau kurangnya kontak mata, tetapi karena parasit yang sering dibawa kucing yang disebut Toxoplasma gondii (T. gondii), yang telah dikaitkan dengan perkembangan skizofrenia.

Tapi sungguh, Anda tidak perlu panik.

Penelitian yang diterbitkan dalam Schizophrenia Research edisi Juni, mereplikasi temuan sebelumnya yang mengaitkan tumbuh di sekitar kucing dengan peningkatan risiko penyakit mental . Tetapi gagasan bahwa kucing Anda adalah faktor risiko besar adalah 'kesalahpahaman besar', penulis studi dan direktur penelitian di Stanley Medical Research Institute E. Fuller Torrey, MD, menjelaskan kepada Health. 'Itu adalah faktor risiko kecil. Misalnya, ini meningkatkan kemungkinan terkena skizofrenia dari 1: 100 menjadi 2-3: 100. '

Selain itu, Anda tidak dapat tertular T. gondii hanya dengan mengelus kucing Anda. Cara paling umum penularan dari kucing ke manusia adalah melalui penanganan feses dan kemudian secara tidak sengaja menelan parasit (misalnya, Anda menyentuh wajah Anda sebelum mencuci tangan).

Semua yang dikatakan, parasit, yang merupakan Diperkirakan 60 juta orang Amerika membawa, dapat membuat Anda sakit, jadi yang terbaik adalah mengambil tindakan pencegahan di mana Anda bisa. T. gondii bertanggung jawab atas penyakit yang disebut toksoplasmosis, yang dapat menyebabkan gejala mirip flu, kerusakan mata, dan keguguran atau gangguan perkembangan janin. (Itulah alasan wanita hamil tidak disarankan untuk mengambil kotak kotorannya.) Bagi kebanyakan orang, setelah infeksi gejala seperti flu mereda setelah beberapa minggu dan hanya mereka yang sistem kekebalannya tertekan yang mengalami masalah serius; sebagian besar pembawa parasit tidak tahu bahwa mereka memilikinya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Kucing pertama-tama menangkap parasit dari hewan pengerat atau burung lain yang terinfeksi dengan berburu di luar atau bersentuhan dengan kotoran kucing yang terinfeksi, menurut ASPCA. Jika kucing Anda tidak berburu atau pergi keluar, ini sangat mengurangi kemungkinan dia mendapatkannya.

'Kucing yang dipelihara secara eksklusif di dalam ruangan cukup aman,' tambah Dr. Torrey. 'Untuk kucing luar ruangan, wanita hamil tidak boleh mengganti kotak kotorannya dan kotak pasir anak-anak harus selalu tertutup saat tidak digunakan.' Jika Anda tidak dapat memelihara kucing di dalam, saran terbaik adalah membersihkan kotak kotoran setiap hari, karena parasit hanya menular satu hingga lima hari setelah dibuang ke kotoran kucing. Sebaiknya Anda juga memakai sarung tangan dan mandi setelahnya.

Dr. Torrey juga menyarankan untuk menggunakan sarung tangan saat berkebun karena 'kucing menggunakan kebun dan kotak pasir sebagai kamar mandi.'