Kebenaran Tentang Staph

Ketika saya mendengar bahwa sekolah menengah akan tutup dan para remaja sekarat karena penyakit MRSA superbug, saya merasa beruntung. Sejak pertengahan 2006, saya sudah enam kali menderita Staphylococcus aureus yang resisten methicillin enam kali dan entah bagaimana berhasil menghindari yang terburuk: Saya tidak pernah dirawat di rumah sakit dan tidak takut akan hidup saya. Tapi, tolong, ikuti saran saya dan lakukan semua yang Anda bisa untuk menghindari infeksi berbahaya ini.

Episode pertama saya terjadi pada Juli 2006. Saya tinggal di Boston dan akan mengunjungi seorang teman di Nantucket. Saya bersandar di kursi saya di pesawat dan merasakan sakit yang tumpul, seperti seseorang menekan pantat saya dengan sangat keras. Ketika saya tiba, saya meminta teman saya untuk melihatnya. Kedengarannya memalukan, tapi aku tidak bisa melihat masalahnya sendiri. Dia bilang itu hanya jerawat tapi benar-benar merah. Pada hari ketiga, area yang teriritasi telah lebarnya lebih dari tiga inci dan terbakar dengan tajam. Saya gugup, jadi saya meninggalkan pulau lebih awal dan pergi ke dokter.

Dia memberi saya antibiotik yang disebut Keflex untuk infeksi kulit, tetapi jerawat itu semakin membesar, lebih panas, lebih keras, dan lebih merah. Duduk hampir tidak mungkin. Dan segera bukan hanya pantatku yang sakit. Saya telah mengembangkan tempat kedua — di labia saya!

Ketika saya kembali ke Boston, saya kembali ke kantor dokter untuk mengganti kemasannya, tetapi dokter tidak akan melakukannya karena mereka tidak memiliki operasi yang diperlukan alat. Saya harus pergi ke ruang gawat darurat. Saya pergi ke UGD di kompleks rumah sakit yang sama; mereka setuju untuk mengganti kemasannya, tetapi tidak ingin menyentuh titik di labia saya. Sekali lagi mereka bilang aku butuh gyno. Argh! Lima dokter mengunjungi untuk satu infeksi ini, dan keadaan semakin parah. Saya kehilangannya.

Saya masuk ke gedung medis di sebelah dan menemukan kantor OB-GYN. Mereka setuju untuk melihatnya. Dokter menusuk area yang bengkak, mengeluarkan sedikit nanah, dan mengirimkannya untuk dibudidayakan. Itu MRSA. Lagi.

Kedua bintik itu sembuh, dan selama tiga minggu saya baik-baik saja. Tapi kemudian dua bulan kemudian, pada bulan September, itu terjadi lagi: bintik merah panas di perineum dan labia saya. Saya sangat frustasi. Saya tidak percaya itu telah kembali. Tak lama kemudian saya kembali ke UGD untuk pengurasan dan pembudidayaan lainnya. Lebih banyak MRSA. Lebih banyak antibiotik, kali ini yang disebut Bactrim.

Para spesialis tidak dapat menjelaskan mengapa wabah terus kembali, tetapi fakta bahwa mereka muncul di tempat saya berkeringat adalah petunjuk. Saya berolahraga di gym tiga kali seminggu dan juga berlari. Aku langsung pulang dari gym dan mulai bekerja di taman, berganti pakaian dulu tapi menunggu sampai aku kembali ke dalam untuk mandi. Ide buruk. Dokter spesialis menyuruh saya untuk mandi dan mengganti pakaian segera sehingga bakteri tidak memiliki kesempatan untuk berkembang biak, dan mencuci pakaian olahraga saya setiap hari. Dia juga menyuruh saya mencoba “dekolonisasi” —sangat merepotkan. Selama lima hari, saya mandi dengan sabun antibakteri yang disebut Hibiclens (suami saya juga), dan selama dua minggu saya mengoleskan salep yang disebut Bactroban ke hidung saya (karena Staph dapat hidup di sana) dan di perineum saya. Saya juga mencuci semua seprai dan handuk kami setiap hari, dengan air panas dengan pemutih. Belakangan, saya menemui dokter kulit yang merekomendasikan agar saya beralih dari spandeks ke katun longgar untuk berjaga-jaga jika pakaian ketat itu bergesekan dengan kulit saya dan meninggalkan lecet kecil.

Apakah saya telah melakukan kesalahan? Teman-teman saya terus menyuruh saya untuk berganti dokter, tetapi para dokter mengatakan hal yang sama: "Kami sering melihat ini, dan kami tidak tahu mengapa ini kembali." Sebenarnya, saya merasa telah melakukan segalanya dengan benar. Sekarang saya terobsesi untuk mengikuti saran spesialis. Saya melembabkan dengan harapan menghindari retakan di kulit saya yang mungkin menjadi tempat berkembang biak. Saya mencuci tangan setiap saat. Saya menggunakan pergelangan tangan dan punggung tangan untuk membuka pintu di toilet umum.

Saya tidak dapat membayangkan apa lagi yang dapat saya lakukan tentang MRSA. Kecuali memperingatkan Anda.

Itu adalah perkiraan kemungkinan mengembangkan infeksi MRSA yang serius tahun ini, berdasarkan perkiraan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk jumlah infeksi pada tahun 2007. Peluang Anda untuk diaudit oleh IRS? Sekitar 1 dari 100. Hingga 1 persen orang Amerika diyakini membawa MRSA pada kulit atau hidung mereka, namun sebagian besar tidak pernah mengembangkan infeksi. Dengan kata lain, risiko MRSA Anda sangat rendah, meski tidak ada yang tahu pasti. Singkatnya, jangan panik — dan jangan menempelkan kepala Anda di pasir.