Kaitan Aneh Antara Junk Food dan Depresi

Dari banyak penyakit modern kita, salah satu beban terbesar masyarakat adalah yang tidak terduga: depresi, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Dan apa yang kita makan mungkin berkontribusi, demikian temuan sebuah studi baru yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition.

James E. Gangwisch, PhD, asisten profesor di Universitas Columbia di departemen psikiatri, ingin mencari tahu apakah makanan dengan indeks glikemik (GI) yang lebih tinggi — skala yang memeringkat makanan yang mengandung karbohidrat berdasarkan seberapa banyak makanan tersebut meningkatkan gula darah Anda — akan dikaitkan dengan kemungkinan depresi yang lebih besar. “Ketika saya masih kecil, saya hampir seperti pecandu permen,” kata Gangwisch. "Saya perhatikan sendiri, jika saya makan banyak gula, itu membuat saya merasa sedih keesokan harinya." Gangwisch mengatakan dia berhenti makan gula tambahan beberapa tahun yang lalu, tetapi tetap ingin tahu apakah diet junk food dapat membuat orang depresi.

Dia dan tim peneliti melihat data dari kuesioner makanan dan skala yang mengukur gejala depresi. gangguan dari wanita pascamenopause di Women's Health Initiative Observational Study. Data tersebut berasal dari sekitar 70.000 wanita, tidak ada yang menderita depresi pada awal penelitian, yang melakukan pengukuran dasar antara tahun 1994 dan 1998, dan kemudian setelah tiga tahun tindak lanjut.

Diet lebih tinggi pada indeks glikemik, termasuk yang kaya akan biji-bijian olahan dan gula tambahan, dikaitkan dengan kemungkinan depresi yang lebih besar, para peneliti menemukan. Tetapi beberapa aspek diet memiliki efek perlindungan terhadap pengembangan depresi, termasuk serat, biji-bijian, buah-buahan utuh, sayuran, dan laktosa, gula yang berasal dari produk susu dan susu yang memiliki indeks glikemik rendah.

Ditambahkan gula — tetapi bukan total gula atau total karbohidrat — sangat terkait dengan depresi.

Meskipun penulis tidak dapat menentukan mekanisme dari penelitian ini — itu asosiatif — mereka mencatat bahwa salah satu kemungkinannya adalah konsumsi berlebihan gula dan pati olahan merupakan faktor risiko peradangan dan penyakit kardiovaskular, yang keduanya telah dikaitkan dengan perkembangan depresi. Jenis diet ini juga dapat menyebabkan resistensi insulin, yang telah dikaitkan dengan defisit kognitif yang serupa dengan yang ditemukan pada penderita depresi berat.

Diperlukan penelitian lebih lanjut, kata Gangwisch, dan belum diketahui apakah hasilnya akan berdampak pada kelompok orang yang lebih luas, termasuk pria dan wanita yang lebih muda. Tetapi bahkan sekarang, diet mungkin layak untuk didiskusikan dengan orang-orang yang menderita depresi, kata Gangwisch — meskipun melakukannya mungkin sulit. “Cukup sulit untuk membuat masyarakat umum menghindari jenis makanan tersebut, tetapi lebih sulit lagi untuk membuat seseorang yang menderita depresi menghindar dan menyerah,” katanya. "Anda juga tidak ingin orang merasa bersalah ... untuk mengatakan, 'Diet Anda buruk dan Anda harus mengubahnya,' akan mengambil semacam pendekatan penjualan lunak.” Tetap saja, dia yakin upaya itu sepadan. “Saya pikir ini penting dan saya pikir itu berpengaruh besar pada suasana hati Anda dan perasaan Anda serta tingkat energi Anda,” katanya. “Jika itu adalah sesuatu yang bisa diubah orang, mereka benar-benar akan mendapat manfaat darinya.”