Kisah Dibalik Video Ember Es di Seluruh Umpan Facebook Anda

Ingin tahu ada apa dengan orang-orang yang menuangkan ember berisi air es ke tubuh mereka sendiri di video Facebook? Tidak, ini bukanlah cara cepat untuk meredakan panas musim panas: Ini adalah aksi "keren" yang dirancang untuk meningkatkan kesadaran tentang ALS, yang lebih dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig.

ALS — amyotrophic lateral sclerosis — adalah penyakit neurodegeneratif yang mempengaruhi sel-sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang yang mengontrol otot-otot Anda dan menyebabkan kelumpuhan progresif. Kondisinya fatal dan saat ini tidak ada obatnya, meski pengobatan terkadang bisa memperlambat kemajuannya.

Fenomena penggalangan dana dimulai oleh mantan pemain baseball Boston College berusia 29 tahun, Pete Frates, yang didiagnosis mengidap ALS tahun 2012. Frates sekarang lumpuh, makan melalui selang makanan, dan tidak bisa bicara. Inti dari tantangannya: Seseorang yang mau menyiram diri sendiri dengan seember air es memposting video ke media sosial menggunakan tagar #IceBucketChallenge dan menominasikan beberapa teman untuk melakukan hal yang sama. Siapa pun yang tidak menerima tantangan dalam waktu 24 jam akan diminta untuk memberikan donasi ke badan amal ALS pilihan mereka.

Orang tua Pete, Nancy dan John Frates, memimpin sekitar 200 orang di tempat pembuangan sampah massal di Boston's Copley Square pada hari Kamis. Selebritas juga ikut serta — Matt Lauer, Martha Stewart, Elizabeth Banks, dan bintang "The Fault in Our Stars" Ansel Elgort, bersama dengan Boston Bruins Torey Krug dan Brad Marchand.

Bahkan Ethel Kennedy yang berusia 86 tahun, janda Senator Robert F. Kennedy, mengambil tantangan itu selama akhir pekan. Dia kemudian mencalonkan — tunggu saja — Presiden Obama (tonton videonya di halaman Facebook putra Ethel Kennedy, Max). Gedung Putih belum menanggapi apakah Obama akan berpartisipasi.

Kampanye tersebut tentunya menarik bagi sisi filantropis negara tersebut. Presiden Asosiasi ALS mengatakan kepada Associated Press bahwa donasi selama periode 10 hari yang berakhir pada hari Kamis naik lebih dari sepuluh kali lipat menjadi sekitar $ 160.000. Tahun lalu selama waktu ini, organisasi mengumpulkan $ 14.480. Dan itu belum termasuk donasi ke cabang lokal di seluruh negeri.

UPDATE (8/12/14): Kemarin, asosiasi ALS mengumumkan bahwa mereka telah mengumpulkan $ 1,35 juta dari 29 Juli hingga 11 Agustus, dengan lebih banyak dari $ 1 juta datang selama akhir pekan terakhir ini saja.