Rahasia Kebahagiaan yang Lebih Dalam Lebih Sederhana dari yang Mungkin Anda Pikirkan

Anda baru saja menutup rumah impian Anda, kiriman Facebook Anda dipenuhi dengan suka — dan Anda mencetak reservasi di restoran terpanas di kota untuk merayakannya. Anda sangat gembira, bukan? Tentu saja kamu! Otak Anda begitu diterangi dengan dopamin, bahan kimia kesenangan utama, yang terlihat seperti pertunjukan kembang api. Tapi apakah semua ini akan membuatmu lebih bahagia? Tentu, tapi hanya sementara (menghela napas). Menurut semakin banyak ahli, momen yang menggembirakan dan Instagrammable itu tidak secara permanen meningkatkan pengaturan pada blissometer Anda sehari-hari — dan dengan mengejar titik tertinggi sesaat, Anda mungkin kehilangan kesempatan untuk kegembiraan sejati, dengan j kecil. 'Kita hidup dalam budaya yang memberi tahu kita bahwa kita seharusnya selalu gembira, tetapi perasaan itu tidak berkelanjutan,' kata pelatih kehidupan dan sosiolog Martha Beck, penulis Finding Your Own North Star ($ 16; amazon.com ). 'Kebahagiaan — kebahagiaan sejati — lebih hening dan tenang, tetapi perasaan damai itu sangat memuaskan dan dapat menopang Anda melalui tantangan hidup.' Selain itu, kebahagiaan sejati tidak sulit dipahami. Ini tersedia sekarang. Anda hanya perlu tahu ke mana mencarinya.

Ya, kedengarannya benar-benar tidak Amerika, tetapi studi demi studi telah mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan tentang mengejar kebahagiaan: Tidak ada hal yang menurut kami akan mengangkat semangat kami —Mobil baru, rumah baru, bahkan memenangkan lotre — sebenarnya berhasil dalam jangka panjang. “Paradoksnya, penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang memiliki kebahagiaan sebagai tujuan cenderung kurang bahagia,” kata Susan David, PhD, penulis Emotional Agility: Get Unstuck, Embrace Change, and Thrive in Work and Life ($ 27; amazon.com ). Pada tahun 2012, misalnya, para peneliti melaporkan dua penelitian yang menunjukkan bahwa keinginan untuk bahagia membuat orang lebih kesepian, mungkin karena upaya untuk meningkatkan kegembiraan dapat merusak hubungan Anda dengan orang lain. Selain itu, fokus tunggal pada kepositifan dapat membuat Anda tidak siap untuk menghadapi kemunduran dan patah hati, bagian kehidupan yang tak terhindarkan. Untuk menghindari jebakan itu, biarkan kebahagiaan meluap secara alami dengan melakukan aktivitas yang sesuai dengan nilai-nilai Anda. 'Memiliki rasa yang kuat tentang apa yang penting bagi Anda, dan membiarkan nilai-nilai Anda memandu tindakan Anda, dapat mengarah pada kebahagiaan yang lebih besar,' catat David, yang juga seorang psikolog di Harvard Medical School. Untuk membidik pada apa yang Anda anggap sakral, tanyakan pada diri Anda, 'Hubungan apa yang ingin saya bangun? Apa yang saya inginkan dalam hidup saya? Jika ini adalah hari terakhir saya di bumi, bagaimana saya akan bertindak untuk menjadikannya hari yang hebat? '

Jenis refleksi diri ini membantu Anda membuat pilihan yang menanamkan hidup Anda dengan makna, tambah Mallika Chopra, pendiri dari Intent.com dan penulis Living with Intent: My Somewhat Messy Journey to Purpose, Peace, and Joy ($ 15; amazon.com). 'Saat Anda merasa hidup dengan tujuan yang lebih dalam, Anda menjawab pertanyaan kuno 'Mengapa saya di sini?' 'katanya. 'Tidak ada yang lebih menarik atau memuaskan daripada merasa seperti Anda telah menemukan bagian dari jawabannya. " Keindahan dari pendekatan ini adalah Anda dapat mulai membuat pilihan berdasarkan nilai hari ini. Meskipun Anda mungkin mengaitkan kebahagiaan dengan tujuan masa depan (menurunkan berat badan 10 kg, menikah, mendapatkan pekerjaan besar), Anda tidak perlu menunggu faktor-faktor lain terjadi untuk menelepon teman yang sedang mengalami masa sulit, tulis kartu pos untuk senator Anda yang mendesaknya agar tidak memotong dana untuk program penting, mengajari siswa ESL, atau menjadi sukarelawan di penampungan anjing. 'Semakin Anda bergerak menuju nilai-nilai Anda, semakin vital, bermakna, dan bahagia hidup Anda nantinya,' kata David.

Saat Anda mendapatkan banyak kejutan — dari membeli sepasang sepatu baru, untuk Misalnya, atau makan crème brûlée — otak melepaskan hadiah dopamin kimiawi, tetapi seiring waktu Anda membutuhkan lebih banyak lagi pukulan itu untuk mendapatkan efek yang sama, jelas Robert Lustig, MD, penulis buku yang akan datang The Hacking of the American Mind: Ilmu di Balik Pengambilalihan Tubuh dan Otak Kita oleh Perusahaan. Sementara itu, stres mengurangi serotonin, zat kimia otak yang terkait dengan kebahagiaan. 'Akibatnya, pencarian kesenangan yang terus-menerus, entah itu dari berbelanja, obat-obatan, seks, atau makanan, membuat semakin sulit untuk merasa bahagia,' katanya.

Jadi kurangi kesenangan yang cepat ( mengklik penjualan kilat, misalnya) sambil mengambil langkah untuk meningkatkan kebahagiaan di otak Anda — atau, seperti yang dikatakan Chade-Meng Tan, penulis Joy on Demand: The Art of Discovering the Happiness Within ($ 16; amazon.com), condongkan pikiran Anda ke arah kegembiraan. 'Saat Anda menjalani hari Anda, perhatikan saat-saat kegembiraan ketika datang dan berikan perhatian penuh Anda secara singkat,' sarannya. 'Itu terjadi setiap saat, tapi kami cenderung merindukannya karena singkat dan tidak intens.'

Apa pun yang membuat Anda sedikit terangkat — segelas air dingin, dengkuran kucing Anda, awan halus di atas kepala — berikan fokus Anda dan biarkan kepingan kebahagiaan itu masuk ke dalam otak Anda. Pada saat yang sama, taburi secara sadar dalam tindakan kebaikan, kasih sayang, dan kemurahan hati, yang semuanya mengarah pada kegembiraan. Pegang lift untuk orang asing, bantu rekan kerja dengan sebuah proyek, atau coba ini: Setiap jam sepanjang hari kerja, luangkan waktu sejenak untuk mendoakan satu orang dalam hidup Anda bahagia. 'Saya telah mengajari ratusan siswa latihan ini, dan mereka mengatakan itu mengubah hidup mereka,' kata Tan, yang merupakan pelopor Google. Ketika Anda memasukkan sentuhan kecil kegembiraan dan syukur ke dalam hari Anda, Anda benar-benar menyatukan dan memperkuat struktur saraf di otak Anda yang terkait dengan kepositifan. 'Dengan melatih pikiran Anda untuk condong ke arah kegembiraan,' jelas Tan, 'pada akhirnya pikiran dan perasaan yang menggembirakan itu mulai muncul dengan mudah.'

Kecemasan dan depresi memiliki sumber yang sama: Mereka terkait dengan membiarkan pikiran Anda menyimpang dari saat ini. 'Depresi mengkhawatirkan masa lalu, dan kecemasan mengkhawatirkan masa depan,' kata Dr. Lustig. Hasilnya, belajar untuk tetap berada di saat ini bisa menjadi salah satu hal paling ampuh yang dapat Anda lakukan untuk menjadi sehat secara mental. Cara terbaik untuk melabuhkan diri Anda saat ini? Anda dapat menebaknya: meditasi kesadaran, atau duduk dan memperhatikan, saat demi saat, pada pikiran, perasaan, dan sensasi Anda. Latihan tersebut telah terbukti meningkatkan konsentrasi materi abu-abu di bagian otak yang terkait dengan kesejahteraan.

Memperoleh om juga membantu kita menangani suasana hati yang kurang menyenangkan. Sebuah studi tahun 2016 di Michigan State University menemukan bahwa setelah sesi berpemandu selama 20 menit, pemula meditasi yang diperlihatkan foto-foto yang mengganggu lebih baik dalam menjinakkan emosi negatif mereka. Dan hadapi saja — belajar untuk mengatasi hal-hal sulit dapat membuat Anda lebih bahagia. “Saat Anda mulai bermeditasi dan memperhatikan emosi Anda, Anda memperhatikan bahwa kebahagiaan dan kesedihan seperti roller coaster — keduanya pasti naik dan turun,” kata Beck. “Dengan mengajari Anda untuk menjadi saksi emosi Anda, meditasi memungkinkan Anda untuk turun dari roller coaster dan melihat pergerakannya dari tanah yang aman.”

Dengan kata lain, Anda tidak mengambil emosi secara pribadi, yang memungkinkan Anda untuk melihat sesuatu yang benar-benar mendalam: Kesedihan dan kesulitan tidak hanya datang dengan pelajarannya yang berguna tetapi juga memberi warna, kontras, dan dimensi pada kebahagiaan. Tanpa mereka, kami tidak akan menghargai — atau bahkan mengenali — seperti apa rasanya 'bahagia'.