Kontroversi The Restless Legs Syndrome: Nama Lucu, Topik Serius

Kebanyakan orang yang menonton TV beberapa tahun lalu mendapati diri mereka berada di salah satu dari dua kubu terkait dengan publisitas sindrom kaki gelisah (RLS). Entah mereka mengalami gejala aneh yang dijelaskan dalam iklan dan merasakan sentakan pengakuan, atau mereka bertanya-tanya apakah seseorang sedang bercanda tentang negara yang terlalu banyak pengobatan.

Berikut adalah daftar gejala yang terdengar lucu, baru obat resep, belum ada tes diagnostik untuk mendokumentasikan keberadaan kondisi tersebut. RLS bergabung dengan keluarga gangguan yang berkembang (termasuk fibromyalgia dan gangguan hiperaktif defisit perhatian) yang masih diperdebatkan, sementara pasien berjuang untuk dianggap serius.

Menjadi sorotan
Bertentangan dengan kepercayaan populer, RLS adalah bukan penemuan abad ke-21. Istilah kaki gelisah pertama kali digunakan secara medis pada tahun 1945, meskipun kondisi tersebut telah dijelaskan dalam literatur yang berasal dari tahun 1672.

Namun, industri farmasilah yang memberi perhatian nasional RLS pada tahun 2003, dengan siaran pers tentang 'gangguan umum namun belum diketahui' yang membuat orang Amerika terjaga di malam hari. Meskipun kampanye tersebut tidak membahas pilihan pengobatan (saat ini tidak ada yang dijual di pasaran untuk RLS), kampanye tersebut menetapkan tahapan untuk tindakan selanjutnya.

Pada tahun 2005, FDA menyetujui Requip, agonis dopamin yang digunakan untuk mengobati Penyakit Parkinson, untuk pengobatan RLS sedang sampai berat. Mirapex, obat serupa, diikuti pada tahun 2006.

Dengan persetujuan obat baru, muncullah iklan langsung ke konsumen yang membingungkan. Outlet berita mulai meliput RLS dan opsi perawatan barunya. Bahkan RLS Foundation nirlaba menerima dorongan finansial yang besar dari Mirapex dan perusahaan induk Requip.

Reaksi kampanye — dan para skeptis yang tidak yakin
Epidemi propaganda RLS telah berdampak negatif pada banyak orang , namun, yang menganggap kondisi tersebut hanyalah alasan untuk menjual obat-obatan dan pendukung hipokondriak.

Ini telah dipalsukan dalam sandiwara komedi, diejek oleh pembawa acara bincang-bincang, dan dipertanyakan oleh konsumen dan ilmuwan. Bahkan Consumer Reports, dalam video Internet tahun 2007, mengejek dan mempertanyakan klaim dalam iklan obat RLS.

Pada tahun 2006, dua ilmuwan Dartmouth College menerbitkan sebuah artikel yang menentang liputan RLS, mengklaim bahwa prevalensi gangguan tersebut, dan kebutuhan akan perawatan obat, sering kali dibesar-besarkan.

Para peneliti mencatat bahwa statistik yang sering dikutip — bahwa RLS memengaruhi 10% populasi orang dewasa — berasal dari survei telepon yang disponsori farmasi yang hanya menanyakan satu pertanyaan diagnostik alih-alih empat kriteria yang disyaratkan. Penelitian lain menemukan prevalensi RLS serendah 7% dari populasi, dengan hanya sekitar 3% memiliki kasus yang cukup parah sehingga memerlukan perawatan obat.

'Ada banyak spektrum kasus,' menjelaskan rekan penulis Steven Woloshin, MD. “Kami tahu ada beberapa orang yang benar-benar menderita RLS, dan kami tidak menganggap enteng itu. Tapi ada juga orang yang bisa mengontrol gejalanya dengan perubahan gaya hidup. Meningkatnya prevalensi kondisi dan manfaat obat ini merugikan semua orang. '

Pedang bermata dua
Charlene Gamaldo, MD, asisten profesor neurologi di Rumah Sakit Johns Hopkins di Baltimore, menemukan pro dan kontra dalam hiruk pikuk media. 'Dokter lebih sadar akan kondisi tersebut, dan pasien yang benar-benar menderita RLS diyakinkan bahwa itu tidak hanya di kepala mereka — ada orang lain seperti mereka dan pilihan pengobatan di luar sana.'

'Tetapi RLS adalah sebuah diagnosis yang rumit, 'tambahnya. `` Kami harus benar-benar berbicara dengan pasien kami dan mendapatkan semua gejala bahkan sebelum kami mendiskusikan pengobatan. Jika seorang pasien masuk dan mengatakan mereka harus memiliki RLS, dan janji temu hanya lima menit, dokter mungkin tidak melakukan pekerjaan yang menyeluruh dan dapat membuat diagnosis yang tidak akurat, dan meresepkan obat yang mungkin datang dengan efek samping. '

Donna McLellan, 52, dari Brattleboro, Vt., telah menderita RLS parah selama hampir empat dekade. Dia memoderatori grup dukungan RLS online dan sering membahas rasa frustrasinya dengan anggota lain.

'Kami benar-benar senang ketika FDA menyetujui obat; akhirnya kondisinya sah dan orang-orang akan menganggap kami serius, 'katanya. 'Tapi banyak dari kita kecewa dengan iklan dan cara penggambarannya. Saat orang menjadikan RLS sebagai lelucon besar, itu membuat kami berpikir bahwa hanya kami yang akan benar-benar mengerti. '