Alasan Mengapa Wanita Minum Lebih Dari Yang Pernah Mereka Miliki

Enam tahun lalu, saat berusia 40 tahun, Amelia Murphy * dan suaminya pindah dari Pittsburgh, tempat dia memiliki banyak teman dekat, ke Millburn, New Jersey, pinggiran kota yang dipenuhi orang asing. Pekerjaan Murphy sebagai manajer konten untuk sebuah perusahaan besar sangat menuntut, dan untuk melepas lelah, dia akan minum-minum dengan rekan kerjanya beberapa malam dalam seminggu. Dia biasanya pulang ke rumah kosong, jadi untuk menjaga keseruannya, dia akan makan vodka atau bourbon, dan begitu suaminya tiba satu jam kemudian, dia akan minum segelas anggur bersamanya.

Akhirnya, dia berteman, dan ketika mereka berkumpul di akhir pekan, dia sering menyesap empat atau lima minuman. “Semua aktivitas sosial kami berkisar seputar alkohol,” kata Murphy, yang sejak itu mengurangi kebiasaan minumnya dengan menggunakan spreadsheet untuk melacak seberapa banyak yang dia konsumsi. “Sebagian dari diri saya merasa itu berlebihan, tetapi alkohol adalah cara yang cepat dan mudah untuk mengganti persneling — dan ketika semua orang melakukan hal yang sama, tampaknya tidak menjadi masalah. Itu hanya norma. ”

Itu tidak pernah lebih benar dari sekarang. Statistik terbaru mengkonfirmasi apa yang sebagian besar dari kita yang menikmati mimosa dengan brunch sudah tahu. Lebih banyak wanita minum — dan wanita lebih banyak minum. Sebuah studi tahun 2017 yang disponsori oleh National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism menguraikan budaya pro-minuman keras baru kami secara gamblang: Dari 2001 hingga 2013, prevalensi penggunaan alkohol di kalangan wanita di AS naik hampir 16 persen. Dan dalam jangka waktu yang sama, persentase wanita yang minum empat atau lebih minuman setiap minggu meningkat 58 persen.

Di antara tekanan karier dan keuangan, kebutuhan anak-anak dan orang tua lansia , dan menyesuaikan diri dengan sarang kosong dan tubuh yang menua, hidup bisa terasa seperti tindakan kabel tinggi, dan menyesap sesuatu yang halus bisa meredakan ketegangan. Masalahnya, sekarang minuman keras telah dikaitkan dengan relaksasi, banyak dari kita bahkan tidak berpikir untuk mempertanyakan konsumsi kita. "Minum cenderung meningkat — satu gelas berubah menjadi dua dan kemudian tiga," kata psikolog Joseph Nowinski, PhD, penulis Almost Alcoholic. “Itu tidak berarti Anda seorang pecandu, tetapi Anda harus sadar bahwa Anda telah beralih dari kebiasaan minum berisiko rendah ke tingkat yang lebih berbahaya.”

Orang-orang telah lama menggunakan alkohol untuk diri sendiri mengobati. Tapi hari ini, lebih banyak dari kita membutuhkan bantuan dari dengungan daripada sebelumnya. “Kecepatan hidup sebagian besar wanita sangat sulit,” kata Ann Dowsett Johnston, penulis Drink: The Intimate Relationship Between Women and Alcohol. “Anda berlomba pulang dari hari yang sibuk di kantor dan menerima email dari kantor menunggu Anda serta makanan untuk disiapkan dan cucian menumpuk. Hal termudah untuk dilakukan saat Anda berdiri di depan talenan membuat makan malam adalah menuangkan segelas anggur untuk diri Anda sendiri. Itu adalah alat dekompresi yang paling hebat. ”

Kecemasan akan waktu yang kita tinggali mungkin juga berperan. Helena Peterson, * 45, seorang konsultan editorial dan ibu tunggal di Danbury, Connecticut, mengatakan bahwa dia memperhatikan bahwa kebiasaan minumnya meningkat ketika dia menjadi ketakutan terhadap keadaan dunia: “Untuk sementara, itu sampai pada titik di mana saya hampir tidak bisa tonton berita tanpa segelas anggur, ”kata Peterson. “Saya sulit tidur dan berat badan saya bertambah, jadi saya mengurangi berita dan minuman keras. Dalam seminggu, saya memiliki lebih banyak energi dan secara keseluruhan merasa tidak terlalu cemas. ”

Kekuatan budaya pasti juga mendorong konsumsi kami. “Sejak pertengahan 1990-an, ada pasar alkohol yang 'merona', dengan koktail yang tipis dan vodka rasa berry," kata Johnston. “Sekarang ada pesan surround-sound di film dan TV bahwa alkohol adalah cara terbaik bagi wanita untuk bersantai dan menghargai diri mereka sendiri.” Pertimbangkan apresiasi Olivia Pope untuk anggur berkualitas, dan semua jam bahagia di waralaba Real Housewives. “Ini telah mencapai titik jenuh.”

Beberapa gelas cabernet dapat membuat Anda merasa hangat dan tidak jelas, tetapi konsekuensi dari minum terlalu banyak secara rutin sama sekali tidak. Wanita lebih rentan dibandingkan pria terhadap efek alkohol, bukan hanya karena tubuh kita lebih kecil tetapi juga karena kita memiliki lebih sedikit cairan di tubuh kita. Akibatnya, alkohol lebih pekat saat menyentuh aliran darah. Terlebih lagi, perut kita memiliki tingkat ADH yang lebih rendah, enzim yang memecah alkohol dan mengurangi penyerapan, dan ADH di hati kita kurang aktif. Itu berarti kadar alkohol dalam darah kita meningkat lebih cepat dan tetap meningkat lebih lama, membuat kita lebih rentan terhadap efek jangka pendek, seperti tersandung dan tersandung, serta bahaya kesehatan jangka panjang — termasuk kerusakan hati, penyakit jantung, dan kanker.

Ada juga bahaya sosial, tentu saja. Itulah yang membuat Allie McCormick, * 36, memikirkan kembali kebiasaannya. Dia mulai minum lebih banyak untuk mengatasi stres akibat pekerjaan dan 90 menit perjalanannya di jalan bebas hambatan LA. “Jika saya sendirian di rumah, saya akan sering membuka sebotol anggur dan menghabiskannya. Saya berkata pada diri sendiri, 'Saya sudah dewasa, dan saya bisa bersantai dengan cara yang menyenangkan bagi saya,' "katanya.

Tapi ada sisi negatifnya. “Aku akan sangat mabuk sampai-sampai aku mulai bertengkar dengan suamiku tentang sesuatu yang konyol atau mengirim pesan kepada seorang teman yang tidak pernah kulihat selama berbulan-bulan di tengah malam sambil berkata, 'Kamu adalah sahabatku.' Aku berperilaku dengan cara yang membuatku ngeri hari berikutnya." Selain itu, McCormick merasa tidak enak badan. “Saya sering lelah, dan saya mengalami depresi kronis tingkat rendah ini. Saya hanya merasa bla, ”katanya.

Pada Desember 2017, dia memutuskan untuk berhenti minum alkohol selama 100 hari — dan tidak minum lagi sejak itu. "Beberapa minggu kemudian, suasana hati saya meningkat, dan saya mulai melompat dari tempat tidur di pagi hari, siap untuk menjalani hari," kata McCormick, yang segera setelah bergabung dengan gym dan mengikuti yoga. “Saya tidak tahu seberapa banyak alkohol memengaruhi saya, sampai saya berhenti minum.”

Tanpa disadari, mudah untuk terpeleset ke dalam pola makan berlebihan. Berikut ini beberapa petunjuk bahwa kebiasaan Anda mungkin mulai memasuki zona bahaya:

Strategi ini dapat membantu Anda mengambil pendekatan yang lebih hati-hati terhadap alkohol.

Kebanyakan wanita yang minum alkohol secara teratur tidak memiliki gangguan penggunaan zat yang dapat didiagnosis — bahkan mereka yang minum setiap hari atau minum empat atau lebih minuman pada satu kesempatan, menurut Pusat Pengendalian Penyakit. Tapi masuk akal untuk mendekati penggunaan alkohol Anda dengan hati-hati seperti Anda melakukan diet atau rutinitas olahraga, kata Ruby Warrington, penulis Sober Curious. “Banyak dari kita yang melakukannya tanpa memikirkan konsumsi kita. Menjadi penasaran berarti keluar dari kontrak itu dan mempertanyakan diri sendiri: Apakah saya benar-benar ingin minum sekarang? Apa pengaruhnya terhadap kesehatan mental, emosional, dan fisik saya; untuk kehidupan kerja saya; dan untuk hubungan saya? Apa yang akan terjadi jika saya memilih untuk tidak minum? ”

Berkumpul di bar mungkin cara paling jelas untuk bersosialisasi, tetapi itu bukanlah satu-satunya. "Anda dapat bertemu teman untuk minum kopi atau teh atau olahraga atau makanan bebas alkohol," kata Warrington. Pengalaman itu mungkin mengejutkan Anda, tambahnya. “Saya khawatir tentang pernikahan pertama saya yang tidak mabuk, tetapi saya benar-benar merasa baik — dan, ironisnya, lebih percaya diri. Saya menyadari bahwa saya telah mengalihkan kepercayaan diri saya ke alkohol selama bertahun-tahun. ”