Satu Kesalahan yang Anda Buat di Hotel yang Menarik Kutu Busuk

Ini adalah mimpi terburuk setiap pelancong yang sering bepergian: membawa pulang kutu busuk. Tapi sekarang, para ilmuwan mengatakan mereka telah menemukan cara bagi tamu hotel untuk menurunkan risiko tertular makhluk parasit yang invasif. Menurut sebuah penelitian baru, kutu busuk tertarik pada cucian kotor — jadi menjauhkan pakaian usang dari lantai dapat membantu mencegah penyebarannya dari satu tempat ke tempat lain.

Kutu busuk dapat merusak hotel dan rumah, dan mereka Baru-baru ini mengalami kebangkitan global, penulis studi tersebut menulis dalam jurnal Laporan Ilmiah . (Mereka juga semakin sulit dibunuh, berkat resistensi yang semakin meningkat terhadap insektisida.)

Salah satu kemungkinan cara serangga kecil menyebar begitu jauh adalah dengan masuk ke dalam bagasi, atau pakaian yang dikemas ke dalam bagasi. 'Menumpang tampaknya penjelasan yang jelas, tetapi mekanismenya belum pernah diuji,' kata penulis utama William Hentley, PhD, peneliti pasca-doktoral di Universitas Sheffield.

Hentley dan rekan-rekannya mengetahui hal itu. Kutu busuk tertarik pada bau manusia, dan mereka dapat merasakan lebih dari 100 bahan kimia berbeda yang biasanya ada pada kulit manusia. Untuk menguji apakah daya tarik tersebut dapat meluas ke pakaian yang baru saja dikenakan — dan bukan hanya tubuh manusia — mereka menempatkan empat tas jinjing di laboratorium berukuran kamar tidur, bersama dengan wadah terbuka kutu busuk (ick).

Dua tas jinjing berisi kaus kaki dan kaos kaki usang, dan dua tas jinjing berisi versi yang baru dicuci. Benar saja, selama beberapa hari ke depan, kutu busuk dua kali lebih mungkin tertarik pada tas dengan pakaian kotor daripada yang bersih.

Eksperimen yang sama juga dilakukan di ruang kedua, identik dengan yang pertama, tetapi menerima peningkatan gas karbon dioksida — dimaksudkan untuk merangsang pernapasan manusia. Para peneliti ingin melihat apakah kehadiran karbon dioksida akan memicu "perilaku mencari inang" pada kutu busuk, seperti yang telah ditunjukkan pada serangga lain.

Kecurigaan mereka benar: Kutu busuk di ruangan dengan karbondioksida lebih cenderung meninggalkan "perlindungan" mereka dan mencari tempat baru untuk menetap dibandingkan dengan ruangan yang tidak, dengan kurang dari 2% tersisa di wadah awal mereka. Dan sekali lagi, mereka dua kali lebih mungkin menuju pakaian kotor daripada pakaian bersih.

Studi tersebut menunjukkan bahwa, saat ada manusia, kutu busuk akan secara aktif mencari inang baru. Namun yang lebih penting, ini menunjukkan bahwa jika hotel atau bangunan lain penuh, meninggalkan pakaian kemarin dalam koper terbuka atau tumpukan di lantai benar-benar menimbulkan masalah.

'Studi kami menunjukkan bahwa menyimpan cucian kotor dalam kantong tertutup, terutama saat menginap di hotel, dapat mengurangi kemungkinan orang membawa kutu busuk pulang bersama mereka, "kata Hentley.

Dia menambahkan bahwa, sejak dia mulai menangani kutu busuk, dia banyak lebih berhati-hati saat bepergian. 'Kutu busuk kesulitan berjalan di permukaan yang licin, jadi ketika saya bepergian, saya selalu mencari rak bagasi logam halus untuk menyimpan koper saya,' katanya. 'Jika gagal, saya menyimpan pakaian saya di tas kunci zip besar, jauh dari tempat tidur.'