The Naked Truth: A Look at Bared Breasts, Stretch Marks, Sexy Sweat, and More

Ingat episode Sex and the City ketika berempat terkenal bertemu di spa untuk beberapa R & amp; R, hanya untuk mengetahui bahwa Charlotte (baca wawancara Health dengan bintang Sex and the City Kristin Davis) tidak dapat melepaskan handuknya ruang uap? Dia yakin bahwa wanita lain menatap pahanya. Tapi setelah kepercayaan dirinya didukung oleh perbincangan tentang citra tubuh dari Carrie, Charlotte kembali ke spa, dengan gugup membuka handuknya, memasuki ruang uap, dan memamerkan semuanya. Sama seperti kecemasannya yang akan mencapai puncaknya, validasi datang dalam bentuk suara wanita lain: 'Aku akan membunuh untuk payudaramu'.

Wanita itu iri dan keyakinan Charlotte sendiri bahwa pahanya tidak Tak terukur menjelaskan masalah citra tubuh perempuan secara sempurna. Ke mana pun kita pergi dalam hidup, kita meyakinkan diri sendiri bahwa orang lain lebih kurus, lebih cantik, lebih seksi — atau bebas selulit. Kami jarang menyadari betapa cantiknya kami.

Saya tahu ini karena saya telah menyaksikan lebih banyak wanita telanjang secara dekat dan pribadi daripada yang dilihat pria dewasa rata-rata dalam hidupnya. Dari menatap gazonga hingga mempelajari pedikur, saya telah membenamkan diri di ruang ganti gym saya, menulis catatan, menguping, mencuri pandang, dan, ketika situasinya mengharuskan, hanya menatap dengan tulus.

Dalam ruang ganti, obsesi tubuh dan kerentanan emosional tercermin di cermin dan di timbangan. Saya telah mencatat penghinaan yang dilakukan wanita pada diri mereka sendiri seperti penggemar bisbol yang mabuk. Dan saya telah menyadari bahwa setiap bagian tubuh dan setiap pemilik memiliki cerita untuk diceritakan dan pelajaran yang dapat kami bagikan, dari wanita dengan tubuh bersih yang berganti pakaian di kamar mandi untuk menghindari pengawasan yang dibayangkan hingga wanita yang lebih berat yang berjalan-jalan telanjang tanpa pakaian. peduli; mulai dari implan payudara dan bekas luka mastektomi hingga perut yang membengkak akibat kehamilan dan pantat yang kendur karena usia tua.

Saya menganggap separuh atas saya adalah separuh yang lebih baik. Ukuran 36B, payudaraku gagah dan landai, yang kiri sedikit lebih lebar daripada yang kanan. Areola saya berwarna merah muda cerah; puting saya hampir sama persis dengan bibir saya. Tapi saya masih membandingkan diri saya dengan rangkaian payudara yang tak ada habisnya yang saya lihat setiap hari. Saya bisa berfluktuasi dengan mudah antara berharap saya memiliki belahan dada Debra Messing yang hampir tidak menukik ke pegunungan gua Pamela Anderson dalam sekejap, tergantung pada malam, kesempatan, atau cuaca. Kami selalu menginginkan apa yang tidak kami miliki.

Daripada selamanya menganggap payudara Anda terlalu besar atau terlalu kecil, cobalah hargai kekhasannya: Mereka adalah bagian tubuh kita yang alami dan indah yang terlalu sering terjadi tidak dihargai — atau diabaikan oleh wanita lain karena takut pengamat akan dianggap aneh atau (terkesiap!) lesbian. Menurut pendapat saya, lebih baik menjadi biseksual yang terbuka dan tercerahkan daripada terhambat dan tidak berpendidikan. Lihat ... jangan sentuh. Dan ingat: Variasi adalah bumbu kehidupan. Jika kita semua 34B (atau 5-kaki-5, atau berambut merah, atau memiliki suara yang persis sama), dunia akan menjadi tempat yang sangat membosankan.

Namun, pada beberapa hari saat saya pulang kerja dan pergi ke gym, yang dapat saya pikirkan hanyalah perjalanan saya setelah latihan ke ruang uap. Betapa nikmatnya saat saya membuka pintu dan semburan udara 100 derajat lebih menghantam wajah saya, langsung mengeritingkan rambut di sekitar dahi saya dan membuat saya menyipitkan mata.

Saya mendapat kehormatan untuk memperkenalkan temanku Diane ke ruang uap. Dia tidak pernah benar-benar mempertimbangkannya, baik untuk alasan trikologis maupun psikologis (dia memiliki sentuhan klaustrofobia). Tapi dia menyukainya. "Saya suka perasaan berkeringat itu," kata Diane. 'Rasanya membersihkan. Rasanya seperti Anda melakukan sesuatu yang baik untuk diri Anda sendiri. Kamu seperti kecanduan. '

Awalnya, Diane menggunakan tiga handuk: satu melilit rambutnya, satu di sekitar tubuhnya, dan satu untuk berbaring. Tapi saat dia semakin tenang, dia mulai menyadari bahwa steam roomies tidak ada untuk menilai. Tidak ada yang peduli dan, selain itu, siapa yang bisa melihat melalui semua uap itu? "Ada yang besar, kecil, kurus, gemuk," kata Diane. 'Anda menyadari tidak ada yang melihat Anda, dan Anda seperti,' Mengapa saya pergi lebih awal karena saya sangat tidak nyaman ketika saya bisa tinggal nanti dan melepas handuk saya? '' Jadi dia akan melepasnya dan mungkin berbaring di pangkuannya, seperti serbet, demi kesopanan.

Sama seperti mengenakan pakaian serba hitam atau memiliki faux tan yang bagus, kilau keringat di ruang uap memberikan keajaiban bagi tubuh wanita. Anda tampak lebih ramping, dan otot Anda menonjol di semua tempat yang tepat. Hadapi: Anda terlihat seksi.

Ternyata, kehamilan dapat menimbulkan beragam respons terkait citra tubuh, dari mencintai diri sendiri hingga membenci diri sendiri. Saya telah melihat wanita dengan penuh kasih memijat mentega kakao ke perut mereka yang sedang berkembang, senyum melamun menyebar di wajah mereka. Saya juga melihat ratu treadmill mengoleskan lotion tebal di perut mereka saat mereka menunjukkan tanda paling menit kepada teman-teman mereka, mengeluh tentang apa yang sudah dilakukan 'bayi ini' pada tubuh mereka.

Tidak perlu gelar psikologi untuk melihat bahwa bagi wanita dengan masalah citra tubuh, kehamilan bisa menjadi keadaan yang penuh kekhawatiran. Singkatnya: Cerita sampul majalah New York, 'The Perfect Pregnancy,' berfokus pada wanita yang berjuang melawan efek psikologis dari penambahan berat badan selama kehamilan. Ceritanya keluar dari wanita yang berbicara tentang benar-benar menginginkan mual di pagi hari, atau wanita yang mengenakan kenaikan berat badan keibuan yang rendah seperti lencana Pramuka. Dan dalam masyarakat di mana boneka hamil berteriak meminta pizza pepperoni, di mana iklan majalah berteriak, 'Menjadi Ibu ... Panas!' dan aktris berpose untuk Playboy saat bayi mereka yang baru lahir tertidur di luar kamera, dapatkah kita menyalahkan mereka?

Tapi bagi banyak wanita, kehamilan bisa menjadi jeda dari dan terkadang hal terdekat untuk menyembuhkan masalah citra tubuh. Beberapa orang melihatnya sebagai waktu untuk akhirnya lengah dan menyerah pada keinginan mereka — dan untuk memberikan sedikit rasa hormat pada tubuh pekerja keras mereka. Senyuman saya-pernah-ke-sana-dari wanita lain di ruang ganti bisa sangat membantu meredakan kekhawatiran tentang kenaikan berat badan. Dan rasa persahabatan itu terkadang membuat seorang wanita dengan bayinya ikut mandi, menunjukkan perut ekstra bersama dengan harga dirinya.

Wanita yang lebih tua, menurut pengalaman saya, cenderung melepaskan kesadaran diri mereka seiring bertambahnya usia . Saya mencoba untuk membiarkan kebebasan mereka mempengaruhi saya, atau setidaknya meresap melalui osmosis. Seperti ulat yang menghabiskan sebagian waktunya untuk bekerja di dalam kepompong kehidupan, melalui begitu banyak pengalaman dan transisi, para wanita dewasa ini akhirnya muncul, nyaman dan percaya diri. Mengapa tidak? Mereka melahirkan dan selamat dari penyakit. Seringkali mereka hidup lebih lama dari suami dan, dalam beberapa kasus, memiliki anak. Mereka memperjuangkan persamaan hak dalam pekerjaan dan pendidikan. Wanita-wanita ini telah mengumpulkan lebih banyak kebijaksanaan daripada yang kita miliki di seluruh diri kita yang terobsesi dengan citra tubuh, kencang-ke-gagang. Biasanya, mereka memiliki banyak muatan untuk ditawarkan kepada kita sebagai pelajaran tentang penerimaan diri. Bertentangan dengan pemikiran populer, mereka adalah kupu-kupu di ruang loker — bukan wanita muda yang berkeliaran dengan celana pendek olahraga rendah dan kaus bayi yang menyusut.

Ini tidak berarti bahwa semua wanita yang lebih tua di ruang ganti kusut dan terkulai. Beberapa memiliki gen yang hebat, beberapa tidak pernah punya anak, beberapa menjalani operasi plastik atau botoks. Dan beberapa hanya bekerja keras, polos dan sederhana, untuk memenangkan perang melawan gravitasi. Bagaimanapun, saya belum pernah melihat seorang wanita berusia di atas 60 tahun bergegas ke kamar mandi untuk mengganti atau dengan cepat memindai ruangan sebelum menjatuhkan handuk dan menarik celana dalamnya — baik itu gaya nenek atau G-string. Tidak perlu. Wanita-wanita ini cantik apa adanya. Dan mereka tahu itu.