Hal Ajaib yang Dilakukan Disney untuk Anak-anak dengan Alergi

Dari kacang di pesawat hingga makanan lokal yang tidak pasti, liburan bisa menjadi mimpi buruk total bagi keluarga (seperti saya) dengan alergi makanan yang parah. Namun Disney ingin menyediakan tempat yang lebih aman bagi sekitar 15 juta orang yang menderita alergi makanan: Mereka telah bekerja sama dengan Mylan — pemasar dan distributor injektor otomatis epinefrin EpiPen — untuk memiliki stasiun EpiPen dan EpiPen Jr di semua taman dan kapal pesiar Disney liner mulai akhir tahun ini.

Mengapa ini sangat menakjubkan: Reaksi anafilaksis, yang melibatkan banyak sistem tubuh dan biasanya memengaruhi pernapasan dan tekanan darah, dapat menyebabkan kematian jika tidak segera dibalik dengan suntikan epinefrin . Orang yang sudah didiagnosis mengidap makanan serius, sengatan lebah, atau alergi lainnya, tentu saja tahu, membawa perangkat epinefrin suntik sendiri ke mana pun mereka pergi. Tetapi anafilaksis dapat menyerang siapa saja: seseorang yang tidak pernah bereaksi terhadap suatu zat (atau hanya pecah di beberapa gatal-gatal) dapat tiba-tiba mengalami episode penutupan tenggorokan yang mengancam jiwa.

Orang tua dari yang lebih muda anak-anak, khususnya, sering kali tertangkap basah. Anak saya, Gus, alergi kacang pohon, ditemukan saat berlibur ke Puerto Rico ketika dia berusia 3 tahun (kami memberinya kismis dari campuran minibar kismis-kismis lalu menyaksikan dengan ngeri saat dia mulai bengkak dan tersedak; untungnya kami berada di pusat kota San Juan hotel, dekat dengan bantuan, dan tidak terdampar di hutan hujan terpencil).

Menyimpan injektor epinefrin di tangan untuk digunakan semua orang, seperti yang dilakukan Disney, menyelamatkan nyawa — dan bukan hanya nyawa 'alergi anak-anak.' Dalam satu penelitian yang mengamati Sekolah Umum Chicago, lebih dari setengah perangkat epinefrin digunakan untuk mengobati reaksi anafilaksis pertama kali. Dengan kata lain, sebagian besar anak-anak yang akhirnya membutuhkannya sama sekali tidak menyadari bahwa mereka berisiko.

Itulah salah satu alasan mengapa ada desakan untuk mewajibkan sekolah umum untuk menyediakan pena suntik di tangan jika terjadi keadaan darurat alergi. Pada November 2013, Presiden Obama (yang putrinya Malia menderita alergi kacang) menandatangani Undang-Undang Akses Sekolah ke Darurat Epinefrin, yang memberikan insentif finansial bagi negara bagian untuk mengamanatkan bahwa sekolah memiliki injektor epinefrin universal, serta personel yang dilatih untuk menggunakannya. Namun, belum banyak negara bagian yang memiliki undang-undang tentang pembukuan. Saya akui, saya bias, tapi menurut saya itu adalah alasan yang harus SEMUA orang tua tunda.

Dan setelah liburan mengerikan yang hampir merindukan itu, ibu ini hanya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Disney — yang sudah sangat solid dalam membantu keluarga yang alergi makanan - untuk mengambil langkah penting ini. Ini adalah langkah yang akan mengurangi kemungkinan liburan keluarga berubah menjadi tragedi keluarga.