Gejala Kanker Paru-Paru Yang Perlu Diketahui, Walaupun Anda Belum Pernah Merokok

Ashley Rivas berusia 26 tahun saat dia menyadari bahwa dia lelah lebih awal dari biasanya saat berlari. Selama beberapa tahun berikutnya, teknisi sinar-X dari Albuquerque, New Mexico, mengalami batuk terus-menerus dan mengi, yang oleh dokternya dikaitkan dengan asma akibat olahraga. Dia juga mengalami gejala lain: penurunan berat badan, demam, dan beberapa serangan pneumonia. Namun, ketika Rivas akhirnya memutuskan untuk melakukan rontgen dada pada dirinya sendiri, kanker adalah hal terakhir yang ada dalam pikirannya.

Gambar tersebut menunjukkan adanya massa di paru kanannya yang ternyata merupakan tumor ganas. Rivas berusia 32 tahun dan tidak pernah merokok seumur hidupnya. 'Saya ingin orang tahu bahwa kanker paru-paru bisa menimpa siapa saja,' katanya.

Rivas telah bergabung dengan kampanye Angkatan Paru Asosiasi Paru-paru Amerika, untuk menyebarkan berita bahwa penyakitnya bukan hanya penyakit yang diderita perokok. “Memang benar bahwa mayoritas penderita kanker paru-paru memiliki riwayat penggunaan tembakau,” kata juru bicara Asosiasi Paru Andrea McKee, MD, ketua onkologi radiasi di Lahey Hospital Medical Center di Burlington, Massachusetts. 'Karena itu, 15% pasien yang didiagnosis kanker paru-paru tidak memiliki riwayat penggunaan tembakau — dan mereka mungkin masih sangat muda.'

Faktor risiko lain yang diketahui selain merokok termasuk riwayat penyakit dalam keluarga, serta paparan polutan udara tertentu, seperti asbes, arsenik, radon, bahkan asap diesel, kata Dr. McKee. Kanker paru-paru adalah kanker paling umum di seluruh dunia; dan setiap tahun, penyakit ini membunuh lebih banyak wanita daripada gabungan kanker payudara, ovarium, dan rahim.

Jika didiagnosis lebih awal, penyakit ini sebenarnya sangat dapat disembuhkan, kata Dr. McKee. Untungnya hal ini terjadi pada Rivas. Tumornya diangkat pada 2013, dan sekarang berkembang pesat. (Dia berlari setengah maraton tahun lalu!)

Tetapi hanya sekitar 16% kasus yang tertangkap pada tahap 1. 'Biasanya seperti bintil berukuran 7-8 milimeter yang duduk di tengah paru-paru yang tidak memiliki gejala apa pun yang terkait dengannya, 'kata Dr. McKee. Sebagian besar pasien didiagnosis kemudian, setelah tumornya tumbuh cukup besar sehingga 'mendorong saluran napas, mengakibatkan beberapa masalah pernapasan', jelasnya.

Itulah yang dialami Marlo Palacio sebelum liburan tahun 2013, ketika dia mengalami batuk tidak seperti batuk yang pernah dia alami sebelumnya. 'Saya akan merasa seperti kehabisan napas atau tersedak,' katanya. Awalnya, pekerja sosial dari Pasadena, California, berasumsi dia terkena kutu dari putranya yang masih balita. Tapi enam minggu kemudian, batuknya tidak kunjung sembuh. Dokter mendiagnosis Palacio — seorang non-perokok berusia 39 tahun yang sehat — menderita kanker paru-paru stadium 4.

Pada stadium 4, gejala paru-paru seperti yang dialami Palacio (dan lainnya seperti pneumonia dan batuk darah) mungkin disertai dengan masalah di tempat lain di tubuh, seperti sakit punggung, nyeri tulang, sakit kepala, penurunan berat badan, dan kebingungan, kata Dr. McKee. Itu karena 'setelah penyakit menyebar, biasanya berdampak pada sistem di luar paru-paru,' jelasnya.

Setelah beberapa perawatan berbeda, Palacio mengembangkan tumor baru yang terisolasi pada bulan September. Tapi dia bilang dia baik-baik saja, secara fisik dan emosional. 'Saya merasa cukup yakin bahwa ini akan menjadi sesuatu yang bisa kita hilangkan dan pertahankan,' katanya. 'Saya hanya menerima bahwa ini adalah perjuangan seumur hidup untuk pemeliharaan, dan menjaga agar kanker saya tetap turun.'

Dr. McKee berharap bahwa kesadaran yang meningkat tentang kanker paru-paru, dan kemajuan dalam skrining akan mengurangi diagnosis stadium akhir di masa depan — karena mendeteksi penyakit lebih awal dapat membuat semua perbedaan.

Frida Orozco mengetahui fakta itu terlebih dahulu- tangan. Dia didiagnosis dengan stadium 2 di usia akhir dua puluhan, beberapa bulan setelah dia mengalami batuk kering. `` Saya mulai merasakan sakit setiap kali saya batuk di sisi bawah tulang rusuk saya, dan juga di sisi kiri dada saya, dekat klavikula, '' katanya. Ketika Orozco turun dengan demam, sakit kepala, dan pusing, dia pergi ke fasilitas perawatan darurat; rontgen dada menunjukkan massa di paru-parunya.

Tapi hari ini, siswa berusia 30 tahun di Borough of Manhattan Community College dengan senang hati melaporkan bahwa dia telah menjalani remisi selama satu setengah tahun. 'Kamu bahkan tidak tahu aku telah melalui semua ini,' katanya, 'kecuali bekas luka.'

Jadi, kapan sebaiknya kamu memeriksakan batuk yang berkepanjangan? Untuk amannya, saya akan mengatakan bahwa setiap batuk yang Anda khawatirkan yang bertahan lebih dari beberapa minggu, Anda harus berbicara dengan dokter Anda, kata Dr. McKee. 'Batuk seharusnya tidak lebih dari dua atau tiga minggu.'

Jika Anda mencurigai ada sesuatu yang tidak beres dengan kesehatan Anda, tindak lanjuti, desak Rivas. 'Anda tahu tubuh Anda lebih baik daripada siapa pun,' katanya. 'Dorong, karena kamu mungkin benar. Ahli paru saya memberi tahu saya bahwa jika saya tidak tertangkap, saya akan mati. Dan itu karena ketekunan saya. Saya tahu ada yang salah, saya terus mendorong. '