Gejala Keracunan Timbal Yang Harus Diketahui Semua Orang

Krisis air di Flint, Michigan, memperhatikan semua bahaya keracunan timbal. Tetapi sampai Presiden Obama mengumumkan keadaan darurat di Flint bulan lalu, banyak dari kita telah berhenti memikirkan paparan timbal sebagai masalah kesehatan utama. Logam beracun telah dihapus dari bahan pipa, bensin, dan cat rumah tangga pada tahun 1970-an dan 1980-an.

Namun, timbal adalah sesuatu yang harus diwaspadai, kata Maida Galvez, MD, seorang profesor bidang pencegahan. kedokteran dan pediatri di Fakultas Kedokteran Icahn di Mount Sinai di New York City. 'Kesalahpahaman terbesar tentang timbal adalah anggapan bahwa ini adalah masalah yang telah hilang.'

Saat timbal diserap ke dalam tubuh — sering kali melalui air atau makanan yang terkontaminasi, atau saat debu atau asap timbal terhirup —Itu merusak organ vital, seperti ginjal, hati, dan otak; dan menemukan tanda-tanda awal keracunan sebelum gangguan fisiologis dan psikologis terjadi bisa jadi rumit, kata Dr. Galvez.

Setelah terpapar dalam jumlah besar, gejala keracunan timbal bisa serupa pada anak-anak dan orang dewasa, dan berkisar dari anemia sampai sakit perut sampai kejang. Bahkan mungkin seperti flu, dan termasuk sembelit, mual, sakit perut, dan kelelahan.

Kadar timbal dalam darah yang rendah biasanya tidak menghasilkan gejala yang nyata, kata Dr. Galvez; atau gejalanya mungkin kurang jelas, seperti masalah perilaku atau kesulitan belajar (kesulitan berpikir jernih, misalnya, atau gangguan memori). 'Studi berbasis populasi telah menunjukkan potensi defisit IQ yang halus pada tingkat serendah lima mikrogram per desiliter,' kata Dr. Galvez. Dengan kata lain, timbal dalam jumlah kecil pun dapat memiliki efek kognitif.

Memeriksa kadar timbal dalam darah Anda memerlukan tes darah. Tetapi jika Anda khawatir akan terpapar — atau anak Anda terpapar — dokter bisa langsung mendapatkan hasil dengan tes skrining cepat pada tongkat jari.

Anak-anak lebih mudah menyerap timah daripada orang dewasa , dan dapat mengganggu perkembangan otak dan sistem saraf mereka, terutama jika mereka berusia di bawah enam tahun. (Timbal juga dapat mengganggu perkembangan janin, dan meningkatkan risiko wanita hamil mengalami keguguran atau lahir mati.)

Orang tua dan pengasuh harus memeriksakan anak pada usia satu dan dua tahun, kata Dr. Galvez, bahkan jika tidak ada gejala yang muncul. Tetapi banyak orang gagal melakukan tindakan pengamanan ini, katanya. 'Terlalu sering, cara mengidentifikasinya adalah melalui skrining pada anak-anak untuk mengetahui kadar timbal yang meningkat setelah paparan terjadi, daripada mencegah paparan sejak awal,' katanya.

'Perawatan medis umumnya diperlukan pada tingkat yang lebih besar dari 45 mikrogram per desiliter, 'kata Dr. Galvez. Dalam kasus ekstrim, suntikan kimiawi dapat digunakan untuk menghilangkan logam berat dan mineral dari aliran darah. Tetapi kebenaran yang disayangkan adalah jika paparan timbal tidak terdeteksi selama bertahun-tahun, hal itu dapat menyebabkan kerusakan saraf atau perkembangan yang tidak dapat diubah.

Ada beberapa tindakan gaya hidup yang dapat mencegah peningkatan kadar timbal dalam darah, kata Dr. Galvez. Misalnya, mengonsumsi makanan sehat yang kaya zat besi, vitamin C, dan kalsium dapat membantu tubuh menyerap lebih banyak timbal. 'Pola makan yang seimbang, pendidikan anak usia dini yang berkualitas, dan intervensi dini untuk keterlambatan perkembangan adalah terapi yang mendukung,' jelasnya.

Intervensi yang paling penting, kata Dr. Galvez, adalah mencegah paparan lebih lanjut terhadap timbal. : 'Hubungi dokter atau departemen kesehatan setempat jika Anda khawatir tentang bahaya timbal di rumah atau tempat kerja.'