Hubungan Rumit Antara Depresi dan Penyakit Otak

Kemarin, kami mengetahui bahwa Robin Williams menderita tahap awal penyakit Parkinson, serta depresi dan kecemasan yang berkepanjangan, pada saat ia terlihat bunuh diri. Parkinson dan kondisi otak degeneratif lainnya, seperti penyakit Alzheimer dan demensia, memiliki hubungan yang rumit dengan depresi — keduanya sering terjadi bersama-sama, kata para ahli, meskipun hubungan di antara keduanya tidak sepenuhnya dipahami.

'Mudah untuk berasumsi bahwa depresi akan, tentu saja, mempengaruhi orang-orang dengan kondisi seperti Parkinson atau Alzheimer, karena mereka adalah penyakit yang sulit dan melemahkan, 'kata Lisa Shulman, MD, profesor neurologi di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland dan bendahara dari American Akademi Neurologi. 'Tapi semakin diakui bahwa ada perubahan aktual dalam kimia otak yang mendasari gejala depresi ini.'

Ambil contoh penyakit Parkinson, misalnya: Gangguan progresif, yang memengaruhi hingga 1 juta orang di Amerika Serikat (kebanyakan berusia di atas 50 tahun), ditandai dengan tremor, lambatnya gerakan, dan gangguan postur dan keseimbangan. Namun, faktanya, kata Dr. Shulman, penelitian terbaru kurang berfokus pada gejala motorik yang sudah mapan dari penyakit ini dan lebih pada gejala yang tidak terlalu terlihat — termasuk gangguan tidur dan masalah kesehatan mental.

'Depresi sering terjadi di antara tanda-tanda awal penyakit Parkinson, 'katanya. Sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini di jurnal Neurology mendukung hal ini, melaporkan bahwa 'gejala neuropsikiatri' seperti depresi, kecemasan, dan kelelahan lebih sering terjadi pada pasien Parkinson yang baru didiagnosis daripada pada populasi umum, dan depresi semacam itu sering tidak diobati.

Sekitar 60% pasien dengan laporan Parkinson mengalami gejala depresi, dan diperkirakan hingga 40% pasien Alzheimer juga menderita depresi berat.

Sebagian dari ini Hubungan dengan depresi tentunya merupakan hasil dari beban fisik dan emosional yang dihadapi pasien ketika kondisi mereka memburuk, kata Dr. Shulman, tetapi beberapa di antaranya mungkin dipicu oleh kelainan otak yang sama — seperti ketidakseimbangan hormon atau mutasi genetik — yang menyebabkan penyakit neurodegeneratif .

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa depresi sebenarnya dapat berkontribusi pada beberapa bentuk penyakit otak (seperti demensia vaskular dan penyakit Alzheimer) karena menyebabkan peradangan, mengubah kadar hormon, dan dama. pembuluh darah dan neuron di otak. Ada kemungkinan bahwa mengobati depresi dapat membantu mengurangi risiko berkembangnya penyakit otak, namun diperlukan lebih banyak penelitian untuk memastikan kaitan tersebut dengan jelas.

Namun Dr. Shulman mengatakan bahwa tidak demikian halnya dengan penyakit Parkinson. “Memang benar bahwa kita harus mempertimbangkan, ketika seseorang baru didiagnosis dengan depresi, apakah mungkin ada kondisi neurologis lain yang muncul,” katanya. 'Tapi tidak ada bukti bahwa depresi adalah faktor risiko sebenarnya untuk penyakit Parkinson.'

Para peneliti tahu bahwa depresi yang disertai penyakit otak degeneratif dapat memperburuk gejala kedua kondisi tersebut, dan lebih sulit untuk diobati. Misalnya, pasien Parkinson yang depresi mungkin kurang bersedia untuk berpartisipasi dalam program olahraga dan mengatasi masalah gerakan. Mereka juga terbukti memiliki waktu yang lebih sulit untuk berkonsentrasi dibandingkan orang yang depresi tetapi tidak menderita Parkinson.

Tentu saja, tidak semua orang yang mengalami depresi akan mengembangkan penyakit otak degeneratif, atau sebaliknya. Dan bagi mereka yang didiagnosis dengan salah satu — atau keduanya — dari kondisi ini, ada banyak pilihan pengobatan efektif yang perlu dipertimbangkan.

Pengobatan dapat membantu memperlambat perkembangan Parkinson, Alzheimer, dan demensia, dan dapat secara dramatis memperbaiki gejala depresi. Kelompok pendukung, konseling, dan latihan fisik juga dapat meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan. 'Pada saat-saat seperti ini,' kata Dr. Shulman, 'penting untuk menyadari bahwa gejala awal Parkinson dan depresi umumnya dikelola dengan baik dengan terapi saat ini.'