Hubungan Kolesterol-Peradangan

Ditambah dengan kolesterol tinggi, peradangan dapat menyebabkan penumpukan di arteri, memicu serangan jantung atau stroke. (FOTOLIA) Kolesterol telah lama dipandang sebagai penyebab utama penyakit kardiovaskular. Tetapi hampir setengah dari semua serangan jantung terjadi pada orang dengan kadar kolesterol normal, yang menunjukkan bahwa ada faktor lain yang sedang bekerja.

Para peneliti telah mengidentifikasi pasangan kolesterol dalam kejahatan sebagai pembengkakan — banjir sel darah putih dan bahan kimia yang sistem kekebalan kita melepaskan diri untuk menangkal kerusakan atau infeksi. Kolesterol tidak akan seberbahaya tanpa proses ini, yang dianggap memainkan peran penting dalam aterosklerosis, pengerasan yang terjadi ketika low-density lipoprotein (LDL), juga dikenal sebagai kolesterol jahat, menumpuk di arteri.

Saat kadar kolesterol tinggi terjadi di aliran darah, kelebihan LDL mulai merembes ke dinding bagian dalam arteri. Ini memicu respons peradangan, yang sebenarnya mempercepat penumpukan kolesterol di dinding arteri. Hal ini pada gilirannya menghasilkan lebih banyak peradangan — dan seterusnya. Akhirnya kolesterol yang disimpan mengeras menjadi plak, yang dapat pecah dan menyebabkan penggumpalan darah yang menyebabkan serangan jantung dan stroke — suatu peristiwa di mana peradangan juga tampaknya membantu.

Beberapa ahli sekarang percaya bahwa peradangan adalah penyebabnya. hubungan antara banyak penyakit dan kondisi yang mempengaruhi jantung dan otak. 'Peradangan adalah penyebut umum di hampir semua penyakit yang kita tangani,' kata James OKeefe, MD, direktur kardiologi pencegahan di Mid America Heart Institute di Kansas City, Mo. 'Penyakit jantung, diabetes, demensia — semuanya terikat hingga peradangan kronis yang tidak tepat, tingkat rendah, dan kronis. '

Mengukur peradangan
Pemahaman kita yang semakin meningkat tentang peran peradangan dalam aterosklerosis tidak mengurangi pentingnya kolesterol — Anda tetap harus mempertahankan angka' buruk 'itu turun dan angka 'baik' naik — tetapi hal itu menunjukkan cara lain untuk mengantisipasi penyakit kardiovaskular.

Studi menunjukkan bahwa zat yang dikenal sebagai C-reactive protein (CRP), salah satu yang disebut penanda dilepaskan oleh sel selama proses peradangan, mungkin lebih efektif daripada kolesterol dalam mengukur risiko serangan jantung dan kejadian kardiovaskular lainnya.

Sebuah studi penting tahun 2002 yang dilakukan oleh tim peneliti Harvard dan diterbitkan dalam New England Journal of Medicine menemukan bahwa wanita dengan tingkat CRP tertinggi hampir 2,5 kali lebih mungkin untuk mengalami peristiwa kardiovaskular pertama (termasuk serangan jantung dan stroke) dibandingkan mereka yang memiliki tingkat CRP terendah. Sebagai prediktor risiko, ini 40% lebih efektif daripada kolesterol LDL, yang, pada kelompok wanita terkait, menghasilkan peningkatan risiko hanya 1,5 kali lebih besar.

Hasil ini menarik perhatian semua orang. Tes CRP yang dirancang khusus untuk mengukur risiko penyakit kardiovaskular, yang dikenal sebagai uji protein C-reaktif sensitivitas tinggi (hsCRP), telah disetujui oleh FDA pada tahun 1999, dan tes tersebut menjadi hampir sama rutinnya dengan tes kolesterol. Beberapa dokter bahkan telah mulai melakukan tes, yang membutuhkan pemeriksaan darah sederhana, sebagai bagian dari pemeriksaan fisik tahunan mereka.

Namun, pentingnya CRP masih diperdebatkan. `` Salah satu masalah dan kontroversi mengenai CRP sebagai faktor risiko penyakit kardiovaskular adalah apakah itu sekadar penanda, atau apakah tingkat yang lebih tinggi benar-benar menyebabkan serangan jantung dan stroke, 'kata Alex Reiner, MD, seorang ahli epidemiologi di Universitas Sekolah Kesehatan Masyarakat dan Kedokteran Komunitas Washington. Ada beberapa bukti untuk kedua penjelasan tersebut, dan menurut Dr. Reiner, 'Sangat sulit untuk mengungkapnya. Ini bisa bekerja dua arah, dan menurut saya, mungkin begitu. '

Dr. Reiner adalah salah satu dari sekelompok peneliti di seluruh Amerika Serikat yang telah beralih ke gen untuk membangun hubungan antara penanda inflamasi dan risiko kejadian kardiovaskular. Dr. Reiner dan yang lainnya telah mengidentifikasi variasi genetik yang memprediksi tingkat CRP, dan variasi yang memprediksi serangan jantung dan kejadian lainnya, tetapi mereka belum menemukan satu gen pun yang memprediksi keduanya, yang akan membuktikan hubungan antara CRP dan penyakit kardiovaskular. 'Itu akan menjadi cawan suci,' kata Dr. Reiner.

Halaman Berikutnya: Pilihan pengobatan Implikasi untuk pengobatan
Meskipun peran pasti dari penanda inflamasi belum ditentukan, jika tes CRP Anda mengungkap kadar CRP yang tinggi (didefinisikan oleh American Heart Association lebih dari 3 mg / L), ini mungkin merupakan tanda bahwa Anda harus mengatasi risiko penyakit kardiovaskular, meskipun Anda memiliki kolesterol normal.

Dokter Anda dapat memulai terapi aspirin — meskipun alasannya tidak jelas, aspirin tampaknya mengganggu hubungan antara kadar CRP dan kejadian jantung — atau, lebih mungkin, statin.

Slideshow: 7 Penyebab Kolesterol Tinggi

Yang dapat Anda ubah, dan yang tidak dapat Anda Baca lebih lanjutSelengkapnya tentang kolesterol

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa statin yang biasa diresepkan untuk menurunkan kolesterol juga efektif untuk menurunkan kadar CRP. Pada Maret 2008, sebuah penelitian yang melibatkan 15.000 orang yang membandingkan Crestor (rosuvastatin) dengan plasebo pada dua kelompok orang yang terlihat sehat dengan kadar kolesterol LDL rendah dan kadar CRP tinggi dihentikan lebih awal — hasil yang 'menakjubkan', kata pemimpin peneliti di waktu — karena penurunan kejadian jantung begitu mencolok di antara peserta yang menggunakan obat sehingga melanjutkan percobaan dan menghilangkan kelompok plasebo dari manfaat obat akan menjadi tidak etis.

Tetapi bahkan statin bukanlah solusi yang tepat . Seperti halnya kolesterol, peradangan harus dikelola melalui semua langkah yang sudah Anda ketahui: menjaga berat badan yang sehat, berolahraga, berhenti merokok, dan yang terpenting, makan yang sehat.

Peradangan tampaknya diperburuk oleh orang yang buruk diet. Penelitian menunjukkan bahwa makanan berkalori tinggi dan berlemak tinggi menyebabkan lonjakan tiba-tiba CRP dan penanda inflamasi lainnya karena makanan tersebut membanjiri tubuh dengan glukosa darah dan trigliserida. 'Peradangan ini disebabkan oleh masalah mendasar dalam menggunakan bahan bakar yang salah untuk mesin,' kata Dr. OKeefe. "Tidak dirancang untuk membakar benda ini, dan ketika kita melakukannya, itu membuang semua produk sampingan peradangan ini." Untuk meminimalkan peradangan, Dr. OKeefe merekomendasikan diet kalori terbatas (mirip dengan diet Mediterania), yang terdiri dari buah-buahan dan sayuran, protein tanpa lemak, kacang-kacangan, cuka, teh, dan minyak ikan, serta alkohol rendah hingga sedang. asupan.

'Kunci untuk memulihkan kesehatan yang baik ke Amerika adalah membuat orang-orang menyesuaikan diri dengan hubungan antara sifat peradangan yang dinamis dari jam ke jam serta kesehatan dan kesejahteraan mereka secara umum — dari jantung, otak mereka, darah mereka, 'kata Dr. OKeefe. 'Dari sudut pandang kesehatan, tidak ada yang lebih penting daripada menekan tingkat peradangan tersebut.'

Apakah peradangan terlalu berlebihan?
Tidak semua orang yakin bahwa peradangan adalah hal besar berikutnya dalam perawatan jantung. Peran inflamasi dan nilai CRP sebagai prediktor masih sangat terbuka untuk diperdebatkan, dan bahkan pendukung teori inflamasi mengakui bahwa CRP tidak mungkin menjadi lebih penting daripada kolesterol.

Hubungan antara kolesterol dan penyakit kardiovaskular saat ini sudah sangat mapan sehingga penanda inflamasi seperti CRP, meskipun terbukti berguna untuk diuji dan diobati, tidak akan menggantikan kolesterol dalam waktu dekat, kata Alan Daugherty, PhD, direktur Pusat Penelitian Kardiovaskular di University of Kentucky.

'Jika Anda memberi dokter pilihan antara melakukan tes kolesterol atau CRP,' katanya, 'Saya cukup yakin bahwa lebih dari 90% akan melakukan pengukuran kolesterol LDL. ” Perawatan untuk peradangan, tambahnya, akan terus menggantikan perawatan berbasis kolesterol di masa mendatang. `` Saya sangat meragukan itu akan pernah menjadi pengganti untuk penurun kolesterol, tapi itu mungkin saja tambahan, '' kata Daugherty.