Cara Terbaik Mengukur Lemak

Jika celana Anda terasa lebih ketat dari biasanya, Anda mungkin mulai curiga bahwa berat badan Anda bertambah beberapa kilogram. Tetapi pada titik manakah Anda harus mulai khawatir bahwa kenaikan berat badan itu serius? Bisakah Anda menjadi salah satu dari sekitar dua pertiga orang dewasa Amerika yang kelebihan berat badan atau obesitas, dengan peningkatan risiko kondisi seperti diabetes dan penyakit jantung? Meskipun tidak ada satu pun ukuran yang sempurna, berikut beberapa cara untuk menilai diri Anda sendiri.

Kekurangan: Tahukah Anda bagaimana Anda bisa menjadi kurus tetapi tidak berbentuk? Atau berat dan bugar? Berat badan tidak memperhitungkan proporsi lemak dalam tubuh, atau di mana lemak itu disimpan — faktor-faktor yang dapat mengarah pada masalah kesehatan. Selain itu, para ahli mengatakan pelaku diet sering membuat kesalahan dengan memfokuskan pada jumlah di antara jari kaki mereka alih-alih berfokus pada perubahan perilaku yang dapat memperbaikinya.

Halaman Berikutnya: Indeks massa tubuh

Ini perhitungan menggunakan rasio berat terhadap tinggi untuk memperkirakan lemak tubuh dan obesitas.

Kelemahan: Karena alat BMI tidak dapat membedakan antara massa otot tanpa lemak dan lemak tubuh, alat BMI cenderung melebih-lebihkan kadar lemak tubuh dalam orang yang memiliki banyak otot — misalnya, Arnold Schwarzenegger — dan meremehkan jumlah lemak tubuh pada orang yang kehilangan massa otot, seperti orang lanjut usia. "Jika Anda seorang pembangun tubuh Olimpiade, itu tidak bertahan dengan baik," kata Miriam Nelson, PhD, direktur John Hancock Center for Physical Activity and Nutrition di Tufts University's Friedman School of Nutrition Science and Policy, di Boston. Nelson mencatat bahwa BMI masih berfungsi dengan baik untuk populasi umum dan memperkirakan bahwa ini memberikan penilaian yang tidak akurat hanya pada 1% hingga 3% orang, terlepas dari keterbatasannya.
Dan jika Anda ingin membandingkan BMI Anda dengan pelaku diet lain, pikirkan lagi. Hampir semua orang dapat mengurangi berat badannya, tetapi hanya 20% dari populasi yang mengetahui BMI mereka, menurut survei National Consumers League yang dilakukan oleh Harris Interactive tahun lalu.

Halaman Berikutnya: Lingkar pinggang

Faktanya, lingkar pinggang mungkin lebih penting daripada BMI. Ada risiko lebih besar untuk mengembangkan kondisi seperti diabetes tipe 2 dan penyakit jantung jika seseorang membawa lemak berlebih — juga dikenal sebagai lemak viseral — di sekitar perutnya. Lemak yang terletak jauh di dalam perut di sekitar organ dalam mungkin lebih berbahaya daripada lemak subkutan, yang terletak tepat di bawah kulit, dan lemak perifer ditemukan di tempat-tempat seperti pinggul dan paha.
Oleh karena itu, berapapun tingginya, seseorang dapat dianggap berisiko lebih tinggi terkena penyakit terkait obesitas jika lingkar pinggangnya lebih dari 40 inci atau 35 inci, masing-masing pada pria dan wanita.

Sisi negatif: Kecuali Anda supermodel, Anda mungkin tidak terbiasa mengukur pinggang Anda. Dalam sebuah studi tahun 2008 yang diterbitkan dalam Journal of Women's Health, 1 dari 10 wanita yang menjalani berbagai pemeriksaan kesehatan kardiovaskular tidak memiliki pinggang yang diukur. Beberapa wanita mungkin menolak, saran penulis senior Erin D. Michos, MD, asisten profesor kedokteran di divisi kardiologi di Sekolah Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore. Dan dokter yang sibuk mungkin menggunakan timbangan daripada meluangkan waktu untuk menggunakan pita pengukur dengan benar, kata Dr. Michos. Dia mendorong para pelaku diet untuk melakukan pengukuran sendiri di rumah.

Sebagai permulaan, Dr. Michos menunjukkan, mengukur lingkar pinggang dapat memberikan indikasi yang lebih jelas tentang kemajuan penurunan berat badan. 'Ketika seseorang mulai berolahraga,' katanya, 'mereka mungkin juga meningkatkan massa otot, dan karena itu mungkin merasa frustrasi karena tidak melihat terlalu banyak perubahan pada skala dalam hal berat total.' Namun jika pita pengukur menunjukkan adanya penurunan lingkar pinggang, Anda dapat melihat manfaatnya dan mengetahui bahwa Anda meningkatkan kesehatan, yang juga dapat memotivasi Anda untuk melanjutkan program olahraga dan diet.

Halaman Berikutnya: DEXA pemindaian

Kelemahan: Biaya. Sayangnya, jika tidak dilindungi oleh asuransi, pemindaian DEXA bisa menghabiskan biaya beberapa ratus dolar, biaya yang tidak perlu, menurut Nelson.

Kelemahan: Pengukuran ini lebih murah, ya, tapi mereka juga kurang dapat diandalkan dibandingkan pemindaian DEXA. BIA sangat dipengaruhi oleh tingkat hidrasi dan karenanya, bisa jadi tidak tepat; tergantung pada teknisi, tes lipatan kulit juga bisa tidak akurat.