Diet Amerika Semakin Sehat? Tidak Begitu Cepat

Orang Amerika haus akan kabar baik tentang nutrisi. Ketika pola makan rata-rata suatu negara sebenarnya disingkat menjadi SAD — the Standard American Diet — well, siapa yang tidak?

Akhirnya, ada beberapa temuan positif di bidang makanan. Sebuah studi yang baru saja diterbitkan di JAMA menganalisis serangkaian survei yang mewakili secara nasional, di mana orang-orang ditanyai apa yang mereka makan dalam 24 jam terakhir, dari tahun 1999 hingga 2012. Penulis menemukan bahwa bagian dari makanan AS, pada kenyataannya, telah meningkat selama rentang waktu tersebut.

Namun, peningkatan tersebut tidak terlalu membanggakan, dan ada perbedaan berdasarkan pendapatan.

Persentase orang Amerika yang memiliki apa yang ditentukan oleh penulis "Pola makan yang buruk" menurun, tetapi dari 56% kolosal menjadi 46% masih tinggi, membuktikan bahwa sebagian besar orang Amerika masih belum makan makanan yang optimal.

Perubahan terbesar: Orang Amerika melaporkan bahwa mereka makan lebih banyak biji-bijian, serta sedikit peningkatan konsumsi kacang-kacangan, biji-bijian, dan yogurt, sambil mengurangi konsumsi minuman manis, kentang putih, dan biji-bijian olahan. Pada saat yang sama, penulis tidak menemukan perbaikan untuk banyak jenis makanan, termasuk yang dianggap paling penting untuk kesehatan. Selama bertahun-tahun, jumlah total buah dan sayuran yang dimakan orang Amerika tidak bergeming, dan mereka tidak makan sedikit pun daging, daging olahan, atau natrium.

“Orang Amerika perlahan-lahan mendapatkan pesan tentang hal penting peran diet dan kesehatan, ”kata penulis studi Dr. Dariush Mozaffarian dari Sekolah Ilmu Gizi dan Kebijakan Tufts Friedman. “Tapi pesan ini menjangkau orang secara tidak seimbang dan lambat.”

Gambaran itu menjadi lebih suram ketika penulis melihat siapa yang makan apa di Amerika. Orang kulit putih Amerika paling banyak memperbaiki pola makan mereka, sementara peningkatan pada kelompok minoritas dan kelompok berpenghasilan rendah lebih kecil. Beberapa kelompok ras bahkan meningkatkan asupan makanan tertentu yang tidak sehat: orang kulit hitam Amerika makan lebih banyak kentang putih, sementara orang Meksiko-Amerika makan lebih banyak biji-bijian olahan. “Makanan spesifik adalah langkah utama Achilles untuk kelompok ras yang berbeda,” kata Mozaffarian. Kelompok minoritas dan kelompok berpenghasilan rendah sering kali menjadi target kampanye pemasaran yang agresif untuk makanan cepat saji dan makanan olahan, tambahnya.

Dan bagaimana dengan kabar baik tentang kacang-kacangan dan buah-buahan? Peningkatan tersebut sebagian besar bergantung pada tingkat pendidikan seseorang dan pendapatan mereka. “Ada celah untuk memulai, dan celah itu semakin besar,” kata Mozaffarian.

Hasil studi ini menyoroti fakta bahwa Amerika perlu mengatasi masalah yang sangat serius dengan makanan. “Kita harus melampaui pedoman diet dan pendidikan serta pelabelan makanan dan benar-benar memikirkan kebijakan pemerintah yang kuat untuk membuat sistem pangan lebih sehat bagi semua orang,” kata Mozaffarian. “Kami memiliki kebijakan yang kuat tentang keselamatan untuk mobil, tentang keselamatan untuk mainan, tentang keselamatan untuk tempat kerja dan kantor yang kami datangi, tentang kursi mobil, tentang sabuk pengaman. Namun kami memiliki sangat sedikit kebijakan pemerintah yang kuat tentang makanan sehat secara keseluruhan. ”

Melakukan hal itu akan menjadi kunci untuk mengurangi tingkat penyakit kronis, seperti obesitas. “Ini adalah masalah penting bagi kesehatan negara kita, jadi pemerintah perlu mengambil peran aktif dan industri harus benar-benar menganggapnya serius,” kata Mozaffarian. “Karena orang-orang mulai mengubah pola makan mereka, dan industri perlu mengikutinya.”