Mengambil Kembali Kekuatan Kita: Warisan Menyusui dengan Kulit Hitam

Bagi ibu Kulit Hitam, menyusui lebih dari sekadar nutrisi. Ini tentang mengklaim kembali ritual leluhur.

“Jika Anda bersikeras untuk menyusui, Anda perlu bersantai karena dia bisa merasakan stres Anda. Kalau tidak, berikan dia botol dan biarkan susu itu mengering. "

Ini adalah kata-kata yang diucapkan ibu saya saat saya duduk di kamar bayi yang saya buat untuk putra saya. Dia baru berumur beberapa hari, dalam pelukan saya, dan saya memandangnya dengan air mata berlinang.

Saya mati-matian mencoba membuatnya menempel, makan, dan menambah berat badan. Saya membutuhkan dia untuk buang air kecil dan kotoran pertamanya, dan tidak ada yang berhasil. Payudaraku sakit. Saya lelah dan frustrasi serta mengira saya membuat anak saya kelaparan.

Saya merasa gagal.

Pada saat itu, saya tidak akan mempercayai Anda jika Anda memberi tahu saya bahwa saya akan berhasil menyusui putra saya selama 18 bulan. Pada saat itu, akan jauh lebih mudah untuk mengikuti bagian kedua dari nasihat ibu saya dan menyerah pada seluruh gagasan tentang menyusui.

Saya sudah menyiapkan susu formula dan menunggu di lemari dapur - Saya akan menyimpan tas gratis yang Anda beli di toko perlengkapan bayi saat Anda masuk dan mengumumkan bahwa Anda hamil. Namun ada sesuatu dalam diri saya yang ingin terus mencoba menyusui.

Stigma Black breastfeeding

Mudah bagi saya untuk menyerah, tetapi memilih untuk tetap pada jalur menyusui adalah lebih dari sekadar pertimbangan nutrisi.

Selama beberapa generasi, ada keterputusan antara ibu berkulit hitam dan tindakan menyusui.

Formula itu mudah dan nyaman, sedangkan menyusui bisa menjadi faktor penting tantangan dalam beberapa hari pertama kehidupan - baik untuk ibu baru dan bayi baru. Bagi ibu kulit hitam, susu formula mungkin tidak hanya menjadi pilihan yang mudah atau nyaman, tetapi juga salah satu kebutuhan, karena beberapa ibu kulit hitam tidak memiliki pekerjaan atau karier yang memungkinkan pemberian ASI secara fleksibel.

Sejarah memberi tahu kita tentang penargetan berbahaya ibu kulit hitam oleh perusahaan formula, dengan dukungan finansial dari pemerintah federal melalui USDA.

Lalu ada warisan perbudakan yang harus dihadapi.

Para ibu berkulit hitam dipaksa untuk merawat anak-anak dari budak mereka di atas bayi mereka sendiri, memutus ikatan suci antara ibu dan anak . Trauma budaya ini hanya memperburuk pemutusan hubungan antara ibu kulit hitam dan menyusui.

Bagi saya, menyusui adalah pilihan yang nyaman - karena gratis. Oleh karena itu, saya berjuang melalui beberapa minggu pertama dan menghabiskan hari-hari di telepon untuk mencoba menghubungi konsultan laktasi di kantor dokter anak saya.

Saya menambahkan sebotol susu formula 4 ons ke dalam makanan harian anak saya, selain ASI yang diterimanya. Kami memberikan suplemen untuk bulan pertama kehidupannya sampai berat badannya tidak lagi mengkhawatirkan dan saya dapat menyusui secara eksklusif.

Fakta bahwa saya harus melengkapi dietnya dengan susu formula masih membuat saya merasa malu. Itu membuat saya merasa seolah-olah saya kurang sebagai seorang ibu dan sebagai seorang wanita - bahwa saya tidak dapat berhasil menyusui anak saya sejak dia mulai menarik napas.

Namun dalam menceritakan kisah ini saya memiliki untuk mengakui keistimewaan saya sendiri, yang memungkinkan perjalanan menyusui saya menjadi yang sukses dibandingkan dengan banyak ibu kulit hitam lainnya.

Saya tinggal di subdivisi pinggiran kota di Jacksonville, Florida, di sisi kota yang "baik". Saya kurang dari 5 mil dari salah satu rumah sakit terbaru di kota. Dibangun pada tahun 2005, rumah sakit tempat saya melahirkan memiliki bangsal bersalin yang canggih.

Dari saat saya mulai melakukan kunjungan OB rutin selama kehamilan saya, menyusui didorong oleh dokter dan perawat saya. Mayoritas dari mereka tidak mirip dengan saya. Sebagian besar tetangga saya tidak mirip dengan saya. Para dokter, perawat, dan sebagian besar pasien di kantor dokter anak tempat saya membawa putra saya tidak terlihat seperti kita.

Oleh karena itu, saya dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa perawatan dan dukungan yang saya terima terkait dengan memulai perjalanan menyusui saya - meskipun harus dinormalisasi - mungkin bukan hal yang biasa. Khusus untuk beberapa ibu kulit hitam lainnya.

Ibu kulit hitam sering menghadapi lebih banyak tantangan dalam menyusui

Laporan CDC 2017 menunjukkan bahwa ibu kulit hitam menghadapi lebih banyak hambatan untuk menyusui, seperti kembali bekerja lebih awal, jumlah informasi menyusui yang tidak memadai dari tim medis mereka, dan kurangnya akses ke dukungan menyusui.

Meskipun American Academy of Pediatrics (AAP) merekomendasikan ibu menyusui anak mereka setidaknya selama 6 bulan, ibu berkulit hitam mungkin tidak dapat melakukannya karena tuntutan untuk kembali ke dunia kerja.

Menurut Kemitraan Nasional untuk Wanita dan Keluarga, lebih dari 80 persen ibu kulit hitam menjadi sumber pendapatan utama bagi keluarga mereka, dan mereka mengalami diskriminasi dalam pekerjaan dengan tingkat yang jauh lebih tinggi daripada rekan kulit putih mereka. Ini tidak sepenuhnya memudahkan untuk meminta akomodasi untuk menyusui atau pemompaan.

Saya cukup beruntung dalam karir saya sebagai produser berita TV untuk bekerja di perusahaan yang memiliki kebijakan cuti melahirkan. Saya menerima 6 minggu cuti berbayar dan kemudian mengambil tambahan 6 minggu melalui Family Medical Leave Act.

Saat saya kembali bekerja, saya kembali dengan membawa tote bag berisi pompa ASI, berkomitmen untuk melanjutkan perjalanan menyusui.

Karena saya bekerja dari jam 1 hingga jam 9 pagi pada shift pagi , Saya akan merawat anak saya sebelum pergi bekerja. Pada jam 8 pagi, setelah pertunjukan pagi saya ditayangkan, saya akan membawa tas jinjing saya ke kamar mandi pribadi dan memompa.

Ketika outlet berhenti berfungsi di kamar mandi pribadi, saya mengambil alih ruang rias dan rias jangkar. Karena ruangan itu tidak memiliki kunci, saya memasang tanda di pintu yang bertuliskan "Jangan Ganggu".

Saya tidak meminta izin untuk kebebasan ini dan saya juga tidak menyadari bahwa ada undang-undang yang berlaku yang mengamankan mereka untukku. Namun, ini juga merupakan hak istimewa.

Direktur eksekutif Pea Pod Nutrition and Lactation Support yang berbasis di Atlanta, Alicia Simpson MS, RD, IBCLC, LD, mengatakan terkait undang-undang Break Time for Nursing Mothers, kenyataannya secara umum jauh berbeda dari apa hukum berkata.

“Jika Anda baru saja punya bayi dan sekarang Anda sudah kembali bekerja, kemungkinan besar Anda membutuhkan uang untuk berada di sana, jadi Anda tidak ingin bertengkar dengan majikan tentang ruang itu,” Simpson kata. "Jadi jika mereka memberi Anda dorongan, maka Anda benar-benar harus memilih meletakkan makanan di atas meja dan atap di atas kepala Anda."

Menyusui membangun fondasi kesehatan

Tempat tinggal dan makanan adalah dua kebutuhan paling dasar dalam hidup. Mereka adalah kebutuhan yang diprioritaskan di atas dan di luar ASI - terutama ketika susu formula sudah tersedia dan dipasarkan dengan kualitas yang sama baiknya atau bahkan lebih baik daripada ASI.

“Saya sebenarnya pernah melihat pamflet menyusui dari sebuah perusahaan susu formula dan di tengahnya, tertulis, 'Sekitar 2 hingga 3 bulan kebanyakan ibu tidak dapat menyusui secara penuh lagi dan ini adalah yang sempurna waktu untuk formula, 'dan saya seperti, Anda bahkan tidak setengah dari informasi di sana, ”kata Simpson.

Beberapa informasi yang hilang dari percakapan yang menganjurkan susu formula daripada ASI adalah bahwa susu formula (yang sering kali lebih tinggi gula daripada ASI) mempengaruhi selera anak terhadap gula dan dapat menyebabkan kondisi kesehatan kronis di kemudian hari.

Tambra Raye Stevenson, pendiri Women Advancing Nutrition, Dietetics & amp; Pertanian di Washington, D.C., mengatakan menyusui adalah investasi dalam kesehatan jangka panjang seorang anak melawan kondisi kronis.

"jendela kritis - 1.000 hari pertama kehidupan - adalah laba atas investasi dua digit dan tidak dapat dibatalkan," kata Stevenson.

Simpson setuju bahwa menyusui tidak hanya menguntungkan kesehatan jangka panjang anak-anak, tetapi juga kesehatan ibu mereka.

Dia berkata, "Kami memiliki banyak penelitian tentang tingkat obesitas yang lebih rendah pada orang tua, tingkat diabetes yang lebih rendah, dan osteoporosis. Risiko kanker payudara dan ovarium lebih rendah… daftarnya terus berlanjut. ”

Sudah ada krisis kesehatan yang terdokumentasi dengan baik terkait kesehatan ibu berkulit hitam.

Ibu berkulit hitam di bawah 30 tahun 2 hingga 3 kali lebih mungkin meninggal saat melahirkan dibandingkan ibu berkulit putih, dan angka itu meningkat menjadi 4 hingga 5 kali lipat setelah usia 30 tahun.

Demikian pula, bayi kulit hitam dua kali lebih mungkin meninggal setelah lahir daripada anak kulit putih, dan 50 persen lebih mungkin untuk lahir prematur.

Krisis kesehatan ini kemudian meluas (dan berulang) hingga dewasa.

Hal ini dapat dilihat bahkan sekarang, karena orang kulit hitam lebih mungkin meninggal karena COVID-19, sebagian karena penyebab yang mendasarinya. kondisi kesehatan seperti diabetes, hipertensi, dan penyakit jantung. Semua kondisi ini terkait dengan diet dan nutrisi - sebuah fondasi yang mungkin telah diubah sejak lahir.

“Menurut saya, dalam seluruh gerakan seputar Black Lives Matter ini, ada peluang besar untuk berbicara tentang bagaimana kelahiran seorang anak dan nutrisi yang kita berikan kepada anak-anak kita, ”kata Stevenson. “Bagaimana kebijakan dan praktik menyusui?”

“Ada semua hal ini, hambatan yang menghalangi, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu menyehatkan bayi dan menyehatkan diri sendiri , ”Kata Simpson.

Pentingnya menyusui pada kulit hitam

Terlepas dari hambatan dalam menyusui bagi wanita mana pun, kulit putih atau Hitam, ada alasan mengapa mereka mengatakan di masa lalu "payudara adalah yang terbaik" - baik itu milik Anda sendiri , ibu rumah tangga, atau sumbangan dari bank ASI.

Manfaat menyusui bayi termasuk perlindungan terhadap hampir lusinan penyakit termasuk:

• diabetes tipe 1 dan tipe 2
• obesitas pada masa kanak-kanak
• infeksi saluran pernapasan
• diare

Manfaat tersebut juga berlaku untuk ibu yang menyusui, serta lingkungan.

AAP mengatakan: “Tidak memerlukan penggunaan energi untuk membuat atau menciptakan limbah atau polusi udara,” sehingga mengurangi risiko kontaminasi.

Kita semua menginginkan yang terbaik untuk diri kita sendiri dan anak-anak kita, dan menyusui memberikan keuntungan itu sejak lahir.

18 bulan ketika saya merawat putra saya adalah tentang ikatan dengannya dan memberinya awal yang terbaik yang menurut saya mungkin untuk perkembangan kognitif dan fisiknya. Ini adalah tentang memberikan kesempatan dan juga tentang menabung.

Dari pilihan itu saya telah melihat keuntungan yang tak terhitung banyaknya.

Pada usia 5 tahun, dia cerdas, sehat secara fisik, dan sangat penyayang. Ikatan yang kami mulai di bulan-bulan pertama kehidupannya di Bumi masih belum terputus.

Namun, saya tahu tidak semua ibu memiliki kesempatan ini.

Para ibu berkulit hitam terkadang tidak disarankan untuk memanfaatkan kesempatan yang diberikan saat menyusui karena stereotip, rasisme sistemik, dan penindasan yang tertanam di dalam setiap aspek kehidupan kita di Amerika.

Simpson, wanita pertama yang menyusui anak di keluarganya sejak perbudakan, percaya bahwa menyusui adalah bagian dari ritual leluhur perempuan kulit hitam.

Stevenson, yang merupakan keturunan dari seorang wanita kulit hitam bernama Henrietta yang diperbudak dan menjabat sebagai pengasuh bagi 17 anak di atas 4 putranya, mengetahui bahwa bagi ibu kulit hitam, menyusui adalah tindakan keadilan sosial lainnya.

“Adalah satu hal bagi seorang ibu kulit hitam untuk mengatakan bahwa saya ingin menyusui dan menghidupi anak saya,” kata Stevenson. “Memiliki lingkungan adalah hal lain - baik itu lingkungan kerja, lingkungan rumah, komunitas, serta media - untuk berbagi pesan yang sama bahwa Black breastfeeding juga penting.”

• Parenthood
• Baby
• Pasca Persalinan

cerita terkait

• Black Health Matters: It's Not a Political Issue, It's a Humanity Issue
• Orangtua Kulit Hitam Terutama Perlu Meluangkan Waktu untuk Perawatan Diri
• Mengapa Saya Hampir Menyerah untuk Menyusui 2 Hari Setelah Anak Saya Lahir
• Membicarakan Ras dan Rasisme dengan Anak-anak Kita
• 10 Organisasi Pemimpin Hitam yang Memerangi Rasisme di Dunia Kesehatan dan Kebugaran