Superfood: Rumput laut

Foto-Brian Hoffman

Anda mungkin pernah mengunyah rumput laut yang dibungkus dengan gulungan sushi, tetapi hanya sedikit orang Barat yang mempertimbangkan untuk membeli sekantong barang di toko bahan makanan. Mungkin sudah waktunya untuk berubah: Rumput laut kaya akan antioksidan, kalsium, dan berbagai vitamin, tetapi itu tidak mulai menggores permukaan licin coklat dari makanan yang menarik ini.

Sementara rumput laut- masakan berbasis memiliki sejarah yang membanggakan di banyak negara Asia, Jepang telah membuatnya menjadi bentuk seni, menggunakan lebih dari dua puluh spesies berbeda dalam ongkosnya. Di restoran, Anda kemungkinan besar akan mengonsumsi rumput laut dalam salad rumput laut kecil (kombu), direbus menjadi sup miso, atau dibungkus dengan sushi roll.

Hanya dengan dua sendok makan per porsi, memang benar bahwa rumput laut bukanlah sumber vitamin yang realistis, dan manfaatnya terkadang bisa dibesar-besarkan. Rumput laut mengandung vitamin A dan C, dan juga merupakan sumber kalsium, yang merupakan salah satu alasan mengapa beberapa suplemen rumput laut merah dimasukkan sebagai bagian dari beberapa rencana pengobatan untuk osteoartritis. Namun, ukuran porsi sering kali tidak cukup besar untuk mendapatkan tambahan nutrisi yang layak.

Manfaat rumput laut yang paling terkenal adalah ia merupakan sumber nutrisi luar biasa yang hilang di hampir semua makanan lainnya: yodium. Mengonsumsi yodium dalam kadar yang sehat sangat penting untuk menjaga kesehatan tiroid, kelenjar di leher Anda yang membantu memproduksi dan mengatur hormon. Tiroid yang tidak berfungsi dapat menyebabkan berbagai gejala seperti kelelahan, kelemahan otot, dan kolesterol tinggi (untuk beberapa nama). Dalam kasus yang parah atau tidak diobati, dapat menyebabkan kondisi medis serius seperti gondok (pembengkakan kelenjar tiroid), jantung berdebar-debar, dan gangguan memori.

Sejak produsen mulai menambahkan garam yodium pada tahun 1920-an dan Organisasi Kesehatan Dunia mengadopsi program iodisasi garam di seluruh dunia pada tahun 1993, gejala kekurangan yodium ekstrim sebagian besar telah hilang. Namun, karena sejumlah alasan, termasuk bahan kimia yang memblokir yodium di lingkungan kita, garam berkualitas rendah (yaitu bebas yodium) yang digunakan dalam makanan olahan, dan tren umum ophobia garam di antara orang-orang yang sadar kesehatan, kekurangan yodium ringan pernah terjadi. lagi-lagi menjadi semakin umum.

Manfaat hijau laut ini jauh melampaui nutrisi dasar: Penelitian menunjukkan rumput laut juga dapat membantu mengatur kadar estrogen dan estradiol - dua hormon yang bertanggung jawab untuk perkembangan dan fungsi organ seksual yang tepat - berpotensi mengurangi risiko kanker payudara. Faktanya, beberapa orang mengklaim konsumsi rumput laut Jepang yang tinggi menyebabkan rendahnya insiden penyakit di negara tersebut. Untuk alasan yang sama, rumput laut juga dapat membantu mengontrol PMS (pria, bersukacitalah!) Dan memperbaiki masalah kesuburan wanita.

Dan banyak penelitian menunjukkan bahwa rumput laut adalah sumber antioksidan yang sangat kuat dan juga membantu mencegah peradangan , yang dapat menyebabkan sejumlah penyakit yang meliputi radang sendi, penyakit celiac, asma, depresi, dan obesitas.

Sebelum menambahkan rumput laut ke semua makanan Anda, pertimbangkan bahwa - meskipun memiliki potensi manfaat - sayuran laut ini bisa sangat sehat. Sepuluh gram (kira-kira dua sendok makan) dulse, sejenis rumput laut merah, memiliki 34 kali jumlah kalium dalam satu porsi pisang - dosis yang cukup tinggi untuk menyebabkan jantung berdebar-debar di antara orang-orang dengan masalah ginjal (meskipun secara umum seharusnya aman bagi mereka yang tidak memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya).

Demikian pula, sementara gangguan fungsi tiroid tanpa yodium, penelitian menunjukkan bahwa terlalu banyak zat tersebut dapat memiliki efek sampingnya sendiri. Jawabannya terletak, seperti biasa, dalam jumlah sedang - satu porsi dua sendok makan rumput laut coklat setiap minggu akan memberikan rasa bahagia, sementara kandungan yodium nori yang lebih rendah berarti Anda bebas menikmati beberapa gulungan sushi setiap minggu, jika Anda mau.

Perlu juga diingat bahwa jika air asal rumput laut terkontaminasi (dengan, katakanlah, logam beracun atau arsenik), rumput laut juga akan terkontaminasi. Food and Drug Administration AS mengatur rumput laut komersial, dan mereka memiliki standar keamanan yang cukup tinggi, tetapi penting untuk dicatat bahwa FDA tidak mengatur suplemen. Jadi jika Anda mengonsumsi pil rumput laut (ya, itu bagus), penting untuk memilih merek yang memiliki reputasi baik. Bicaralah dengan dokter Anda sebelum Anda memutuskan suplemen - logam dalam beberapa pil rumput laut dapat membawa Anda ke rumah sakit, dan bisa sangat berbahaya bagi wanita hamil atau menyusui dan bayinya.

Dengan pendampingan yang tepat , rumput laut bisa menjadi komponen yang beraroma dengan dosis antioksidan dan yodium yang sehat - cobalah untuk tidak memakan makanan laut.

Artikel ini pertama kali tayang di Greatist.com