Upaya Bunuh Diri Telah Meningkat di Kalangan Anak-Anak dan Remaja. Inilah Yang Perlu Diketahui Orang Tua

Percobaan bunuh diri dan pikiran untuk bunuh diri sedang meningkat di kalangan anak-anak usia sekolah dan remaja, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan di Pediatrics . Berdasarkan data dari 31 rumah sakit anak-anak di seluruh negeri, persentase kunjungan ruang gawat darurat terkait pikiran atau upaya bunuh diri meningkat lebih dari dua kali lipat selama periode 8 tahun — dari 0,66% pada tahun 2008 menjadi 1,82% pada tahun 2015.

Secara keseluruhan, 115.856 pertemuan terkait bunuh diri dimasukkan dalam penelitian ini, hampir dua pertiganya melibatkan anak perempuan. Tingkat rawat inap meningkat dari 2008 hingga 2015 di semua kelompok usia, dengan peningkatan tertinggi pada usia 15 hingga 17 tahun, diikuti oleh usia 12 hingga 14 tahun. Tarif meningkat untuk anak laki-laki dan perempuan, tetapi lonjakan lebih tinggi pada perempuan.

Penulis utama Gregory Plemmons, MD, profesor pediatri klinis di Rumah Sakit Anak Monroe Carell Jr. di Universitas Vanderbilt, mengatakan gagasan untuk studi ini berasal dari bukti anekdot yang mereka lihat di unit gawat darurat mereka sendiri.

"Kami melihat lebih banyak anak yang datang dan dirawat dengan masalah ini, dan kami memutuskan untuk melihat apa yang terjadi secara nasional," Dr. Plemmons memberi tahu Kesehatan . “Kami sedikit terkejut melihat bahwa ini bukan hanya tren lokal, tetapi juga terjadi di seluruh negeri.”

Para peneliti juga melihat tren musiman yang mengejutkan: Tarif tertinggi selama musim gugur dan musim semi dan terendah di musim panas. Bulan Oktober menyumbang pertemuan hampir dua kali lebih banyak daripada Juli.

“Sepertinya tahun ajaran sekolah mungkin berpengaruh,” kata Dr. Plemmons. “Sekitar 6 hingga 8 minggu setelah sekolah dimulai, secara nasional kami memiliki dua kali lebih banyak anak yang masuk.” Hal ini sangat mengejutkan, Dr. Plemmons menambahkan, karena tingkat pemikiran dan upaya bunuh diri di kalangan orang dewasa cenderung mengikuti pola yang berlawanan: Hal ini lebih sering terjadi pada bulan Mei, Juni, dan Juli dibandingkan bulan-bulan lainnya.

“ Kami pikir apa yang mungkin terjadi adalah begitu sekolah kembali, klik terbentuk lagi dan cyberbullying meningkat, ”kata Dr. Plemmons. “Dunia saat ini sangat berbeda dari sekolah menengah atau sekolah menengah tempat kita tumbuh dewasa.”

Penelitian sebelumnya menunjukkan faktor-faktor lain yang dapat berkontribusi pada meningkatnya tingkat depresi dan pikiran untuk bunuh diri di kalangan remaja, penulis tunjukkan dalam makalah mereka. Penurunan usia pubertas pada anak perempuan, tren penggunaan antidepresan, dan potensi efek krisis ekonomi 2008 adalah beberapa contohnya.

Studi ini tidak melihat tingkat bunuh diri yang sebenarnya di kalangan remaja, tetapi penelitian lain telah menyarankan bahwa mereka juga meningkat selama periode waktu yang sama. Hal itu menunjukkan bahwa peningkatan jumlah pasien di rumah sakit tidak hanya karena lebih banyak anak yang mencari bantuan, kata para peneliti, atau peningkatan kesadaran akan orang tua dan guru.

Faktanya, bunuh diri adalah penyebab utama ketiga kematian di kalangan remaja. di Amerika Serikat, di balik kecelakaan kendaraan bermotor dan pembunuhan, menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Di antara 10 hingga 14 tahun, sekarang seri untuk yang pertama.

Dr. Plemmons mengatakan bahwa orang tua tidak perlu ragu untuk berbicara dengan anak-anak mereka tentang depresi, kecemasan, dan masalah kesehatan mental lainnya. Dan jika seorang anak tampak kesulitan, orang dewasa tidak perlu takut untuk bertanya apakah mereka berpikir untuk menyakiti diri sendiri.

"Menanyakan hal itu tidak akan membuat hal itu terjadi," katanya. “Jelas ada ketidaknyamanan seputar topik ini, tetapi bukti menunjukkan bahwa tidak ada sugestibilitas: Anda tidak akan memberi mereka ide dengan mengungkitnya.”

Mungkin sulit untuk mengetahui perbedaan antara remaja normal kecemasan dan depresi klinis, Dr. Plemmons mengakui. “Namun mengenal anak Anda dengan baik, dan berbicara dengannya secara teratur, dapat membantu,” katanya.

Orang tua juga harus waspada terhadap perubahan jadwal tidur, nafsu makan, atau hobi. “Jika mereka kehilangan minat pada hal-hal yang biasa mereka lakukan, jika mereka mengundurkan diri atau ada peningkatan jumlah waktu layar, itu bisa menjadi tanda bahaya,” kata Dr. Plemmons.

Dan jika seorang anak memberi tahu Anda bahwa dia telah memikirkan tentang bunuh diri, “jangan mengabaikan atau meminimalkan itu,” Dr. Plemmons menambahkan. “Dan ketahuilah ke mana Anda bisa pergi untuk mencari pertolongan, seperti dari dokter keluarga atau dokter anak.”

Publikasi studi Dr. Plemmons dirilis tepat sebelum rilis musim kedua 13 Reasons Why , serial Netflix yang menggambarkan bunuh diri seorang remaja fiksi dan kaset yang dia tinggalkan untuk teman dan keluarganya. Meskipun beberapa pakar mengatakan bahwa acara tersebut dapat menjadi pembuka percakapan yang baik untuk keluarga, banyak juga yang memiliki kekhawatiran serius tentangnya.

Agar berita utama kami dikirimkan ke kotak masuk Anda, daftar ke Buletin Hidup Sehat