Gula Jelas Beracun, Sebuah Studi Baru Mengatakan

Lemak adalah penjahat makanan selama beberapa dekade terakhir, tetapi gula dengan cepat bergerak menggantikannya. Saat tingkat gangguan terkait gula seperti diabetes, obesitas, dan penyakit jantung meningkat, banyak ahli percaya bahwa ketika orang Amerika menghilangkan lemak, mereka hanya menggantinya dengan gula dalam segala bentuknya.

Tetapi membuktikan bahwa peningkatan itu penyakit kronis itu sebenarnya terkait dengan konsumsi gula yang lebih tinggi merupakan tantangan. Dr. Robert Lustig, dari departemen pediatri di Universitas California, San Francisco, yang terkenal karena menerbitkan buku dan penelitian yang membahas pertanyaan tentang efek gula pada tubuh, menginginkan jawaban yang lebih jelas. Sekarang, dalam sebuah makalah yang diterbitkan Selasa, dia dan rekan-rekannya percaya bahwa mereka telah menemukan bukti pasti bahwa gula, seperti yang dikatakan Lustig, "beracun".

Di sebagian besar penelitian laboratorium, dosis gula yang uji ilmuwan cukup tinggi; mereka ingin melihat apa efeknya dengan cepat dan, tergantung pada penelitian, mereka mungkin tidak punya waktu untuk menunggu untuk mempelajari efek yang lebih bertahap yang mungkin muncul. Dan dalam penelitian di mana orang-orang mengurangi jumlah gula yang mereka makan, misalnya, orang-orang itu akhirnya makan lebih sedikit kalori secara keseluruhan, jadi sulit untuk mengetahui apakah ada perubahan yang disebabkan oleh penghapusan gula atau penurunan kalori.

Lustig dan rekan-rekannya berpikir mereka telah menghasilkan "data cepat dan cepat bahwa gula beracun terlepas dari kalori dan beratnya."

Keyakinan Lustig berasal dari studi unik, yang dijelaskan dalam Obesitas , dari 43 anak Hispanik atau Afrika-Amerika berusia delapan hingga 18 tahun. Dia mengumpulkan kuesioner makanan terperinci dari masing-masing remaja untuk mendapatkan gambaran tentang jumlah rata-rata kalori yang mereka makan per hari, kemudian merancang menu khusus untuk masing-masing dari mereka selama sembilan hari yang cocok dengan jumlah total kalori yang biasanya mereka makan. Satu-satunya perbedaan dalam diet sembilan hari adalah bahwa sebagian besar gula yang dimakan anak-anak digantikan oleh pati - jumlah kalori keseluruhan tetap sama. Anak-anak menimbang berat badan mereka setiap hari, dan jika berat badan mereka turun, mereka disuruh makan lebih banyak dari makanan yang disediakan untuk menjaga berat badan mereka tetap sama selama penelitian.

“Semuanya menjadi lebih baik,” kata Lustig . Beberapa dari anak-anak berubah dari resisten insulin, keadaan awal menjadi diabetes, di mana tingkat insulin tubuh tidak dapat lagi mengikuti laju pemecahan gula yang berasal dari makanan, menjadi sensitif insulin.

"Kami mengeluarkan teriyaki ayam, dan memasukkan hot dog kalkun. Kami mengeluarkan yogurt manis, dan memasukkan keripik kentang panggang. Kami mengeluarkan kue dan memasukkan bagel," kata Lustig. “Jadi tidak ada perubahan berat badan dan tidak ada perubahan kalori.”

Namun, setelah sembilan hari total gula makanan mereka dikurangi menjadi 10% dari kalori harian mereka, mereka menunjukkan peningkatan dalam semua pengukuran ini . Secara keseluruhan, kadar gula darah puasa mereka turun 53%, seiring dengan jumlah insulin yang diproduksi tubuh mereka karena insulin biasanya dibutuhkan untuk memecah karbohidrat dan gula. Kadar trigliserida dan LDL mereka juga menurun dan, yang terpenting, mereka menunjukkan lebih sedikit lemak di hati mereka.

Karena beberapa anak kehilangan berat badan, untuk meyakinkan diri mereka sendiri bahwa pengaruhnya bukan karena jumlah kecil berat badan yang diturunkan beberapa anak, Lustig dan timnya membandingkan mereka yang kehilangan berat badan dengan mereka yang tidak selama penelitian, dan menemukan peningkatan serupa pada kedua kelompok.

“Hingga saat ini, masih ada banyak studi korelasi yang menghubungkan gula dan sindrom metabolik, ”kata Lustig. “Ini penyebabnya.”

Pola makan yang dia berikan kepada anak-anak tidak dianggap ideal dari segi kesehatan - pati masih merupakan sumber kalori yang cukup besar dan dapat berkontribusi pada penambahan berat badan. Tapi Lustig mengandalkan pati untuk membuktikan poin dalam sebuah studi ilmiah - bahwa efek gula pada tubuh melampaui apa pun yang berhubungan dengan kalori dan berat badan. “Saya tidak menyarankan dengan cara, bentuk, atau bentuk apa pun bahwa kita memberi mereka makanan sehat,” katanya. “Kami memberi mereka makanan jelek, makanan jelek, makanan olahan - dan mereka masih menjadi lebih baik. Bayangkan betapa mereka akan jauh lebih baik jika kita tidak mengganti dan mengeluarkan gula. Kemudian mereka akan menjadi lebih baik lagi. Itulah intinya. ”

Tidak semua orang yakin bahwa hasilnya pasti membuktikan bahwa gula, dan bukan penurunan berat badan, adalah penyebabnya. Susan Roberts, profesor Nutrisi, Pusat Nutrisi USDA di Tufts University mencatat bahwa karena beberapa anak mengalami penurunan berat badan, penurunan berat badan masih mungkin membantu meningkatkan ukuran metabolisme mereka. Dia juga menunjukkan bahwa anak-anak melaporkan sendiri diet awal mereka, yang seringkali tidak akurat. “Kami tahu bahwa diet sehat dan penurunan berat badan menyebabkan perubahan metabolisme yang baik, dan meskipun penelitian ini mencoba mengaitkan pengaruhnya dengan fruktosa rendah, sebenarnya hal itu tidak mungkin dilakukan karena desain penelitian.”

Beberapa pakar prihatin karena alasan lain. Mereka khawatir temuan tersebut dapat mengalihkan perhatian dari apa yang mereka anggap sebagai masalah yang lebih mendasar - bahwa secara keseluruhan, kita makan terlalu banyak. “Asupan kalori yang terlalu banyak masih menjadi masalah terbesar,” kata Dr. Mark Corkins, profesor pediatri di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Tennessee dan anggota komite gizi American Academy of Pediatrics. Dia mencatat bahwa penelitian tersebut melibatkan anak-anak yang sudah mengalami obesitas dan mengonsumsi terlalu banyak kalori. “Ini adalah studi penting, dan fakta yang muncul darinya sangat penting. Artinya, kita perlu melihat gula, jenis gula, dan asupan gula. Tapi saya khawatir orang-orang akan bergantung pada hal ini ketika kita masih perlu mengurangi konsumsi. ”

Lustig berharap hal itu tidak akan terjadi karena semakin banyak data yang muncul yang merinci bagaimana gula mengubah tubuh dengan cara yang tidak sehat di luar kontribusi kalorinya. Itu bukan subjek makalah saat ini, tapi dia menjanjikan studi lanjutan berdasarkan pekerjaan ini yang akan membahasnya. Namun studi ini memberikan petunjuk tentang apa yang mungkin terjadi. Meskipun ada banyak perhatian tentang keberadaan lemak perut dan hubungannya dengan sindrom metabolik, fakta bahwa anak-anak melihat peningkatan jumlah lemak di hati mereka menunjukkan bahwa mungkin itu cara penting gula berkontribusi pada penyakit kronis. . Anak-anak obesitas dan penderita diabetes sering menderita hati berlemak, suatu kondisi yang biasanya terkait dengan penyalahgunaan alkohol, tetapi semakin umum terjadi di antara bukan peminum yang mengalami kenaikan berat badan berlebihan.

Pandangan baru tentang gula ini dapat mengubah saran bahwa dokter dan pejabat kesehatan pemerintah memberi tentang makan makanan manis. Harapan Lustig adalah bahwa informasi tersebut dianggap saat Departemen Pertanian AS menyelesaikan Pedoman Diet terbarunya, diharapkan pada akhir tahun, yang menggambarkan rekomendasi untuk apa, dan berapa banyak jenis makanan dan nutrisi yang harus dimakan orang Amerika.