Studi: Masalah Tidur, ADHD Bisa Berjalan Bergandengan

Anak-anak dengan gangguan attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD) tidur lebih sedikit, menghabiskan lebih sedikit waktu dalam tahap tidur rapid eye movement (REM), dan lebih sulit tidur daripada anak-anak tanpa masalah perhatian, menurut penelitian baru yang diterbitkan ini minggu di jurnal Sleep.

Para ahli mengatakan bahwa melakukan upaya ekstra untuk memastikan anak cukup tidur, seperti bersikap relatif ketat tentang waktu tidur, dapat membantu mengurangi gejalanya. “Jadilah detektif, dan cari tahu apa yang sebenarnya terjadi,” kata Judith Owens, MD, yang memimpin klinik tidur pediatrik dan klinik ADHD di Rumah Sakit Anak Hasbro di Providence, Rhode Island, dan tidak terlibat dalam studi baru ini. “Sangat penting untuk mencoba mengungkap apa masalah yang mendasarinya.”

Namun, orang tua hendaknya tidak berharap tidur yang lebih baik menjadi “obat ajaib”, kata Dr. Owens. Masalah tidur tidak dianggap sebagai penyebab ADHD, meskipun dapat menambah masalah perhatian anak atau kesulitan bersekolah; sekitar 25% hingga 50% anak-anak dan remaja dengan ADHD dianggap sulit tidur.

Dalam studi baru, Reut Gruber, PhD, dari McGill University di Montreal dan rekannya menggunakan mesin polisomnografi portabel (yang biasanya hanya digunakan di laboratorium tidur) untuk memantau anak-anak di rumah saat mereka tidur di tempat tidurnya sendiri.

Mereka mengamati 15 anak, berusia 7 hingga 11 tahun, yang didiagnosis ADHD dan 23 anak tanpa gangguan tersebut, melacak berapa lama mereka tertidur, berapa lama mereka tidur, dan berapa banyak waktu yang mereka habiskan di setiap tahap tidur. Para orang tua juga mengisi kuesioner mengenai apakah anaknya mengalami masalah tidur, seperti kecemasan tertidur dan kantuk di siang hari. Tak satu pun dari anak-anak yang memakai obat ADHD pada saat penelitian.

Secara keseluruhan, anak-anak dengan ADHD rata-rata tidur sekitar setengah jam lebih sedikit, dan menghabiskan waktu tidur REM 15 menit lebih sedikit. Kelompok kontrol menghabiskan sekitar 19% dari waktu tidur mereka pada tahap REM, dibandingkan dengan sekitar 17% untuk kelompok ADHD. Anak-anak dengan ADHD juga membutuhkan waktu lebih lama untuk tertidur, lebih cemas tentang tidur, dan cenderung kurang tidur.

Meskipun REM secara populer dianggap sebagai tahap mimpi dalam tidur, belum diketahui secara pasti mengapa tahap tidur ini penting, catat Dr. Gruber. Salah satu kemungkinannya adalah hal itu ada hubungannya dengan cara otak kita memproses informasi, tambahnya, tetapi "kami tidak bisa terlalu yakin tentangnya".

Para peneliti berencana untuk melihat faktor lain, seperti ritme sirkadian atau perubahan bahan kimia otak seperti dopamin dan norepinefrin (yang diketahui berperan dalam tidur, perhatian, dan gairah) yang dapat menghubungkan ADHD dan tidur.

Anak-anak berbeda dan solusi untuk masalah tidur mereka dapat bervariasi, kata Dr. Gruber. “Saya rasa saat ini kami tidak dapat memberikan satu rekomendasi yang akan memenuhi semua kebutuhan mereka.”

Namun, kebiasaan tidur yang baik dan teruji — seperti mengatur waktu tidur yang teratur dan menerapkan itu, memiliki rutinitas waktu tidur yang melibatkan waktu tenang sebelum lampu padam, melarang kafein sore, dan sebagainya — mungkin cukup untuk beberapa keluarga, kata Dr. Owens, meskipun itu tidak selalu mudah. “Di banyak keluarga ini, apel ADHD tidak jauh dari pohon ADHD,” katanya. “Banyak dari rumah tangga ini sangat kacau dan anak-anak bahkan tidak punya waktu tidur.”

Kemungkinan lainnya termasuk menyesuaikan pengobatan anak untuk menghindari periode yang tidak terkendali sebelum tidur, menggunakan teknik relaksasi untuk membantu anak dengan kecemasan terkait waktu tidur mempersiapkan diri untuk tidur, atau bahkan memberikan terapi cahaya kepada anak untuk mengatur ulang jam sirkadiannya, kata Dr. Gruber. Banyak peneliti sekarang percaya bahwa anak-anak dengan ADHD mungkin memiliki "pergeseran fase" yang membuat mereka merasa siap tidur lebih larut di malam hari daripada teman sebayanya, yang membuatnya semakin sulit untuk bangun di pagi hari.

Untuk menemukan dokter dengan pelatihan untuk mengatasi masalah tidur pada anak-anak, Dr. Gruber merekomendasikan untuk menghubungi American Academy of Sleep Medicine, yang menawarkan daftar pusat tidur terakreditasi berdasarkan lokasi dan memberikan sertifikasi kepada dokter dalam pengobatan tidur.

Sementara juri masih belum mengetahui apakah perbaikan dalam tidur akan menghasilkan peningkatan fokus di siang hari, hal itu kemungkinan akan menghasilkan lebih sedikit tanda-tanda kurang tidur — yang bisa sangat mirip dengan ADHD.

“Setiap orang tua pasti akan memberi tahu Anda saat anak mereka tidak tidur, mereka mudah tersinggung, murung, dan lalai, "kata Mark Stein, PhD, direktur Program Riset Klinis ADHD di Universitas Illinois di Chicago, yang tidak terlibat dalam penelitian Dr. Gruber . “Jika mereka tidak mendapatkan tidur yang cukup atau mereka tidak mendapatkan tidur REM yang cukup, itu akan diterjemahkan menjadi bagaimana mereka akan berfungsi di sekolah keesokan harinya.”

The Canadian Institutes of Health Research dan Fonds De La Recherche en Sante mendanai penelitian ini.