Studi: Hampir 1 dari 8 Remaja Pemalu Memiliki Fobia Sosial

Hampir semua orang pernah merasakan kegugupan sebelum berbicara di depan umum atau masuk ke pesta. Namun, bagi sebagian orang, rasa malu sehari-hari bisa menjadi sangat melumpuhkan sehingga mereka tidak dapat memberikan presentasi di tempat kerja atau mengumpulkan keberanian untuk mengajak seseorang berkencan.

Pakar kesehatan mental punya alasan istilah untuk rasa malu yang ekstrim ini: fobia sosial. Menurut manual resmi psikiater yang digunakan untuk mendiagnosis pasien, fobia sosial — juga dikenal sebagai gangguan kecemasan sosial — terjadi ketika kecemasan yang dirasakan orang sebelum (atau selama) situasi sosial menjadi begitu kuat dan membebani sehingga mengganggu kehidupan sehari-hari mereka atau menyebabkan mereka mengalami hindari situasi tersebut sama sekali.

Tidak semua orang setuju dengan definisi ini. Selama bertahun-tahun, beberapa dokter dan jurnalis menganggap fobia sosial sebagai contoh 'medikalisasi' dari ciri kepribadian normal. Kritikus ini mengatakan perusahaan farmasi, untuk memperluas pasar obat anti-kecemasan mereka, telah mendorong dokter dan konsumen untuk melabeli rasa malu yang berasal dari kebun sebagai gangguan mental, terutama pada anak-anak dan remaja.

Link terkait :

Sebuah tim peneliti di National Institute of Mental Health (NIMH) kini membantah tuduhan bahwa fobia sosial hanyalah rasa malu yang bersifat medis. Dalam studi baru yang didanai pemerintah terhadap remaja, yang diterbitkan minggu ini di jurnal Pediatrics, mereka menyimpulkan bahwa fobia sosial adalah 'gangguan kejiwaan yang mengganggu' berbeda dari 'rasa malu manusia normal' yang meningkatkan risiko masalah kesehatan lain dan memerlukan pengobatan.

Studi ini menyertakan sampel perwakilan nasional lebih dari 10.000 remaja antara usia 13 dan 18, yang disurvei tentang rasa malu dan berbagai karakteristik psikologis lainnya dalam wawancara tatap muka (bersama dengan orang tua mereka , dalam beberapa kasus). Setengah dari anak perempuan dan 43% anak laki-laki mengatakan bahwa mereka 'agak' atau 'sangat' pemalu.

Dari remaja tersebut, 12,4% memenuhi kriteria fobia sosial yang diuraikan dalam Manual Diagnostik dan Statistik Mental Gangguan, yang digunakan dokter dan perusahaan asuransi untuk mengklasifikasikan pasien. Remaja dengan fobia sosial melaporkan lebih banyak kesulitan dalam kehidupan sosial, hubungan keluarga, dan kinerja mereka di sekolah atau tempat kerja dibandingkan dengan mereka yang hanya pemalu, studi menemukan.

'Apa yang Anda sadari, ketika Anda di sisi pengobatan ini dan Anda melihat seberapa besar penderitaan anak-anak ini, tidak mungkin ini semacam konspirasi untuk menyembuhkan sesuatu, 'kata Kathleen R. Merikangas, PhD, penulis utama studi dan peneliti senior di NIMH.

Ronald Kessler, PhD, seorang profesor kebijakan perawatan kesehatan di Harvard Medical School, di Boston, mengatakan bahwa meskipun menarik garis antara rasa malu dan fobia sosial itu rumit, masuk akal untuk membedakan— dan obati — orang-orang yang termasuk dalam kategori terakhir. 'Mereka adalah orang-orang yang kesakitan,' katanya, 'dan ada beberapa bukti bahwa psikoterapi bermanfaat bagi orang-orang dan dapat membuat mereka hidup normal kembali.'

Pada saat yang sama, kata Kessler, perhatian yang diberikan pada kondisi seperti fobia sosial sebagian mencerminkan pengaruh perusahaan obat. 'Ada lebih banyak pembicaraan tentang hal-hal yang kebetulan memiliki obat bagi perusahaan farmasi,' kata Kessler, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. 'Kesadaran akan hal ini jauh lebih tinggi daripada yang seharusnya.'

Namun, dalam penelitian tersebut, Merikangas dan rekannya menemukan bahwa remaja dengan fobia sosial tidak lebih mungkin dibandingkan dengan teman-teman mereka yang pemalu. antidepresan atau obat anti kecemasan seperti paroxetine (Paxil). Terlebih lagi, kata Merikangas, pengobatan standar untuk gangguan kecemasan sosial tidak melibatkan obat yang secara khusus dipasarkan untuk gangguan tersebut.

'Terapi perilaku dan terapi eksposur benar-benar berhasil untuk jenis ketakutan ini,' katanya, menambahkan bahwa bahkan beberapa obat non-psikiatri, seperti beta-blocker — obat jantung yang kebetulan meredam respons stres melawan-atau-lari — juga bisa membantu.

Orang dengan fobia sosial merespons secara dramatis 'untuk pengobatan, kata Merikangas. 'Anda tidak harus memakainya seumur hidup.'

Studi tersebut menunjukkan bahwa beberapa bentuk perawatan diperlukan, karena remaja tampaknya tidak tumbuh dari fobia sosial. Meskipun tingkat rasa malu biasa tetap kurang lebih sama di seluruh kelompok usia, fobia sosial — yang biasanya muncul selama pubertas atau setelahnya, kata Merikangas — lebih umum di antara remaja yang lebih tua: 10% dari usia 17 hingga 18 tahun memenuhi kriteria untuk gangguan tersebut, dibandingkan dengan hanya 6% dari anak usia 13 hingga 14 tahun.

Fobia sosial dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan lainnya. Kecemasan, depresi, dan penyalahgunaan narkoba semuanya lebih umum di antara peserta studi dengan fobia sosial daripada di antara mereka yang pemalu, meskipun tidak ada cara untuk menentukan dari data ini apakah fobia sosial secara langsung menyebabkan atau memperburuk masalah ini, daripada sebaliknya.