Studi: Lebih Banyak Gadis A.S. yang Memulai Pubertas Lebih Awal

Anak perempuan di AS memasuki masa pubertas pada usia yang lebih awal daripada sebelumnya, sebuah studi baru melaporkan.

Lebih dari 10% gadis kulit putih berusia 7 tahun dalam penelitian tersebut, yang merupakan dilakukan pada pertengahan 2000-an, telah mencapai tahap perkembangan payudara yang menandai dimulainya masa pubertas, dibandingkan dengan hanya 5% dalam penelitian serupa yang dilakukan pada awal 1990-an.

Gadis kulit hitam dan Hispanik terus menjadi dewasa lebih cepat daripada gadis kulit putih, rata-rata. Hampir seperempat gadis kulit hitam dan 15% gadis Hispanik telah memasuki masa pubertas pada usia 7 tahun, menurut studi baru, yang muncul di jurnal Pediatrics.

Namun tren pubertas lebih dini tidak begitu mencolok. di antara orang kulit hitam seperti halnya di antara orang kulit putih, kata para peneliti. Meskipun tingkat pubertas dini di antara gadis kulit hitam dalam penelitian ini (23%) lebih tinggi daripada yang diamati pada awal 1990-an (15%), peningkatan tersebut tidak signifikan secara statistik.

'Gadis kulit putih mengejar ketinggalan , 'kata Frank Biro, MD, penulis utama studi dan direktur kedokteran remaja di Rumah Sakit Anak Cincinnati.

Para ahli tidak yakin apa yang ada di balik peningkatan pubertas dini, tetapi kemungkinan karena kombinasi berbagai faktor, termasuk epidemi obesitas masa kanak-kanak dan zat-zat di lingkungan.

Pubertas dini pada anak perempuan adalah masalah kesehatan masyarakat yang semakin meningkat karena penelitian telah menunjukkan bahwa anak perempuan yang memulai pubertas lebih awal lebih mungkin untuk mengembangkan kanker payudara dan kanker rahim di kemudian hari. National Institutes of Health mendanai penelitian ini sebagai bagian dari penyelidikan yang lebih besar tentang faktor lingkungan yang berkontribusi terhadap risiko kanker payudara.

'Kanker payudara adalah masalah yang umum, jadi jika kita dapat menemukan beberapa hal yang membuatnya lebih mungkin, kami dapat meningkatkan penyaringan pengembang awal tersebut, 'kata Susan Nickel, MD, asisten profesor pediatri di Texas A & amp; M Health Science Center College of Medicine, di Temple. (Dr. Nickel tidak terlibat dalam penelitian baru ini.)

Risiko kanker bukanlah satu-satunya kekhawatiran seputar pubertas dini. Perkembangan awal pada anak perempuan telah dikaitkan dengan harga diri yang buruk, gangguan makan, dan depresi, serta penggunaan rokok dan alkohol serta aktivitas seksual sebelumnya.

'Jika seorang gadis berusia 11 atau 12 tahun Sepertinya dia berusia 16 tahun, orang akan berinteraksi dengannya seolah-olah dia berusia 16 tahun, 'kata Dr. Biro. Kedewasaan dini meningkatkan tingkat perilaku pengambilan risiko dan menurunkan kinerja akademis. Bukan berarti itu akan terjadi, tetapi itu bisa terjadi. '

Antara tahun 2004 dan 2006, Dr. Biro dan rekan penulisnya menilai perkembangan payudara lebih dari 1.200 gadis berusia 6 hingga 8 dalam tiga tahun. kota besar AS (New York, Cincinnati, dan San Francisco). Tahap perkembangan saat payudara seorang gadis mulai 'bertunas' dianggap sebagai permulaan masa pubertas, bukan siklus menstruasi pertamanya.

Rata-rata usia menstruasi pertama juga menurun, kata Dr. Nickel . 'Gadis-gadis dulu mendapatkan menstruasi pertama mereka pada usia 14 atau 15,' katanya, tetapi sekarang rata-rata mendekati 12.

Terlepas dari ras mereka, anak perempuan dengan indeks massa tubuh (BMI) lebih tinggi - rasio tinggi dan berat — cenderung lebih cepat matang, para peneliti menemukan. Temuan ini, yang telah dilaporkan dalam penelitian lain, menunjukkan bahwa melonjaknya tingkat obesitas di kalangan anak-anak mungkin berkontribusi pada tingkat pubertas dini.

Namun belum jelas mengapa anak perempuan — dan terutama perempuan kulit putih — mulai untuk dewasa secara fisik di usia yang lebih muda. Satu teori menyatakan bahwa lemak tubuh berlebih memengaruhi tingkat hormon yang memicu pubertas.

Bahan kimia di lingkungan — terutama bisphenol-A (BPA), yang ditemukan di banyak produk plastik keras — dapat memengaruhi hormon karena baik, kata Gary Berkovitz, MD, seorang profesor endokrinologi pediatrik di Fakultas Kedokteran Miller University of Miami.

Pengalaman seorang gadis di masa bayi dan bahkan di dalam rahim juga dapat berkontribusi pada pubertas dini, menurut sebuah studi kedua yang muncul dalam edisi Pediatrics yang sama.

Dalam studi tersebut, yang melibatkan sekitar 4.000 anak perempuan di Inggris, peneliti dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menemukan bahwa ibu yang mengalami menstruasi pertama sebelum usia 12, merokok selama kehamilan, dan hamil untuk pertama kalinya memiliki anak perempuan yang memasuki masa pubertas lebih cepat daripada anak perempuan lain.

Kenaikan berat badan di atas rata-rata selama masa bayi juga dikaitkan dengan pubertas lebih awal, penelitian menemukan.