Studi: Cokelat dan Depresi Bergandengan Tangan

Saat Dina Khiry merasa agak sedih, dia meraih cokelat. “Saya suka cangkir selai kacang Reese, batang Hershey, dan adonan kue coklat,” kata rekan hubungan masyarakat berusia 24 tahun itu. "Saya merasa lebih baik saat ini — dan kemudian menjadi lebih buruk di kemudian hari, ketika saya menyadari bahwa saya baru saja mengonsumsi ribuan kalori."

Hubungan emosional Khiry dengan cokelat bukanlah hal yang aneh, demikian saran penelitian baru. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini di Archives of Internal Medicine, orang yang merasa depresi makan sekitar 55% lebih banyak cokelat daripada rekan-rekan mereka yang tidak depresi. Dan semakin mereka merasa tertekan, mereka cenderung makan lebih banyak cokelat.

Meskipun memakan cokelat dan permen untuk mengalahkan blues telah menjadi klise berkat komedi situasi dan romantis, hanya ada sedikit literatur ilmiah sebelumnya menghubungkan coklat dan depresi, ”kata penulis utama studi tersebut, Beatrice Golomb, MD, seorang profesor kedokteran di University of California di San Diego School of Medicine. Studi tersebut, katanya, memberikan bukti untuk mendukung 'persepsi populer bahwa ketika orang membutuhkan minuman keras, mereka mengambil cokelat. "

Namun, tidak jelas apakah orang yang depresi makan lebih banyak cokelat begitu saja. karena mereka mendambakannya, atau apakah konsumsi cokelat itu sendiri berkontribusi pada suasana hati yang tertekan.

Tautan terkait:

Dalam penelitian tersebut, Dr. Golomb dan rekannya mensurvei lebih dari 900 orang tentang konsumsi cokelat mingguan dan pola makan mereka secara keseluruhan. Mereka juga mengukur suasana hati para partisipan menggunakan kuesioner standar yang digunakan untuk menyaring depresi. (Orang-orang yang menggunakan antidepresan dikeluarkan dari penelitian.)

Para pria dan wanita yang dianggap depresi makan 8,4 porsi cokelat per bulan, sementara rekan-rekan mereka yang tidak depresi hanya mengonsumsi 5,4 porsi setiap bulan.

Peserta penelitian yang mendapat skor lebih tinggi pada skala depresi makan lebih banyak cokelat, hampir 12 porsi per bulan, para peneliti menemukan. (Penyajian rata-rata didefinisikan sebagai satu batang cokelat kecil atau satu ons permen cokelat.)

Untuk membidik hubungan suasana hati cokelat, para peneliti memperhitungkan berbagai faktor makanan lainnya, seperti kalori, lemak, dan asupan karbohidrat. Pengukuran ini serupa pada orang yang depresi dan tidak depresi, yang menunjukkan bahwa hubungan antara cokelat dan depresi itu unik dalam beberapa hal, menurut para peneliti.

Meskipun budaya populer biasanya menggambarkan wanita sebagai pecandu emosi yang emosional, penelitian menunjukkan bahwa pria juga dapat meraih cokelat saat mereka sedang down dan out. Tujuh puluh persen peserta adalah laki-laki, dan hasilnya serupa pada pria dan wanita.

Menjelaskan hubungan yang jelas antara cokelat dan depresi adalah pertanyaan klasik tentang ayam atau telur, kata Dr. Golomb. Makan cokelat — yang telah terbukti meningkatkan suasana hati pada penelitian pada hewan — mungkin merupakan bentuk pengobatan sendiri untuk orang yang depresi, sarannya dan koleganya, atau cokelat mungkin sekadar makanan yang menenangkan.

Tautan mungkin berjalan ke arah yang berlawanan. Seperti alkohol, cokelat dapat membuat orang yang depresi merasa lebih baik dalam jangka pendek, tetapi memakannya secara teratur dapat berdampak negatif pada kesehatan dan suasana hati dalam jangka panjang, kata para peneliti — terutama jika cokelat ada dalam produk seperti permen yang diisi dengan lemak jenuh dan bahan tidak sehat lainnya. Memang, seperti yang disarankan Khiry, terlalu banyak mengonsumsi cokelat saat sedang sedih terkadang bisa membuat Anda merasa lebih buruk.

'Ada hubungan antara cokelat dan depresi,' kata Scott Bea, PsyD, psikolog di Klinik Cleveland, di Ohio. 'Cokelat dapat menjadi obat untuk depresi atau sebaliknya, yang berarti bahwa orang yang terlalu banyak menggunakan cokelat dapat rentan mengalami depresi.'

Susan Albers, PsyD, psikolog dan kolega Bea's di Cleveland Clinic, mengatakan bahwa cokelat meningkatkan kadar serotonin kimiawi otak — seperti halnya beberapa antidepresan — dan juga meningkatkan kadar gula darah, yang dapat membuat Anda merasa lebih energik.

“Pemakan cokelat yang emosional mungkin mencari perubahan langsung yang dapat dibawa oleh olahraga atau antidepresan, 'katanya. Namun, dia menambahkan, demam cokelat sering kali diikuti dengan tabrakan, dan "Kecelakaan itu akan membuat depresi semakin parah. '

Albers mengajari para chocoholics untuk berhenti dan mencium aroma cokelat — secara harfiah.

“Saat kita makan coklat, kita cenderung memikirkan potongan berikutnya sebelum kita menghabiskan yang kita makan,” kata Albers, penulis 50 Ways to Soothe Yourself Without Food. “Saya mengajari orang-orang untuk memperlambat proses dengan membuka cokelat secara perlahan, mendengarkannya mengerut, dan memperlambat keseluruhan proses sehingga mereka benar-benar merasakannya dan menyadari bahwa jumlah kecil dapat membuat mereka merasa jauh lebih baik. '

Khiry menggunakan strategi serupa. Untuk mencegah dirinya makan terlalu banyak cokelat, dia terkadang mencoba menghisap setiap bagian agar tahan lebih lama.

Studi ini memiliki beberapa batasan penting, seperti yang dicatat para peneliti. Awalnya tidak dirancang untuk menyelidiki cokelat dan suasana hati, dan data diambil dari studi yang lebih besar tentang efek statin penurun kolesterol. Selain itu, penelitian ini tidak membedakan antara berbagai jenis cokelat (seperti cokelat hitam dan cokelat susu, yang mengandung jumlah kakao yang berbeda).

Dan karena penelitian tersebut hanya mengambil cuplikan dari peserta pada satu saat pada waktunya, hasilnya tidak menunjukkan bagaimana konsumsi cokelat dan suasana hati dapat berubah atau berinteraksi dari waktu ke waktu.

Namun, kata Bea, temuan ini bisa menjadi bendera merah bagi orang-orang yang mungkin tenggelam dalam kesedihan mereka. Hershey's.

'Jika Anda depresi dan makan banyak cokelat, carilah solusi yang lebih langsung seperti psikoterapi dan / atau antidepresan,' katanya. 'Jika Anda sangat mendambakan cokelat, periksa keadaan suasana hati Anda dan simpulkan apakah depresi adalah faktor dalam hidup Anda.'