Otak mengantuk yang ditarik ke Junk Food

Seperti yang akan dikatakan oleh mahasiswa atau pekerja shift mana pun, begadang sepanjang malam atau bahkan hanya sedikit tidur dapat membuat seseorang mencari makanan berkalori yang memuaskan.

Sebuah badan penelitian yang berkembang menunjukkan bahwa rasa lapar terkait tidur dan mengidam makanan, yang dapat berkontribusi pada penambahan berat badan, sebagian dipicu oleh hormon usus tertentu yang terlibat dalam nafsu makan. Tapi otak kita, dan bukan hanya perut kita, mungkin juga berperan.

Menurut dua penelitian kecil yang dipresentasikan hari ini pada pertemuan para peneliti tidur di Boston, kurang tidur tampaknya meningkatkan aktivitas di area otak yang mencari kesenangan — termasuk yang disediakan oleh junk food. Yang memperburuk keadaan, kantuk juga dapat mengurangi aktivitas di bagian otak lain yang biasanya berfungsi sebagai rem untuk jenis keinginan ini.

Dalam salah satu penelitian, para peneliti di Universitas Columbia menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI). ), yang melacak aliran darah di otak, untuk membandingkan aktivitas otak pada 25 sukarelawan setelah tidur malam normal (sekitar delapan jam) dan malam yang dibatasi hanya empat jam.

Tautan terkait:

Dalam setiap kasus, para peneliti melakukan pemindaian sambil menunjukkan kepada relawan gambar makanan tidak sehat yang diselingi dengan makanan sehat, seperti buah-buahan, sayuran, dan oatmeal. Jaringan otak yang terkait dengan keinginan dan penghargaan lebih aktif ketika peserta kurang tidur daripada saat mereka cukup istirahat — terutama ketika peserta melihat gambar makanan tidak sehat.

'Bagian pencarian kesenangan dari otak dirangsang setelah seseorang kurang tidur, 'kata pemimpin peneliti Marie-Pierre St-Onge, Ph.D., seorang rekan peneliti di Universitas Pusat Penelitian Obesitas New York. 'Orang-orang memilih makanan seperti pizza pepperoni, burger keju, dan kue.'

St-Onge dan peneliti lain yang bekerja di bidang ini mencurigai bahwa orang yang lelah tertarik pada makanan berkalori tinggi karena tubuh dan otak mereka mencari dorongan energi ekstra untuk membantu mereka melewati hari. `` Kami berhipotesis bahwa otak yang tidur terbatas bereaksi terhadap rangsangan makanan seolah-olah itu kekurangan makanan, '' kata St-Onge.

Studi sebelumnya telah menetapkan hubungan antara kurang tidur dan obesitas, meskipun masih belum jelas bagaimana cara tidur dapat memengaruhi penambahan berat badan (atau sebaliknya). Dalam upaya untuk mengungkap hubungan, para peneliti telah mulai mengeksplorasi bagaimana kurang tidur memengaruhi hormon dan nafsu makan. Beberapa penelitian terbaru — termasuk yang dipimpin oleh St-Onge — menemukan bahwa orang yang kurang tidur cenderung lebih banyak ngemil dan mengonsumsi lebih banyak kalori.

Namun, lapar dan mengidam mungkin bukan satu-satunya faktor. Studi kedua yang dipresentasikan hari ini menunjukkan bahwa apa yang disebut fungsi otak tingkat tinggi — yang membantu kita menimbang pro dan kontra dan membuat pilihan yang kompleks, termasuk tentang apa yang kita makan — dapat dikompromikan oleh kurang tidur.

Penelitian ini serupa dengan yang dilakukan di Columbia. Peneliti di University of California, Berkeley meminta 23 orang dewasa muda yang sehat untuk menilai keinginan mereka terhadap berbagai makanan saat menjalani fMRI. Para peserta mengungkapkan preferensi yang lebih kuat untuk makanan tidak sehat saat mereka bangun selama 24 jam, dibandingkan dengan saat mereka cukup istirahat.

Namun pemindaian otak menambahkan kerutan baru: Saat relawan sedang tidur- kehilangan, otak mereka menunjukkan aktivitas yang berkurang dalam jaringan yang terlibat dalam pengambilan keputusan, tidak hanya peningkatan aktivitas di area pencarian kesenangan.

'Kami memang melihat wilayah-wilayah yang mencari kesenangan dirangsang, tetapi tidak lebih dari yang lain daerah, 'kata Stephanie Greer, peneliti di Berkeley Sleep and Neuroimaging Laboratory, yang memimpin penelitian.

Temuan ini menunjukkan bahwa orang yang lelah tertarik pada makanan berlemak dan berkalori tinggi sebagian karena kemampuan mereka untuk mengolah informasi dan membuat keputusan terganggu. 'Lebih sedikit subjek… memperhitungkan kesehatan dan rasa' saat menilai preferensi makanan mereka setelah malam tanpa tidur, kata Greer.

Michelle Miller, Ph.D., peneliti tidur di University of Warwick Medical School, di Inggris, mengatakan perbedaan dalam dua set temuan mungkin dijelaskan oleh tingkat keparahan kurang tidur. Para partisipan dalam studi Columbia tidur selama empat jam, sedangkan mereka yang berada dalam studi Berkeley tidak bisa tidur sama sekali.

Mencari kesenangan dan gangguan pengambilan keputusan keduanya mungkin berperan dalam mengidam makanan, kata Miller , tapi yang terakhir mungkin menjadi lebih penting karena kurang tidur memburuk.

St-Onge dan Greer mempresentasikan temuan mereka pada pertemuan tahunan American Academy of Sleep Medicine. Kedua studi tersebut perlu dikonfirmasi dalam penelitian selanjutnya. Mereka berada di sisi kecil — yang tidak biasa untuk studi fMRI, Miller menunjukkan — dan pola yang terlihat dalam studi fMRI tidak selalu diterjemahkan ke dalam perilaku dunia nyata.