Infestasi Kulit Sebuah Khayalan, Studi Berkata

Pasien sering kali merasa diremehkan ketika dokter meyakinkan mereka bahwa infestasi hanya ada di kepala mereka, dan banyak yang terus percaya bahwa mereka adalah penuh dengan serangga bahkan ketika hasil biopsi kulit negatif.

'Hampir tidak mungkin membuat mereka menggoyahkan keyakinan ini, tidak peduli seberapa banyak bukti yang Anda hasilkan,' kata Mark DP Davis, MD, seorang profesor dermatologi di Mayo Clinic, di Rochester, Minn.

Link terkait:

Obat antipsikotik adalah pengobatan standar untuk infestasi delusi. Tapi, Dr. Davis berkata, 'Banyak pasien dengan gangguan ini tidak mau menggunakan obat ini karena mereka tidak merasa memiliki gangguan delusi.'

Beberapa pasien yang mengalami gangguan kulit ini- sensasi merangkak percaya itu disebabkan oleh serat mirip tekstil yang diproduksi oleh organisme yang tidak dikenal. Bersama dengan sekelompok dokter dan advokat yang simpatik, pasien ini telah mendorong agar kondisi tersebut secara resmi diakui sebagai penyakit Morgellons, dan telah berhasil melobi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) untuk menyelidikinya.

Namun, sebagian besar dokter berpendapat bahwa kondisi tersebut lebih bersifat psikologis daripada fisik. Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan minggu ini di Archives of Dermatology, Dr. Davis dan rekan-rekannya berusaha untuk mengkonfirmasi pandangan ini dengan mempresentasikan hasil biopsi kulit yang diambil dari pasien yang didiagnosis dengan infestasi delusi di Mayo Clinic antara 2001 dan 2007.

Para peneliti melakukan 80 biopsi. Seperti yang diharapkan, tidak ada yang menunjukkan bukti infestasi kulit, meskipun 49 pasien memang mengalami peradangan kulit, yang dikenal sebagai dermatitis. Peradangan ini mungkin disebabkan oleh beberapa penyebab yang mendasari, seperti alergi, atau dapat juga disebabkan oleh upaya pasien untuk menghilangkan serangga atau benda dengan cara mengeluarkannya atau bahkan mencoba membakarnya, kata Dr. Davis.

Selain itu, 80 peserta penelitian — termasuk beberapa yang juga telah menjalani biopsi — memberikan sampel kulit mereka sendiri ke dokter. Sepuluh dari spesimen ini mengandung serangga, seperti tungau atau kutu, tetapi hanya satu serangga yang benar-benar mampu menyebabkan infestasi; itu adalah kutu kemaluan, tetapi biopsi pasien tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa kulitnya dipenuhi kutu.

CDC baru-baru ini menyelesaikan studinya sendiri tentang kondisi tersebut, yang oleh lembaga tersebut disebut sebagai dermopathy yang tidak dapat dijelaskan, tetapi hasilnya belum dipublikasikan.

Dr. Penelitian Davis 'menyisakan sedikit ruang untuk spekulasi,' kata Roland Freudenmann, MD, seorang profesor psikiatri di University of Ulm, di Jerman. Dr. Freudenmann adalah pakar infestasi delusi tetapi tidak ikut serta dalam penelitian ini.

'Ini mungkin mengganggu mereka yang tidak dapat menerima diagnosis infestasi delusi,' katanya. 'Tetapi penelitian menunjukkan bahwa infestasi delusi memang ada dan bahwa pasienlah yang salah.'

Dr. Freudenmann menambahkan bahwa dia berharap temuan baru, serta laporan CDC yang akan datang, 'mengakhiri' kisah Morgellons. ''

Jenny Murase, MD, dokter kulit dan asisten profesor klinis di Universitas dari California San Francisco (UCSF), mengatakan dia biasanya melihat beberapa pasien dengan infestasi delusi setiap tahun.

Sangat penting untuk menanggapi keluhan pasien dengan serius, kata Dr. Murase, yang tidak terlibat dalam penelitian. Orang-orang ini sering kali memiliki kondisi kulit yang mendasari seperti eksim atau psoriasis, yang dapat memengaruhi saraf mereka dengan cara yang tidak normal dan berkontribusi pada sensasi infestasi, jelasnya.

Dr. Murase dan rekannya sering melakukan biopsi pada pasien ini, kebanyakan untuk meyakinkan pasien daripada untuk memastikan diagnosis infestasi delusi. Pasien memilih tempat di mana biopsi akan dilakukan, dan harus setuju bahwa hanya satu biopsi yang akan dilakukan. Pasien juga harus setuju bahwa jika pemeriksaan mikroskopis tidak menemukan bukti infestasi, 'mereka akan lebih berpikiran terbuka dan memikirkan penyebab lain dari kondisi tersebut,' katanya.

John Koo, MD, seorang dokter kulit yang bekerja dengan Dr. Murase di UCSF, memperkirakan bahwa sekitar sepertiga dari pasien ini dapat dengan mudah diyakinkan bahwa masalahnya bukanlah infestasi yang nyata; sepertiga membutuhkan lebih banyak keyakinan; dan sepertiga lainnya tidak dapat terpengaruh dari keyakinan mereka.

'Jika Anda bertahan di sana dan tinggal bersama mereka, mereka bisa menjadi lebih baik,' kata Dr. Murase. 'Mereka sebenarnya bisa melakukannya dengan cukup baik.'