Bias Kulit Dalam Dermatologi Membahayakan BIPOC — Mahasiswa Kedokteran Ini Ingin Ubah

Bayangkan tiba-tiba timbul ruam yang menyakitkan atau gatal, lalu pergi ke Dr. Google untuk mencari tahu apakah perlu melakukan perjalanan ke perawatan darurat. Jika Anda adalah orang dengan kulit lebih gelap, foto ruam yang muncul mungkin tidak memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang membuat Anda sakit. Kenapa tidak? Karena gambar diagnostik tersebut kemungkinan hanya akan menunjukkan kulit putih. Dan kondisi kulit berbeda tergantung pada warna kulit.

Malone Mukwende melihat kurangnya keragaman kulit di situs web kesehatan. Mahasiswa sekolah kedokteran tahun kedua di Universitas St. George's London juga menyadari bahwa tidak selalu berguna bagi dokter untuk meminta pasien berkulit gelap untuk mencari gejala seperti memar, kemerahan, dan pucat. “Ketika saya bertanya tentang bagaimana mengidentifikasi tanda dan gejala ini, saya tidak pernah benar-benar mendapat jawaban,” Mukwende memberitahu Kesehatan.

Jadi Mukwende, bersama dengan dua instruktur, mengatur tentang membuat buku panduan yang disebut Mind the Gap. Saat buku panduan diterbitkan, itu akan menjadi salah satu dari sedikit sumber daya bagi mahasiswa kedokteran dan praktisi yang menunjukkan berbagai kondisi kulit pada berbagai macam warna kulit, dengan bahasa yang menggambarkan gejala pada kulit yang lebih gelap.

Mukwende bukanlah satu-satunya orang kulit berwarna dalam kedokteran yang berupaya memperbaiki kekurangan keragaman kulit dalam foto. Lavanya Krishnan, MD, dokter kulit dan pendiri Arya Derm yang berbasis di San Francisco, juga membahas bias ini. “Dermatologi adalah bidang yang sangat visual,” katanya kepada Health, membenarkan bahwa gambar diagnostik untuk dokter dan penelitian sangat putih.

Masalahnya bukan hanya kurangnya gambaran diagnostik dari kulit hitam dan cokelat — mungkin juga ada lebih sedikit pasien berkulit cokelat dan hitam yang dapat mengajari dokter kulit tentang berbagai gejala. Orang dengan kulit gelap lebih cenderung memiliki asuransi kesehatan yang tidak selalu diterima oleh banyak ahli dermatologi. Tidak hanya akses mereka ke perawatan menurun, tetapi juga mengurangi pengalaman dunia nyata yang dapat diperoleh ahli kulit dengan mengevaluasi dan mendiagnosis lebih banyak pasien dengan warna kulit, ”kata Dr. Krishnan.

Tidak terlihat oleh dokter kulit sesering pasien berkulit putih pada akhirnya mengurangi kemungkinan untuk menghasilkan visual yang beragam. Dan visual ini penting. Contoh terbaru: Salah satu gejala COVID-19 adalah kondisi kulit yang dijuluki 'COVID Toes,' namun semua gambar yang dilaporkan menunjukkan kaki putih atau merah muda, kata Dr. Krishnan.

Dr. Krishnan menambahkan, hampir setiap kondisi kulit terlihat berbeda pada kulit yang lebih gelap. “Kondisi umum seperti jerawat dan eksim dapat terlihat berbeda, dan ini dapat meluas ke kanker kulit dan ruam tertentu yang terkait dengan penyakit menular,” katanya. (Satu contoh: Pada halaman tentang melanoma di situs Skin Cancer Foundation, gambaran tentang jenis kanker kulit ini hanya menunjukkan kulit putih.)

Jadi apa akibatnya? Tanpa gambar diagnostik yang menunjukkan warna kulit yang beragam, pasien dengan warna kulit mungkin salah didiagnosis dan diperlakukan dengan tidak tepat. “Hal ini terkadang dapat menyebabkan kondisi asli menjadi lebih buruk, atau berubah sedemikian rupa sehingga semakin sulit untuk didiagnosis di kemudian hari,” kata Dr. Krishnan.

Mukwende Mind the Gap manual belum memiliki tanggal rilis resmi, tetapi ini akan menjadi panduan komprehensif yang dia harap akan menjadi bagian dari kurikulum sekolah kedokteran. Ini juga akan memberikan bahasa untuk membantu praktisi mendeskripsikan penampilan berbagai kondisi kulit pada kulit yang lebih gelap dengan lebih baik. Untuk informasi lebih lanjut tentang rilisnya, kunjungi situs web ini untuk mendaftar pembaruan.

Sampai saat itu, media sosial mencoba mengisi kekosongan tersebut. Akun seperti Brown Skin Matters di Twitter menampilkan foto kondisi kulit yang berbeda secara berdampingan pada kulit coklat versus kulit putih. Salah satu contoh dari situs ini adalah foto herpes zoster ini; pria yang kulitnya ditampilkan di sini tidak tahu bahwa dia menderita herpes zoster karena kasusnya tidak terlihat seperti gambar yang dia temukan secara online.

Dr. Krishnan percaya bahwa memerangi bias kulit putih akan membutuhkan pembelajaran terus-menerus: “Penting bagi semua praktisi untuk mendapatkan pengalaman tentang bagaimana kondisi muncul secara berbeda pada berbagai jenis kulit. Ini membutuhkan latihan, pengalaman, dan mengikuti artikel jurnal dan literatur terbaru. '

' Sebagai seorang dokter kulit berpraktik di San Francisco yang juga memiliki kulit coklat, 'dia melanjutkan,' I menemukan bahwa saya memiliki persentase lebih tinggi dari pasien dengan warna kulit. Pengalaman berharga ini telah membantu meningkatkan keterampilan diagnostik saya dalam kelompok pasien ini. ”