Keibuan Tunggal Terkait dengan Kesehatan yang Buruk di Kemudian Hari

Menjadi ibu dapat mempengaruhi kesehatan wanita mana pun, tetapi ibu tunggal mungkin mengalami kesulitan yang lebih besar. Menurut sebuah studi baru, rata-rata wanita berusia 40-an yang memiliki anak pertama di luar nikah mengalami kesehatan yang lebih buruk daripada wanita yang menikah saat pertama kali melahirkan — bahkan jika mereka menikah untuk sementara waktu.

Masalah stres dan uang yang terkait dengan menjadi ibu tunggal kemungkinan merupakan penyebab utama, kata penulis utama studi tersebut, Kristi Williams, PhD, seorang profesor sosiologi di Ohio State University, di Columbus. 'Kami tahu ini jauh lebih umum di antara ibu tunggal, dan keduanya sangat berpengaruh pada berbagai hasil kesehatan,' jelasnya.

Sejak 1979, saat penelitian dimulai, persentase bayi yang lahir di AS untuk wanita yang belum menikah telah melonjak dari 17% menjadi sekitar 40%. Meningkatnya angka kelahiran di luar nikah, dikombinasikan dengan populasi yang menua, dapat menimbulkan masalah bagi kesehatan masyarakat, kata Williams.

Link terkait:

Untuk memperburuk keadaan, Konsekuensi kesehatan dari menjadi ibu tunggal secara mengejutkan tampak terus-menerus. Studi tersebut menemukan bahwa wanita yang melahirkan saat belum menikah melaporkan kesehatan yang lebih buruk di kemudian hari meskipun mereka akhirnya menikah atau menjalin hubungan yang stabil dengan orang lain selain ayah dari anak mereka.

Temuan ini menunjukkan bahwa program pemerintah dirancang mempromosikan pernikahan, seperti Federal Healthy Marriage Initiative dan lainnya yang muncul dari undang-undang reformasi kesejahteraan tahun 1996, tampaknya tidak akan meningkatkan kesehatan masyarakat, kata para peneliti.

'Studi ini dapat membantu kami memfokuskan kembali upaya kami dan mengatakan, 'Jelas, mendorong pernikahan bukanlah solusi,' 'kata Wendy Chavkin, MD, seorang profesor kesehatan masyarakat dan dokter kandungan di Columbia University Mailman School of Public Health, di New York City , yang tidak terlibat dalam penelitian.

Untuk mempromosikan kesehatan di antara ibu tunggal berpenghasilan rendah, Dr. Chavkin menambahkan, pemerintah harus fokus pada penyediaan perawatan anak bersubsidi, kenaikan gaji, dan asuransi kesehatan yang lebih baik untuk bekerja ibu — tidak satupun, katanya, terbukti ded by 'the current wealth apparatus.'

Dalam studi yang dimuat dalam American Sociological Review, Williams dan rekannya menganalisis data dari lebih dari 3.000 ibu lajang dan menikah yang berpartisipasi dalam program survei perwakilan pemerintah. Semua wanita melahirkan sebelum usia 36 tahun. Pada usia 40, mereka diminta untuk menilai kesehatan mereka saat ini pada skala lima poin dari 'buruk' hingga 'sangat baik'.

Kulit putih dan hitam yang belum menikah ibu menilai kesehatan mereka lebih rendah, secara rata-rata, dibandingkan rekan mereka yang sudah menikah. Wanita Hispanik tampaknya tidak menderita konsekuensi kesehatan apa pun karena menjadi ibu tunggal, mungkin karena mereka menerima lebih banyak dukungan keluarga daripada ibu tunggal dari etnis lain, menurut penelitian tersebut.

Ibu tunggal yang kemudian menikah atau tinggal bersama pasangan tidak memiliki kesehatan yang lebih baik dibandingkan dengan ibu yang tidak pernah menikah, kecuali wanita kulit putih dan hispanik yang akhirnya menikah dengan ayah kandung anak mereka. Wanita kulit hitam mungkin tidak memperoleh manfaat kesehatan apa pun dengan menikahi ayah anak mereka karena pria kulit hitam, sebagai demografis, cenderung tidak dapat memberikan jenis dukungan finansial yang bermanfaat bagi kesehatan ibu, kata Williams.

Donna Strobino, PhD, seorang profesor di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, di Baltimore, mengatakan itu adalah 'no-brainer' bahwa ibu tunggal mengalami lebih banyak masalah kesehatan daripada ibu berpasangan, tetapi dia mempertanyakan seberapa besar dampak langsung lajang. menjadi ibu mempengaruhi kesehatan mereka.

Meskipun para peneliti mengontrol faktor demografis seperti kemiskinan, tingkat pendidikan, dan usia melahirkan, ada kemungkinan bahwa ibu tunggal lebih cenderung terlibat dalam perilaku tidak sehat dibandingkan ibu yang sudah menikah. seperti merokok dan minum alkohol berlebihan yang dapat menyebabkan kesehatan jangka panjang yang lebih buruk, kata Strobino.

Selain itu, perubahan budaya selama beberapa dekade terakhir mungkin telah melemahkan hubungan antara ibu tunggal dan kesehatan yang lebih buruk. `` Ada tren peningkatan usia saat melahirkan, terutama di antara wanita kulit putih, dan dalam persalinan non-nikah untuk semua wanita, '' kata Strobino, menambahkan bahwa wanita yang memilih untuk memiliki anak di luar nikah mungkin mewakili kelompok yang sangat berbeda dari penelitian tersebut. peserta, yang sebagian besar kemungkinan mengalami kehamilan yang tidak direncanakan.

Namun, Williams skeptis bahwa mengubah norma terkait ibu yang tidak menikah akan berdampak signifikan pada hubungan yang terlihat dalam penelitian ini. Meskipun memudarnya 'ketidaksetujuan sosial' terhadap ibu-ibu tersebut berpotensi memainkan peran, dia mengatakan, 'Dugaan saya adalah bahwa tekanan finansial dan tanggung jawab perawatan anak lebih penting daripada stigma.'

Laura Lindberg, PhD, rekan peneliti senior di Guttmacher Institute, sebuah organisasi penelitian nirlaba yang berfokus pada kesehatan seksual dan reproduksi, mengatakan bahwa penelitian tersebut menyoroti pentingnya memahami bagaimana program promosi pernikahan benar-benar memengaruhi berbagai subkelompok orang yang mereka tuju untuk membantu, termasuk ibu tunggal berpenghasilan rendah.

Banyak penelitian yang digunakan untuk mendukung program seperti ini dilakukan pada pasangan kulit putih kelas menengah, kata Lindberg. 'Saya pikir dalam semua pengaturan kebijakan, Anda ingin bukti motivasi Anda berada pada populasi yang akan Anda terapkan kebijakan tersebut.'