Model Renang SI, Mia Kang, Mengatasi Gangguan Makan Seumur Hidup Dengan Muay Thai

Mia Kang sudah mengalami tahun yang luar biasa di tahun 2017. Pada bulan Maret, model ini memulai debutnya di Sports Illustrated Swimsuit Issue, dan mendapatkan penghargaan Rookie of the Year yang didambakan. Sekarang, dia mengejar mimpi baru: pemain berusia 28 tahun itu menuju ke Thailand untuk membuat debut pertarungan Muay Thai profesionalnya, dan pengalamannya akan menjadi subjek film dokumenter mendatang yang diproduksi oleh SI.

Cantik dan keren — Perjalanan Kang dari supermodel menjadi petarung profesional adalah salah satu hal yang harus diperhatikan. Itu terutama benar ketika Anda mempertimbangkan apa yang telah dia lalui untuk mencapai titik ini dalam karirnya. Kang secara terbuka mengakui bahwa dia berjuang dengan anoreksia dan bulimia hampir sepanjang hidupnya. Tumbuh di Hong Kong, Kang mengatakan dia kelebihan berat badan dan diintimidasi sebagai seorang anak, dan ketika orang tua dan dokternya mengatakan dia perlu menurunkan berat badan untuk kesehatannya, dia mengambil kendali satu-satunya cara yang dia tahu caranya: bergantian antara membuat dirinya kelaparan dan membersihkan diri. "Saya telah melalui setiap gangguan makan yang dapat Anda bayangkan," kata Kang kepada Health. "Aku bahkan menyalahgunakan obat pencahar." Model dan petarung tersebut mengatakan bahwa dia telah mengurangi setengah dari berat badannya selama masa remajanya.

Kang yang baru saja berusia belasan tahun mulai menarik perhatian baik dari laki-laki maupun pramuka modeling. 'Itu membingungkan karena semua laki-laki yang dulu mengolok-olok saya dan menyebut saya gendut sekarang ingin berkencan dan membawa saya ke rumah,' katanya. Namun, menjadi model tidak memberikan dorongan kepercayaan diri yang dia butuhkan untuk melupakan kelainan makannya. Faktanya, Kang mengatakan industri berkontribusi pada penyakitnya karena tubuhnya terus-menerus dikritik.

Baru pada tahun lalu ketika dia berlibur di Thailand, Kang mencapai titik balik. 'Saya akan berkendara ke gym tinju Thailand ini setiap hari dan itu membuat saya penasaran, jadi suatu hari saya masuk untuk memeriksanya,' katanya. 'Ternyata saya ahli dalam olahraganya dan saya memutuskan untuk menghabiskan sembilan bulan di kamp tinju di sana.'

Benar: Kang mengambil cuti dari karier modelingnya untuk terjun lebih jauh ke dunia. dari Muy Thai. Setiap hari selama sembilan bulan, dia menghabiskan lima hingga enam jam berlatih dengan seniman bela diri lainnya. Saat dia menyempurnakan keterampilannya dan menyaksikan definisi otot tubuh membangun, kondisi mental Kang juga bergeser. 'Olahraga adalah tentang improvisasi dengan pasangan bertarung Anda dan itu membutuhkan 100% kapasitas mental dan konsentrasi,' kata Kang. Kecuali jika Anda benar-benar percaya diri, katanya, Anda akan kalah.

Berat badan Kang bertambah selama pelatihan, tetapi saat tubuhnya berubah, dia menerima perubahan tersebut. 'Di Asia, tipe tubuh ideal adalah langsing tanpa otot apapun,' jelasnya. 'Tapi di Thailand, saya benar-benar baik-baik saja dengan itu karena saya tidak pernah lebih bugar, lebih bahagia, atau lebih sehat.' Dia mengatakan waktunya di kamp juga mengubah hubungannya dengan makanan. Kang belajar makan sebagai bahan bakar tubuhnya untuk olahraga, alih-alih menyalahgunakannya menjadi ukuran dan bentuk yang dianggap ideal oleh industri dan budayanya.

Setelah menghadiri banyak perkelahian Muy Thai lainnya, Kang menemui jalan persimpangan. 'Sesuatu mengubah diriku ke mana aku pergi dan menonton perkelahian dan berpikir Kau tahu apa? Aku bisa melakukan ini.' Dia akan menjadi profesional lebih cepat, tetapi masih harus syuting Sports Illustrated SwimsuitIssue di Meksiko.

Menyeimbangkan kariernya sebagai model dan mimpinya menjadi atlet profesional tidaklah mudah, katanya. 'Kedua dunia tidak bertabrakan sama sekali,' jelasnya. Tapi dia menolak untuk melepaskan cintanya pada Muy Thai. 'Saya membutuhkan olahraga ini untuk kewarasan dan kesejahteraan saya,' katanya.

Selain menggunakan olahraga untuk merawat dirinya sendiri, Kang berharap pendakiannya ke liga besar menginspirasi wanita lain yang berjuang dengan gangguan makan dan kepercayaan diri. 'Saya belum bisa masuk ke dalam satu kotak sepanjang hidup saya,' katanya. `` Saya terlalu gemuk, terlalu atletis untuk menjadi model, tidak cukup Asia, tidak cukup putih. Tapi kotak-kotak itu seharusnya tidak menjadi masalah. Kita bisa dan harus multi-dimensi. '