Haruskah Anda Meninggalkan TV atau Radio untuk Hewan Peliharaan Anda?

Banyak pemilik hewan peliharaan akan memberi tahu Anda bahwa bundel bulunya seperti keluarga. Jadi, tidak ada salahnya untuk merasa sedikit bersalah ketika Anda harus meninggalkan milik Anda, entah itu untuk keperluan singkat atau malam di kota. (Wajah terkulai yang menggemaskan dan mata sedih tidak membuatnya lebih mudah.)

Anda mungkin tergoda untuk mencoba trik kuno: menyalakan radio atau TV untuk menemani teman berbulu Anda. Namun, ternyata, keduanya tidak menghasilkan suara yang benar-benar dia sukai. Kucing, misalnya, tidak begitu menyukai musik manusia (setidaknya jenis klasik), menurut penelitian baru dari University of Wisconsin-Madison.

Studi yang baru-baru ini diterbitkan di Applied Animal Behavior Science , membandingkan bagaimana 47 kucing menanggapi dua jenis musik yang berbeda di rumah, yang pertama adalah melodi klasik dari dunia manusia dan yang kedua dijuluki 'musik kucing'. Itu akan menjadi musik yang dikarang secara khusus untuk menarik kucing menggunakan nada dan tempo tertentu.

'Komunikasi normal mereka berada pada rentang frekuensi yang jauh lebih tinggi daripada manusia,' kata Charles Snowdown, PhD, penulis utama studi dan profesor emeritus psikologi di University of Wisconsin-Madison. Jadi dua 'nyanyian kucing' penelitian, yang diciptakan oleh komposer University of Maryland David Teie, memiliki oktaf lebih tinggi dari ucapan manusia biasa atau suara nyanyian, kata Snowdon. Selain itu, lagu-lagu tersebut diformat agar sesuai dengan tempo yang disukai kucing, seperti mendengkur dan suara isapan yang dibuat selama menyusui.

Snowdon dan mantan muridnya, Megan Savage, memainkan empat set suara untuk kucing, termasuk dua lagu klasik dan dua lagu kucing. Pasangan tersebut menemukan bahwa kucing menunjukkan perilaku yang lebih positif (seperti mendengkur dan menggesekkan speaker) saat mendengarkan musik yang dibuat untuk mereka versus musik manusia. Dan mereka juga bereaksi terhadap musik kucing sekitar satu menit lebih cepat.

Meskipun para peneliti tidak begitu yakin bagaimana kucing dapat merespons genre musik lain seperti rock atau country, ada satu hal yang jelas. 'Dari perspektif kucing, mereka benar-benar tidak peduli dengan musik klasik,' kata Snowdon.

Lalu bagaimana dengan preferensi anjing? Itu akan jauh lebih sulit untuk ditentukan.

'Kami memilih kucing sebagian karena ukurannya cukup homogen,' kata Snowdon. 'Anjing memiliki ukuran dan suara yang beragam, jadi kami tidak yakin apakah akan ada musik universal yang dibuat untuk mereka atau apakah itu akan berbeda untuk setiap ras.' (Anjing kecil membuat suara yang terdengar sangat berbeda dari yang besar.)

Namun, hiburan bukanlah pembersihan total untuk hewan peliharaan. Beberapa anjing dengan kecemasan berpisah mungkin merespons dengan baik musik radio atau suara TV jika digunakan sebagai isyarat keselamatan. 'Intinya adalah membuat mereka menyukai sesuatu yang tidak mengingatkan mereka pada Anda,' kata Jeff Werber, dokter hewan berlisensi dan pendiri Century Veterinary Group di Los Angeles.

Untuk mengenali kecemasan akan perpisahan di anjing Anda, cari masalah perilaku seperti mengunyah yang merusak, melolong, atau buang air kecil tanpa sebab. Kemudian, mulailah dengan melatih Fido untuk mengasosiasikan radio atau TV dengan hal-hal positif, seperti suguhan atau pujian (Anda juga bisa menggunakan kata atau tindakan sebagai isyarat keselamatan, katanya). "Sekarang anjing itu mendapatkan imbalan karena mendengarkan musik dan mengalihkan perhatian dari Anda," kata Werber. Semakin sering Anda melakukannya, pada akhirnya anak anjing Anda yang kesepian akan belajar untuk tetap tenang saat Anda pergi. Sebelum Anda pergi, pastikan untuk menyembunyikan apa pun yang bisa dia hubungkan kembali dengan Anda, seperti mainan yang sering Anda mainkan, kemudian nyalakan radio atau TV.

Trik ini sangat bagus terutama jika anjing Anda sudah menyukainya duduk di depan tabung (anjing BISA melihat apa yang ada di layar, menurut Werber), tetapi tidak ada jaminan untuk memenangkan setiap bola bulu. Dalam hal ini, Anda dapat mencoba berinvestasi dalam lagu-lagu yang menenangkan untuk gigi taring, seperti serial musik Through a Dog's Ear, katanya. Anda juga dapat menyediakan mainan dengan saku tersembunyi sebagai camilan agar hewan Anda tetap sibuk, saran Werber.

Sebaliknya, kucing mungkin tidak membutuhkan petunjuk keselamatan untuk merasa lebih baik saat sendirian. 'Kucing memiliki naluri yang lebih alami yang memungkinkan mereka menemukan cara untuk merawat dirinya sendiri,' kata Werber.

Meskipun demikian, masih ada hal-hal kecil yang dapat Anda lakukan untuk membuat kucing Anda terganggu dan bahagia, kata Werber , seperti membuat labirin camilan atau membeli diffuser seperti Feliway ($ 25; amazon.com) yang menyemprotkan feromon alami ke udara untuk mengurangi tingkat stres kucing Anda. Beruntung bagi kucing Anda, musik kucing yang digunakan dalam penelitian Snowdon juga tersedia untuk dibeli ($ 1,29 per lagu) melalui situs web komposer MusicForCats.com. Jadi, bahkan kucing pun dapat mengadakan sesi latihan musik sendiri saat Anda keluar.

Hal penting yang harus diingat adalah bahwa musik manusia mungkin tidak selalu menjadi jawaban untuk membantu hewan peliharaan Anda merasa lebih baik saat Anda pergi. "Menganggap bahwa hanya memasang stasiun musik klasik akan menenangkan hewan Anda mungkin tidak benar," kata Snowdon. 'Kami hanya tahu sedikit tentang apa yang sebenarnya disukai hewan, dan kami berharap orang-orang mulai berpikir lebih hati-hati tentang itu.'