Haruskah Proyek Perumahan Rakyat Menjadi Bebas Rokok?

Di sela-sela kepulan rokoknya, Aristo Lizica menjelaskan mengapa dia mendukung larangan merokok di perumahan umum — termasuk proyek perumahannya sendiri di Upper West Side of Manhattan. “Saat Anda merokok di dalam ruangan, itu menyakiti semua orang,” kata pria 59 tahun itu, bersandar di pagar besi di luar gedungnya. “Lebih baik aku membuatku sakit saja.”

Lizica lebih memilih untuk tidak membuat dirinya sakit juga, tentu saja. “Saya ingin berhenti,” tambahnya. “Saya tahu rokok buruk bagi kesehatan saya.” Namun, dia tetap tidak bisa menghentikan kebiasaan itu.

Pejabat perumahan federal berusaha membantu orang-orang seperti Lizica — dan tetangganya — dengan membuat perumahan publik bebas rokok. Larangan merokok penuh atau sebagian akan mengurangi asap rokok orang lain yang melayang di antara apartemen, mencegah kebakaran terkait rokok, dan bahkan membantu perokok berhenti, kata mereka.

“Kami melihatnya sebagai solusi yang saling menguntungkan bagi penghuni dan otoritas perumahan , ”Kata Donna White, juru bicara Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan (HUD) AS, badan federal yang mengawasi perumahan umum.

Tautan terkait:

Dalam memo tahun 2009 , departemen menyoroti bahaya yang ditimbulkan oleh merokok di dalam ruangan bagi 2,1 juta penduduk perumahan umum nasional, dan "sangat mendorong" otoritas perumahan lokal untuk menerapkan larangan merokok. Namun tindakan tersebut tetap bersifat sukarela, dan sejauh ini hanya sekitar 4% otoritas lokal yang mengambil langkah tersebut. “Perubahan itu sulit,” kata White.

Pakar kesehatan masyarakat berharap untuk menyalakan api di bawah penyebabnya. Dalam makalah yang diterbitkan hari ini di New England Journal of Medicine, tim peneliti dan pengacara dari Universitas Harvard berpendapat bahwa keuntungan kesehatan dan keselamatan dari larangan merokok di proyek perumahan akan jauh lebih besar daripada kerugiannya, yang menurut beberapa orang akan mencakup hak privasi. perokok.

Namun perokok seperti Lizica bisa menjadi pemenang terbesar, saran penulis. “Jika pejabat federal dan otoritas perumahan publik mengambil isyarat ini, kami dapat mengharapkan sejumlah besar orang berhenti merokok,” kata penulis utama artikel tersebut, Jonathan Winickoff, MD, seorang dokter anak dan asisten profesor di Harvard Medical School, di Boston . “Itu bisa menjadi satu-satunya manfaat kesehatan terbesar.”

Meskipun jumlah pasti perokok di proyek perumahan tidak diketahui, sekitar 30% orang Amerika yang hidup di bawah garis kemiskinan merokok, lebih dari 1,5 kali lipat tingkat mereka yang tinggal di atasnya.

Namun, gagasan bahwa pemerintah dapat memberi tahu orang-orang apa yang harus dilakukan di rumah mereka sendiri masih kontroversial. Seperti yang diakui oleh Dr. Winickoff dan rekan-rekannya, pembatasan merokok yang mereka dukung 'secara moral menyinggung beberapa' karena pembatasan akan diberlakukan pada penduduk yang miskin dan tidak dapat dengan mudah pindah jika mereka tidak setuju.

Memang tidak semua penghuni perumahan rakyat mendukung gagasan tersebut. “Saya ingin berhenti, tetapi pada akhirnya, kita tidak boleh peduli apa yang dilakukan orang lain,” kata Esther Matos, 29, yang tinggal dan merokok di proyek perumahan Lizica. “Jangan ganggu saya, dan saya tidak akan mengganggu mereka.”

Bahkan bukan perokok Lizzie Middleton, penderita kanker paru-paru dan usus besar berusia 65 tahun, setuju. “Ini mungkin perumahan umum, tetapi orang masih membayar sewa dan tagihan serta membeli rokok sendiri,” katanya. “Mereka memiliki hak untuk merokok di rumah mereka sendiri.”

Namun para pejabat HUD dan peneliti Harvard berpendapat bahwa perokok seperti Matos sebenarnya mengganggu tetangga mereka dan membahayakan kesehatan orang-orang di sekitar mereka.

Asap rokok dan asap rokok pasif — residu beracun yang tertinggal di dinding, karpet, dan pakaian lama setelah rokok dipadamkan — adalah berita buruk, terutama bagi anak-anak, wanita hamil, penderita penyakit kronis, dan orang tua, catat Dr. Winickoff dan rekan-rekannya. Kelompok rentan ini secara tidak proporsional terwakili di perumahan umum, kata mereka, dan mungkin berisiko lebih tinggi mengalami sindrom kematian bayi mendadak, asma, infeksi saluran pernapasan, serangan jantung, dan kanker.

Hanya beberapa perokok yang dapat menyebabkannya dampak besar di gedung apartemen besar, kata Dr. Winickoff. “Asap tembakau bisa bertahan selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun,” jelasnya. “Asap tidak tahu berhenti di ambang pintu. Ia menyebar melalui ventilasi udara dan retakan di dinding, di sepanjang ventilasi dan lubang elevator, dan menaiki tangga. ”

Larangan merokok juga dapat mengurangi jumlah perokok dan mencegah kaum muda untuk memulai, kata Michelle Mello, PhD, profesor kebijakan dan manajemen kesehatan di Harvard School of Public Health, dan salah satu rekan penulis Dr. Winickoff.

“Jika kita juga dapat menghilangkan paparan terus-menerus terhadap perilaku ini terhadap asap itu sendiri, kami juga memiliki peluang yang lebih baik untuk mencegah remaja yang berisiko mulai merokok, ”kata Mello.

Bahkan para pendukungnya mengakui bahwa pembatasan merokok terbukti sulit untuk diterapkan. Mello percaya bahwa merokok dapat diatur di perumahan umum dengan cara yang sama seperti narkoba dan alkohol, tetapi dia dan rekan penulisnya mencatat bahwa hukuman — termasuk penggusuran — mungkin sulit untuk diterapkan.

Meskipun kota-kota seperti itu karena Boston, Seattle, dan Denver telah mulai memberlakukan larangan merokok dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar kota yang menerapkan pembatasan hingga saat ini berukuran kecil dan memiliki proyek perumahan yang relatif sedikit.

Milford, Conn. , adalah salah satu dari sedikit kota yang menanggapi desakan HUD. Pada bulan Maret, otoritas perumahan umum kota mengeluarkan peraturan bebas rokok yang mencakup semua 465 unitnya. (Penyewa saat ini memiliki waktu hingga 1 November untuk mematuhinya.)

"Kami memiliki dukungan yang luas dan positif," kata Anthony Vasiliou, direktur eksekutif Milford Housing Authority. Sehari setelah peraturan itu disahkan, katanya, seorang perokok kawakan dan penghuni perumahan umum secara pribadi berterima kasih kepadanya, dan mengatakan kepadanya bahwa dia yakin larangan tersebut akan memberinya motivasi untuk akhirnya berhenti.

“Percaya atau tidak , ”Kata Dr. Winickoff,“ bahkan beberapa perokok menginginkan perumahan bebas rokok. ”