Blues Musiman? Kurangnya Cahaya Biru Mungkin Disalahkan

Oleh Lynne Peeples

Menjelang musim dingin dan hari semakin singkat, suasana hati Anda mungkin akan semakin gelap juga. Kekurangan sinar matahari dapat membuat orang merasa lesu, murung, dan mudah tersinggung, dan bagi beberapa orang dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai gangguan afektif musiman, atau depresi musim dingin.

Tapi ini bukan sembarang cahaya yang dibutuhkan tubuh Anda. Meskipun siang hari secara keseluruhan bermanfaat, warna cahaya yang berbeda tampaknya memengaruhi tubuh dengan cara yang berbeda. Misalnya, cahaya dari bagian hijau spektrum penting untuk sistem visual mata, sedangkan cahaya biru tampaknya terutama memengaruhi pikiran, termasuk suasana hati.

Faktanya, dampak cahaya biru pada suasana hati dapat menjadi lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya. Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan minggu ini di Proceedings of the National Academy of Sciences, cahaya biru mungkin memainkan peran kunci dalam kemampuan otak untuk memproses emosi.

Meskipun bersifat pendahuluan, hasilnya menunjukkan bahwa menghabiskan lebih banyak waktu di bawah cahaya yang diperkaya biru — alih-alih cahaya putih yang dipancarkan sebagian besar bohlam — dapat membantu mencegah serangan blues dan membuat kita semua merasa sedikit lebih cerah selama musim dingin.

Link terkait:

'Selama ribuan demi ribuan generasi kami adalah pemburu-pengumpul, di siang hari dan terpapar ke langit biru,' kata ahli saraf George Brainard, PhD, direktur Program Penelitian Cahaya di Universitas Thomas Jefferson, di Philadelphia . 'Sejak sekitar seabad yang lalu, ketika Edison dan yang lainnya mengembangkan penerangan listrik, kita telah menjadi spesies yang hidup di dalam ruangan. Kami telah dikeluarkan dari stimulus alami kami. '

Penelitian telah menunjukkan bahwa cahaya biru meningkatkan kewaspadaan dan kinerja mental, tetapi para peneliti belum sepenuhnya memahami apa yang membuatnya berbeda dari cahaya merah, hijau, atau putih.

Sekarang mereka mendapatkan beberapa jawaban. Dalam studi baru, 17 sukarelawan sehat ditempatkan di laboratorium yang remang-remang, dihubungkan ke mesin pemindai otak, dan terkena semburan 40 detik cahaya biru dan hijau bergantian dengan periode kegelapan di antaranya. Saat lampu menyala dan padam, para peneliti memutar cuplikan rekaman ucapan yang terdengar marah atau netral, sebagai cara untuk memicu reaksi emosional.

Saat mereka menganalisis pemindaian otak, para peneliti menemukan bahwa cahaya biru , lebih dari lampu hijau, tampaknya merangsang dan memperkuat hubungan antara area otak yang terlibat dalam pemrosesan emosi dan bahasa.

'Kami menemukan bahwa jika Anda memiliki rangsangan emosional yang diproses oleh otak, itu sangat mengesankan dipengaruhi oleh komposisi cahaya dan panjang gelombang, 'kata ketua peneliti, Gilles Vandewalle, pakar otak di University of Liege, di Belgia.

Emosi dan suasana hati terkait, tentu saja, tetapi Vandewalle dan karyanya rekan kerja tidak yakin bahwa perubahan emosional yang mereka lihat dalam penelitian ini akan berdampak pada suasana hati yang bertahan lama. (Para peneliti tidak menanyakan kepada para peserta bagaimana perasaan mereka.)

Namun, mereka menduga bahwa respons otak yang terkait dengan cahaya biru dapat memungkinkan orang untuk beradaptasi dengan tantangan emosional dengan lebih mudah, yang dapat membantu mengatur suasana hati selama jangka panjang.

Dalam terapi cahaya konvensional, pasien menatap dengan cermat selama 30 hingga 45 menit ke kotak cahaya yang memancarkan cahaya putih terang (yang terdiri dari cahaya dari seluruh spektrum). Perawatannya bisa sangat efektif, meningkatkan mood hanya dalam beberapa hari. Tetapi paparan intens ini dapat menyebabkan efek samping, seperti sakit kepala dan mata lelah, kata Brainard.

Meskipun penelitian sebelumnya yang menguji berbagai warna lampu dalam terapi cahaya menunjukkan hasil yang beragam secara keseluruhan, sebuah studi tahun 2006 yang dipimpin oleh Brainard menemukan bahwa warna biru Cahaya lebih baik dalam meredakan gejala depresi musiman daripada lampu merah. 'Dengan menemukan panjang gelombang terbaik dari cahaya, Anda dapat menggunakan level yang lebih rendah dan tetap membangkitkan respons yang sama,' katanya.

Temuan penelitian juga membantu menjelaskan cara kerja terapi cahaya. "Sebelumnya, kami mengira bahwa terapi cahaya bermanfaat untuk suasana hati terutama melalui pengaturan ritme biologis dan sekresi melatonin," kata Vandewalle. 'Di sini kami mengusulkan mekanisme alternatif, atau setidaknya mekanisme tambahan, yang menunjukkan bahwa cahaya juga dapat secara langsung memengaruhi emosi.'

Meskipun cahaya biru mendominasi di luar ruangan, pencahayaan dalam ruangan memancarkannya sangat sedikit. 'Bola lampu pertama yang diproduksi hanya mampu menghasilkan jenis cahaya kekuningan,' kata Vandewalle. 'Kami mungkin baru saja terbiasa, membuat kami lebih memilih cahaya kekuningan yang hangat daripada cahaya kebiruan yang umumnya tampak lebih dingin.'

Di belahan bumi utara, jumlah cahaya biru yang diserap orang cenderung lebih tinggi. memuncak selama musim panas dan turun di musim dingin, karena mereka menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan. Sebuah studi tahun 2009 yang dilakukan di Inggris menemukan bahwa pada jam-jam awal malam, cahaya biru menyumbang 40% cahaya yang diserap orang selama bulan-bulan musim panas dan hanya 26% di bulan-bulan musim dingin.

Temuan Vandewalle dapat membuka pintu ke cara berpikir baru tentang pencahayaan. Memperkaya pencahayaan dalam ruangan dengan lebih banyak cahaya biru berpotensi berdampak pada suasana hati dan energi dalam kehidupan sehari-hari, bahkan pada orang yang tidak menderita gangguan afektif musiman dan hanya mengalami sedikit kesuraman selama musim dingin, kata Brainard.

'Kami pada akhirnya perlu memikirkan tentang revolusi dalam pencahayaan,' tambahnya. 'Merupakan kepentingan terbaik kami untuk memiliki tidak hanya cahaya yang memadai untuk penglihatan tetapi juga cahaya yang optimal untuk biologi dan perilaku kami. Ini adalah perkembangan yang sangat menarik, tapi masih dalam tahap awal. '