Ilmuwan Menciptakan Tikus Tahan Obesitas

MINGGU, 10 Agustus (HealthDay News) - Para peneliti telah mengembangkan jenis tikus yang kebal terhadap obesitas yang disebabkan oleh diet.

Penemuan ini suatu hari nanti dapat mengarah pada kemungkinan perawatan obat untuk obesitas pada manusia. Mereka juga menjelaskan sirkuit otak yang mengontrol homeostasis energi — keseimbangan antara berapa banyak energi (yaitu, makanan) yang diambil hewan dan seberapa cepat ia membakar energi itu.

Dr. Julio Licinio, seorang profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller, menyebut penelitian itu sebagai 'technology tour de force.'

Dr. Bradford Lowell, profesor kedokteran di Harvard Medical School, memimpin penelitian tersebut, yang dipublikasikan secara online 10 Agustus di jurnal Nature Neuroscience.

Menurut penulis utama studi Qingchun Tong, sebagian besar penelitian tentang homeostasis energi telah melibatkan apa yang oleh para ilmuwan disebut neuropeptida yang dikodekan secara genetik, daripada neurotransmiter molekul kecil.

Neurotransmitter telah didalilkan untuk memainkan peran yang sangat penting dalam komunikasi saraf, tetapi dalam bidang ini, pada dasarnya tidak ada penelitian kritis yang telah dilakukan untuk mengatasi hal ini masalah, 'kata Tong. 'Jadi saya membuat percobaan untuk membuat model hewan di mana sekelompok neuron tertentu di otak tidak dapat melepaskan neurotransmitter kecil, dan dengan memeriksa model hewan tersebut, saya dapat mengetahui fungsi molekul tersebut.'

Tong dan Lowell berfokus pada satu neurotrasmitter, yang disebut GABA (asam gamma-aminobutyric). Mereka mengembangkan tikus transgenik, atau mutan, yang tidak memiliki kemampuan untuk melepaskan GABA di subset sel otak di hipotalamus — wilayah otak yang mengontrol proses seperti lapar, haus, dan suhu tubuh.

Dalam keadaan normal diet, tikus normal dan mutan beratnya kira-kira sama, dengan tikus mutan beratnya sedikit lebih sedikit. Pada diet tinggi lemak, berat badan tikus mutan jauh lebih sedikit daripada tikus normal, meskipun kedua kelompok makan dengan jumlah makanan yang kurang lebih sama. Alasannya: Tikus mutan membakar energi pada tingkat yang lebih cepat, kata para peneliti.

'Kami menemukan bahwa tikus tanpa pelepasan GABA dari neuron AgRP telah meningkatkan pengeluaran energi dan resisten terhadap obesitas yang dipicu oleh diet, 'Tong berkata.

Tikus transgenik ini juga kebal terhadap efek hormon ghrelin, yang mengatur rasa lapar. Saat tikus normal diberi ghrelin, asupan makanannya meningkat. Namun, pada tikus mutan, efek itu berkurang, kata Tong.

Akhirnya, para peneliti menjelaskan jaringan sel otak yang mengendalikan homeostasis energi. Mereka menemukan bahwa kelompok neuron lain di hipotalamus, yang disebut neuron pro-opiomelanocortin (POMC), menerima sinyal GABA dari neuron AgRP.

'Fungsi neuron AgRP mungkin untuk menyimpan energi untuk mempertahankan kehidupan , 'Kata Tong. Jadi, jika hewan tidak memiliki cukup makanan, hewan harus memiliki beberapa strategi untuk mempertahankan energi, dan kelompok neuron ini, dengan melepaskan GABA, menahan pengeluaran energi untuk mempertahankan energi yang cukup untuk bertahan hidup dalam kondisi di mana makanan tidak tersedia. tersedia. '

Menurut Licinio, temuan ini menggarisbawahi pentingnya neurotransmitter GABA dalam mengatur hubungan antara makanan yang dikonsumsi dan energi yang dikeluarkan. "Saya pikir hal itu membuat peran GABA pada obesitas jauh lebih relevan daripada yang diperkirakan sebelumnya," katanya.

Tentu saja, seperti semua penelitian pada hewan, masih harus dilihat apakah temuan ini dapat diulang manusia.

SUMBER: Qingchun Tong, Ph.D., Beth Israel Deaconess Medical Center dan Harvard Medical School, Boston; Julio Licinio, M.D., profesor, ilmu psikiatri dan perilaku, dan dekan, Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller; 10 Agustus 2008, Nature Neuroscience, online
Reporter HealthDay

Terakhir Diperbarui: 10 Agustus 2008

Hak Cipta © 2008 ScoutNews, LLC. Semua hak dilindungi undang-undang.