Berlari untuk Hidupnya

'Pada hari-hari ketika perjalanan panjang terasa terlalu berat dan saya ingin berhenti, saya menyanyikan dalam hati: Saya kuat. Saya sehat. Saya disembuhkan. Saya bingung. Tidak bisakah dia melihat betapa kabur dan menakutkannya konsep masa depan bagi saya? Atau saya bertanya-tanya mengapa dia masih ingin bergaul dengan saya dalam keadaan saya yang rusak? Aku tidak menjawabnya, "Aku tidak bisa.

Tapi aku membiarkan dia menyeretku keluar rumah dan aku berjalan dengan susah payah di belakangnya. Itu lebih baik daripada secara obsesif mencari-cari situs kesehatan kanker payudara dan menghitung tingkat kekambuhan saya. Dan saya tahu bahwa berlari itu baik untuk saya. Tapi balapan? Saya bukan seorang pembalap.

'Ibu saya adalah seorang atlet'
Faktanya, saya tidak berkomitmen untuk setengah maraton sampai hari ketika putra saya yang berusia 9 tahun menerobos dapur, menahan air mata karena salah satu temannya mengatakan saya seperti ibu teman lain yang meninggal karena kanker payudara beberapa tahun sebelumnya. 'Tapi aku memberitahunya bahwa itu tidak benar,' katanya. 'Ibuku adalah seorang atlet. Dia bisa lari ke semua bukit di lingkungan itu. '

Aku sadar aku tidak punya pilihan. Saya harus ikut balapan. Saya harus menjadi ibu yang bisa mendaki semua bukit di lingkungan sekitar, untuk membuktikan bahwa saya masih kuat, bahwa saya akan bertahan.

Sebulan sebelum perlombaan, kami berlari hampir setiap hari, hingga 30 mil seminggu dengan lari jarak jauh setiap hari Sabtu. Ada hari-hari di mana saya tidak ingin lari ”hari-hari saya akan meringkuk di kursi dan menangis seumur hidup sebelum didiagnosis. Tetapi memakai sepatu saya dan menginjakkan satu kaki di depan kaki lainnya memaksa saya keluar dari kepala saya yang merenung dan memasukkan saya ke dalam tubuh saya. Dan saat saya berlari, saya merasa lebih kuat, lebih ringan, dan lebih bebas. Perlahan, saya mulai mempercayai tubuh yang telah mengkhianati saya. Dan pada hari-hari ketika perjalanan panjang terasa terlalu berat dan saya ingin berhenti, saya akan melafalkan diri sendiri: Saya kuat. Saya sehat. Saya sembuh .

Halaman Berikutnya: Hari perlombaan

Konop Baker menyelesaikan setengah maraton hanya enam bulan setelah diagnosis kanker payudaranya. Hari perlombaan
Hari Dalam perlombaan ini, saya berdiri menggigil di antara dua teman saya (keduanya pelari maraton berpengalaman) di kolam pelari, semua orang tampak lebih pelari daripada saya. Saya berpikir: Menurut saya, siapa saya, yang mencoba mengikuti perlombaan hanya enam bulan setelah operasi? Saya belum siap.

Lalu kami bergerak ”melalui Central Park dan ke Times Square, lampu neon berkedip, pertunjukan band langsung meledak, dan terasa mudah. Dalam gelombang pelari, kami menarik satu sama lain, bergerak sebagai satu kesatuan, dan saya merasakan hubungan dengan sesama pelari, dengan semua pelari, dengan siapa saja dan semua orang yang telah bertahan dan terus berjalan. Saya berpikir: Saya seorang pembalap. Aku suka berlari. Saya seharusnya tidak melakukan apa-apa selain berlari sepanjang waktu ”sampai mil 11, menuju West Side Highway, ketika saya ingin berhenti. Aku mencoba nyanyianku, tapi yang bisa kupikirkan hanyalah, Aku tidak bisa melakukan ini. Tidak bisa mengambil satu langkah lagi. Apa yang saya pikirkan? Bagaimana saya bisa terlibat dalam hal ini? Bukankah aku sudah cukup melewati tahun ini? Saya bukan pelari setengah maraton. Tidak kuat, belum cukup sembuh. Mungkin aku bukan ibu yang diharapkan anakku.

Menemukan kekuatan
Saat itulah pacar saya mengaitkan kedua sisi lengan saya dan mulai bernyanyi, 'I Feel Good, 'dan saya tidak bisa membantu tetapi bernyanyi bersama mereka, mendorong melalui perlawanan, rasa sakit, ketakutan bahwa saya tidak bisa terus maju, dan kami melewati garis finish dengan berpegangan tangan.

Penonton melakukan tos saya, dan para sukarelawan memberi saya air, apel, dan Gatorade hijau limau. Seseorang menggantungkan medali di leher saya dan saya merasa seperti atlet Olimpiade. Saat saya mengunyah apel terlezat yang pernah saya makan, saya berpikir betapa bersyukurnya saya karena putra saya membutuhkan saya untuk menjadi ibu yang menjalankan semua bukit di lingkungan itu. Itu memaksa saya untuk bekerja lebih keras dari yang saya kira mungkin, dan untuk mulai percaya dan percaya pada keinginan saya untuk bertahan hidup.