Mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau Bisa Lebih Rumit Dari Kelihatannya

Setelah enam tahun yang kontroversial, Undang-Undang Perawatan Terjangkau, alias Obamacare, mungkin akan keluar, berkat penyisihan GOP dari kepresidenan dan kedua majelis Kongres pada hari Selasa.

“Tidak ada pertanyaan Obamacare sudah mati, ”kata konsultan industri asuransi Robert Laszewski. "Satu-satunya pertanyaan adalah apakah itu akan dikremasi atau dikuburkan."

Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell (R-Ky.) Mengkonfirmasi Rabu bahwa mencabut undang-undang adalah sesuatu yang "cukup penting dalam agenda kami."

Tapi menjanjikan untuk membuat undang-undang itu pergi, seperti yang dilakukan berulang kali oleh Presiden terpilih Donald Trump, dan sebenarnya mencari cara untuk melakukannya, adalah dua hal yang sangat berbeda.

“Washington itu jauh lebih rumit setelah Anda di sini daripada yang terlihat dari luar, "kata William Pierce, konsultan yang bertugas di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan George W. Bush dan di Capitol Hill untuk Partai Republik.

Misalnya, pencabutan penuh undang-undang kesehatan akan memerlukan 60 suara di Senat untuk mengatasi filibuster. Mengingat mayoritas GOP yang kecil di Senat, “mereka harus meyakinkan enam atau delapan Demokrat untuk ikut dengan mereka untuk mencabut. Tampaknya sangat tidak mungkin, "kata Pierce.

Partai Republik dapat — dan kemungkinan besar akan — dapat menggunakan prosedur anggaran untuk mencabut sebagian besar undang-undang. Proses "rekonsiliasi anggaran" akan memungkinkan Partai Republik meloloskan RUU dengan hanya suara mayoritas dan tidak memungkinkan lawan menggunakan filibuster untuk menghentikan pergerakan pada RUU tersebut.

Tetapi proses anggaran itu memiliki seperangkat aturan Bizantiumnya sendiri , termasuk yang mensyaratkan bahwa setiap perubahan yang dibuat dalam rekonsiliasi secara langsung mempengaruhi anggaran federal: dengan kata lain, tindakan tersebut harus menghabiskan biaya atau menghemat uang. Itu berarti "mereka hanya dapat mencabut sebagian" dari undang-undang tersebut, kata Pierce.

Partai Republik memiliki rencana yang sudah jadi jika mereka ingin menggunakannya. RUU anggaran yang mereka keluarkan akhir tahun lalu akan mencabut ekspansi Medicaid dan subsidi yang membantu keluarga berpenghasilan rendah dan menengah membeli asuransi kesehatan di pasar hukum, antara lain. Presiden Barack Obama memveto undang-undang tersebut awal tahun ini.

RUU itu juga termasuk, seperti yang dijanjikan oleh Wakil Presiden Terpilih Mike Pence dalam pidatonya minggu lalu di Pennsylvania, "masa transisi bagi mereka yang menerima subsidi untuk memastikan bahwa orang Amerika jangan menghadapi gangguan atau kesulitan dalam liputan mereka. " RUU yang disahkan oleh Kongres GOP pada akhir 2015 menetapkan tanggal itu pada 31 Desember 2017.

Menunda tanggal pencabutan bisa menguntungkan Partai Republik, kata Laszewski. "Kemudian mereka akan beralih ke Demokrat dan berkata, 'Bekerja dengan kami untuk menggantikannya atau bertanggung jawab atas ledakan itu,'" katanya.

Tapi Tim Westmoreland, mantan staf Demokrat DPR yang mengajar di Sekolah Hukum Georgetown, mengatakan bahwa strategi itu tidak akan berhasil. "Saya tidak berpikir orang akan melihat Demokrat sebagai yang bertanggung jawab jika semuanya meledak," katanya.

Sementara itu, Partai Republik hanya memiliki garis besar terluas tentang apa yang dapat menggantikan undang-undang. Situs web kampanye Trump memiliki proposal poin-poin untuk memungkinkan penjualan asuransi kesehatan di seluruh negara bagian dan untuk memperluas rekening tabungan kesehatan — yang memungkinkan konsumen menghemat uang, bebas pajak, yang hanya dapat digunakan untuk biaya perawatan kesehatan. House Republicans musim panas lalu menawarkan garis besar yang sedikit lebih rinci yang mencakup pembuatan "kelompok berisiko tinggi" untuk orang-orang dengan kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya dan mengembalikan program Medicaid ke kendali negara melalui program block-grant.

Namun bahkan Demokrat yakin bahwa pencapaian tanda tangan Obama berada di ujung tanduk. “Banyak orang berkata, 'Oh, mereka tidak bisa bersungguh-sungguh. Mereka tidak akan benar-benar mengambil asuransi kesehatan dari 20 juta orang 'yang memperolehnya berdasarkan undang-undang, kata John McDonough, mantan staf Senat Demokrat, pada Simposium Kesehatan Masyarakat Sekolah Harvard minggu lalu. “Berapa kali harus mengatakannya sebelum kita menanggapinya dengan serius?”

Satu kemungkinan, menurut William Hoagland, mantan pakar anggaran Senat Partai Republik yang sekarang bekerja di Bipartisan Policy Center, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Washington , adalah bahwa Partai Republik dapat menggunakan proses anggaran untuk menggabungkan reformasi pajak dengan perubahan kebijakan kesehatan. “Dan RUU rekonsiliasi yang mencakup reformasi di Obamacare dan reformasi pajak mulai menjadi paket yang dapat dinegosiasikan” yang dapat menarik baik Partai Republik dan kemungkinan sebagian Demokrat, yang juga tertarik untuk mengubah kebijakan pajak.

Tetapi jika Kongres melakukannya lulus "pencabutan" GOP sebelum "ganti", perlu memastikan bahwa perusahaan asuransi akan terus menawarkan perlindungan selama transisi.

"Apakah akan mengundang perusahaan asuransi masuk dan mendengarkan?" kata Rodney Whitlock, mantan staf kesehatan Partai Republik di DPR dan Senat. Jika tidak ada rencana transisi yang dapat diterima, "perusahaan asuransi dapat mengatakan hal yang sama kepada Partai Republik seperti yang telah mereka katakan kepada Demokrat," kata Whitlock, yaitu bahwa mereka akan meninggalkan pasar.

Itu sesuatu yang menjadi perhatian konsultan asuransi Laszewski, yang mengatakan bahwa sudah ada lebih banyak orang sakit daripada orang sehat yang mendaftar untuk pertanggungan individu berdasarkan hukum. Dengan kemungkinan pencabutan di cakrawala, katanya, itu kemungkinan akan menjadi lebih buruk. “Banyak orang akan berkata, 'Mengapa mendaftar sekarang? Saya akan menunggu sampai mereka memperbaikinya. '”

Dan jika itu terjadi, katanya, mungkin tidak ada perusahaan asuransi yang menawarkan perlindungan untuk transisi tersebut.