Ras dan Pengobatan: Bagaimana Rasisme Secara Perlahan Menghilangkan Kesehatan Orang Kulit Hitam

Bertahan adalah satu-satunya yang saya miliki. Itu yang diwariskan nenek moyang saya.

Seorang kerabat dekat bertanya apakah saya menonton video lengkap dari seri terbaru "musim terbuka" tentang Kehidupan Hitam: kekerasan terhadap Jacob Blake, Breonna Taylor, dan George Floyd, untuk beberapa nama.

Sebenarnya, saya tidak memiliki kapasitas mental atau emosional untuk tahan menonton video ini.

Saya hanya berusaha untuk tetap sehat, jadi saya tidak membahayakan sistem kekebalan saya dan terkena virus yang mengancam jiwa yang menyerang sistem pernapasan orang. Sementara itu, kebangkitan Black Lives Matter Movement secara ironis digaungkan dengan slogan "Aku tidak bisa bernapas".

Saya ingin menonton video ini untuk menghilangkan rasa kebas, bahkan keluar dan protes. Sayangnya, menjaga kesehatan saya tidak memungkinkan saya tampil seperti ini.

Terkadang saya mendapati diri saya di tempat tidur mencoba tidur cukup lama untuk melewatkan siklus berita yang terus meneror tanpa peringatan pemicu. Saya kewalahan dan marah, dan tidak ada keadilan yang terlihat.

Namun, saya masih merasa terbebani oleh siklus ini, seolah tidak ada jalan keluar dari masyarakat rasis ini. Bertahan adalah satu-satunya yang saya miliki. Itu yang diwariskan nenek moyang saya.

Kita semua berfokus untuk melindungi kesehatan fisik dan mental kita selama pandemi ini; namun, mengatasi krisis ini sangat sulit bagi orang Afrika-Amerika.

COVID-19 berdampak secara tidak proporsional terhadap komunitas Kulit Hitam. Orang kulit hitam lebih cenderung menjadi pekerja penting di pekerjaan garis depan dan memiliki risiko lebih tinggi untuk dirawat di rumah sakit dan kematian akibat COVID-19.

Selain itu, orang kulit hitam masih berjuang dan berbaris untuk mengakhiri ketidakadilan sistemik. Itu semua berfungsi untuk memperkuat bagaimana kehidupan kulit hitam yang sepele dianggap di Amerika. Bobot dari kenyataan ini lebih dari sekadar melelahkan - ini semakin memburuk.

Perjuangan Hitam, bernama

Arline Geronimus, Profesor Pendidikan Kesehatan dan Perilaku Kesehatan di University of Michigan, mengembangkan istilah pelapukan pada tahun 1992 untuk menggambarkan dengan tepat apa yang sedang terjadi.

Studi Geronimus menemukan ketidaksetaraan ras dalam kesehatan di berbagai sistem biologis di antara orang dewasa. Studi ini juga menemukan bahwa ketidaksetaraan ini tidak dapat dijelaskan oleh perbedaan ras dalam kemiskinan.

Geronimus berbicara dengan Healthline tentang pekerjaannya.

“Pelapukan adalah… apa yang terjadi pada tubuh Anda di masyarakat rasis. Saya menamakannya pelapukan karena saya melihatnya sebagai cara untuk menangkap apa yang dilakukannya, ”kata Geronimus. “Pelapukan terjadi ketika orang kulit hitam harus menunjukkan… ketahanan dalam masyarakat rasis.”

Ada banyak cara pelapukan dapat terjadi, dari menularkan trauma dari satu generasi ke generasi berikutnya, ke ketidaksetaraan di tempat kerja, hingga menghadapi bias sehari-hari.

Faktor-faktor ini memaksa tingkat ketahanan yang menyebabkan kesehatan orang kulit hitam terkikis lebih cepat daripada orang kulit putih.

Semua sesi perawatan diri, makan sehat, dan praktik meditasi di dunia, meski bermanfaat, sayangnya tidak dapat membatalkan dampak hidup dalam masyarakat rasis.

Studi kasus

Geronimus menceritakan bahwa ketika dia menjadi mahasiswa di Universitas Princeton pada akhir tahun 1970-an, dia menjadi sukarelawan di Planned Parenthood di Trenton, New Jersey.

Geronimus menggunakan waktunya di Planned Parenthood sebagai studi kasus tentang bagaimana orang kulit hitam dibebani dengan berbagai masalah sosial. Dia menghabiskan waktu 30 tahun untuk melihat bagaimana penyebab stres lingkungan sehari-hari memengaruhi populasi yang rentan.

Di sana, dia mulai mencatat bahwa rekan kerja remaja kulit hitam menderita kondisi kesehatan kronis yang jarang dialami oleh rekan-rekan kulit putihnya.

Selama studi pascasarjana, dia mengemukakan konsep pelapukan.

Saat pertama kali menciptakan istilah tersebut, dia mendapat tentangan dari kalangan akademisi. Mereka berpendapat bahwa komunitas kulit hitam memiliki hasil kesehatan yang lebih buruk karena pilihan hidup dan genetika yang tidak sehat.

Seiring waktu, ilmu genetika dan stres menjadi lebih dipahami, dan hipotesis "pelapukan" Geronimus mendapatkan validitas.

Selama waktunya di Planned Parenthood, Geronimus menceritakan tentang iklim budaya.

“Ada gagasan bahwa Anda bisa memerangi kemiskinan dengan pil. Nah, Black Panthers - antara lain - menunjukkan bahwa ini adalah pernyataan genosida, belum lagi itu tidak benar. Ini bukanlah akar penyebab yang mendasar, "katanya.

Mitos yang lebih berbahaya

Bertepatan dengan masalah kehamilan remaja, istilah" superpredator "diciptakan pada tahun 1995 oleh John Dilulio, seorang profesor Universitas Princeton.

DiIulio menggunakan istilah tersebut untuk mendeskripsikan penjahat remaja yang begitu impulsif, tanpa belas kasihan, sehingga dia dapat membunuh, memperkosa, dan melukai tanpa berpikir dua kali.

Meskipun teori tersebut disangkal, kerusakan sudah terjadi.

Teori superpredator tertanam dalam kebijakan sosial dan digunakan oleh penegak hukum untuk menargetkan pemuda kulit hitam. Ini akhirnya menghasilkan hukuman penjara yang lebih lama.

Semua ini menambah mitos yang ada tentang orang kulit hitam, stereotip rasis, dan opini publik yang negatif. Dalam lingkungan yang lebih tidak bersahabat, orang kulit hitam mengalami lebih banyak pelapukan.

Serial "When They See Us" di Netflix adalah contoh yang bagus tentang bahaya yang dapat ditimbulkan oleh mitos semacam ini, bagaimana mitos tersebut digunakan untuk memanipulasi opini publik, dan bagaimana mitos tersebut merusak kesejahteraan Black.

Mengetahui apa arti rasisme

“Orang-orang tidak memahami rasisme sistemik, yang mereka tidak mengerti sekarang, tapi setidaknya mereka tahu kata tersebut. Orang-orang percaya bahwa orang-orang menjadi miskin karena mereka memiliki terlalu banyak anak, ”kata Geronimus.

Dengan gerakan Black Lives Matter, semua orang tiba-tiba berbicara tentang keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.

“Pelapukan pada dasarnya adalah tentang bagian ekuitas dan inklusi,” kata Geronimus.

Banyak tempat kerja telah menguasai bagian keberagaman, tetapi mereka belum memahami elemen ekuitas dan inklusi.

Sayangnya, representasi tidak selalu berarti lingkungan yang lebih adil. Keadilan sejati terjadi saat orang kulit hitam dilibatkan dalam proses pengambilan keputusan, saat pengalaman mereka tidak diminimalkan, dan saat orang bersedia melakukan percakapan yang tidak nyaman.

Selain itu, sebagian besar tempat kerja tidak membicarakan tentang mengapa ekuitas dan inklusi begitu penting dari perspektif kesehatan, dan ini penting.

Percakapan penting - dan yang lebih penting tindakan - terus ditunda dan bahkan diberhentikan karena tidak perlu untuk membangun solusi.

Melindungi diri Anda

Sementara Geronimus mencatat bahwa tidak ada cara yang jelas bagi individu untuk melindungi diri dari cuaca buruk, dia mencatat bahwa terus mengambil sikap membuat perbedaan.

"Saya sarankan untuk mengambil pandangan yang berlawanan dan memahami bahwa apa yang terjadi adalah tidak normal. Saya pikir sejauh beberapa orang dapat terus memprotes dan mendorong perubahan sistemik itu pada akhirnya akan baik, ”katanya.

Dia juga menyarankan agar mereka yang melawan rasisme tidak memikul beban sendirian.

“Menurut saya, mencoba dan memahami dengan mata terbuka lebar bahwa Anda tidak bersalah, Anda tidak bertanggung jawab untuk melakukan semua ini sendiri, dan Anda tidak bisa jika Anda ingin, ”kata Geronimus.

Membalikkan tren

Ketahanan tidak harus melibatkan penurunan hasil kesehatan yang disebabkan oleh perjuangan tanpa akhir untuk keadilan.

Penting bagi perusahaan, institusi, teman, dan kolega untuk benar-benar menerapkan pernyataan retorik mereka tentang memerangi rasisme.

Kesehatan kulit hitam sudah terlalu lama terancam, dan kita tidak mampu lagi mengikis.

cerita terkait

• Ras dan Pengobatan: Biaya Bias Medis Saat Anda Sakit, Kulit Hitam, dan Wanita
• Ras dan Obat: 5 Mitos Medis Berbahaya yang Menyakiti Orang Kulit Hitam
• Ras dan Pengobatan: Cara Menemukan Perawatan Medis Saat Anda Berkulit Hitam
• Ras dan Obat-obatan: 5 Orang Kulit Hitam Berbagi Rasanya Menjelajahi Ras Perawatan Kesehatan
• Ras dan Pengobatan: Kami Membutuhkan Lebih Banyak Dokter Kulit Hitam. Organisasi Ini Dapat Membantu