Ras dan Pengobatan: 5 Orang Kulit Hitam Berbagi Rasanya Menavigasi Ras dalam Perawatan Kesehatan

Jalan kita masih panjang sebelum orang kulit hitam menerima perawatan medis yang mereka butuhkan.

Sebagai gadis kulit hitam berkulit gelap dan terkadang sensitif, saya tidak pernah bisa menghilangkan perasaan dari tulang saya bahwa rasa sakit saya mungkin dianggap tidak penting bagi orang-orang yang seharusnya memberikan perawatan medis kepada saya. Itu masih sesuatu yang sulit saya rekonsiliasi.

Dengan warisan rasisme medis sejak masa antebellum Amerika, tidak mengherankan bahwa pasien kulit hitam yang mencari pengobatan saat ini masih curiga, berhati-hati, dan protektif.

Sebagai seorang anak, saya ingat pernah menonton film tentang bagaimana Departemen Kesehatan Masyarakat A.S. bereksperimen pada veteran perang Hitam dengan menahan pengobatan sifilis tanpa persetujuan yang diinformasikan.

Kemudian, saya mengetahui tentang dokter kulit putih yang menguji instrumen ginekologi pertama pada wanita kulit hitam yang diperbudak tanpa anestesi dan menggunakan sel hitam untuk terobosan penelitian kanker HeLa tanpa persetujuan.

Saya duduk untuk berbicara dengan Pasien kulit hitam dari segala usia tentang pengalaman rasis mereka dalam perawatan kesehatan. Beberapa dari mereka ingin tetap anonim karena stigma membahas kesehatan mental secara terbuka, sementara yang lain bekerja di industri perawatan kesehatan dan takut reaksi profesional. Berikut adalah cerita mereka.

“Dia berusaha keras untuk menciptakan pekerjaan untuk laki-laki kulit putih bahkan sebelum masa residensinya berakhir.”

“Maya,” 38, bekerja sebagai dokter dan pernah mengalami rasisme di antara rekan-rekannya dan sebagai pasien. Karena risiko profesional untuk berbicara, dia meminta namanya diubah.

Pengalaman Maya dengan rasisme dalam perawatan kesehatan dimulai saat dia mencari pekerjaan setelah masa residensinya berakhir. Maya meminta rekomendasi dari dokter utama tempat dia bekerja selama 3 tahun dan mendapat jawaban ya.

Begitu Maya mendapatkan pekerjaan, yang merupakan posisi sementara per diem, wanita yang mempekerjakannya memberi tahu bahwa referensinya mungkin tidak ideal. Dokter utama berkata, "Yah, Maya bukan seorang go-getter. ”

Wanita yang mempekerjakan itu bertanya,“ Apa maksud Anda? Apakah dia pintar? Apakah dia tahu apa yang dia lakukan? Apakah dia bekerja keras? "

Dokter utama menjawab ya, dan Maya dipekerjakan.

Dokter kedua di residensi, seorang pria kulit hitam, melamar pekerjaan per diem di klinik yang sama tempat residensi berlangsung. Dokter utama ingin dia mewawancarai, meskipun dia bekerja berdampingan dengannya selama 3 tahun.

Meskipun dengan enggan dia merekomendasikan Maya dan meminta untuk mewawancarai dokter kulit hitam lainnya, dokter yang sama berusaha keras untuk menciptakan pekerjaan bagi residen ketiga, seorang mahasiswa kedokteran pria kulit putih.

Pekerjaan per diem bersifat sementara, tidak memiliki jam kerja yang terjamin, dan keuntungan jarang diberikan. Sulit untuk mendapatkan penghasilan yang stabil, dan banyak penyedia harus bekerja banyak pekerjaan hanya untuk memenuhi kebutuhan.

Seperti Maya, penduduk kulit hitam dan dokter sudah berada di pinggiran bidang mereka.

Faktanya, pada tahun 2018 hanya 5 persen dokter medis berkulit hitam, dengan wanita kulit hitam mewakili hanya 2 persen dari semua dokter medis. Saat ini, hanya 7 persen siswa sekolah kedokteran yang berkulit hitam.

Kurangnya representasi rasial ini disertai dengan keyakinan lama tentang siapa yang berhak menempati ruang sebagai otoritas medis. Pada gilirannya, hal ini menyebabkan dokter (dari semua ras) tidak mempercayai bahwa dokter kulit hitam di masa depan (atau saat ini) layak mendapatkan peluang profesional, bahkan jika mereka pintar dan pekerja keras seperti Maya.

Bagi banyak profesional medis kulit hitam, ada ketidakpastian dalam mengetahui apakah kolega dan atasan Anda akan mendukung Anda atau menyabotase Anda karena ras Anda.

“Tidak, saya tidak akan hadir rumah. Anda tidak mengerti. Saya kesakitan dan bayi ini akan segera keluar. ”

Navigasi rasisme medis Maya hanya berlanjut dengan kelahiran anak keduanya.

Dia menceritakan bagaimana rasanya sakit persalinannya diragukan oleh dokter, sebuah pengalaman yang berkontribusi pada kematian ibu berkulit hitam 3 sampai 4 kali lipat dari ibu berkulit putih. “Saat saya hamil 38 minggu anak kedua saya, saya mulai mengalami kontraksi. Saya pergi ke bagian persalinan dan pengiriman, ”kata Maya. "Perawat pada dasarnya mengatakan bahwa saya tidak cukup melebar, jadi saya sebaiknya minum Tylenol atau morfin, dan saya bisa pulang ke rumah."

Tidak jarang rasa sakit wanita kulit hitam diabaikan atau diminimalkan . Maya mendorong ke belakang, tetapi OB-GYN laki-laki bersikeras bahwa dia masih belum cukup melebar.

“Saya hanya tinggal di sana dan berjuang mengatasi rasa sakit. Saya akhirnya mendapat morfin, ”kata Maya.

Saat seorang bidan melakukan pemeriksaan, ternyata Maya ternyata lebih melebar dari yang diperkirakan dokter.

Dia akhirnya melahirkan bayinya 10 jam kemudian.

Maya menceritakan bahwa keengganannya untuk pulang tidak semata-mata karena rasa sakit. Dia mengenal wanita kulit hitam lain yang sedang hamil 38 minggu yang dipulangkan dengan persalinan dan melahirkan, meskipun dia memberi tahu mereka bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

“Mereka menyuruhnya pulang, dan bayinya meninggal,” kata Maya.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, bayi kulit hitam dua kali lebih mungkin meninggal sebelum ulang tahun pertamanya dibandingkan bayi berkulit putih, Asia, atau Hispanik. Statistik itu tetap berlaku terlepas dari pendapatan, kelas, dan latar belakang pendidikan ibu kulit hitam.

Bagi banyak calon ibu berkulit hitam, sangat menyebalkan dan menakutkan untuk berpikir bahwa Anda mungkin kehilangan bayi karena seorang dokter mempertanyakan kemanusiaan atau pengalaman Anda .

Ini di atas demoralisasi yang disebabkan oleh kurangnya akses ke faktor penentu sosial kesehatan, seperti makanan berkualitas, perawatan kesehatan, dan asuransi.

Untungnya, banyak ibu kulit hitam tidak mau mengambil risiko dengan dokter yang mungkin rasis. Sebaliknya, mereka beralih ke kelompok Black doula atau ginekolog kulit hitam untuk menjaga diri dan bayi mereka tetap aman.

Dan berhasil.

Sebuah studi tahun 2020 menemukan bahwa ketika bayi kulit hitam dirawat oleh dokter kulit hitam, peluang mereka untuk bertahan hidup hampir dua kali lipat.

“Temanku mendapat tes mono segera. ”

André, 27, menerima perawatan berbeda dari rekan kulit putihnya untuk kondisi yang sama.

“ Salah satu teman hallaku mulai merasa mual. kami semua mulai merasa mual, ”kata André. “Saya adalah jurusan pertunjukan suara ... dan saya ingat mengalami kesulitan bahkan menyanyi ... jadi saya pergi ke pusat kesehatan mahasiswa.”

Awalnya, André diuji untuk strep. Tesnya positif, tetapi dia tidak menerima perawatan.

Beberapa hari kemudian, beberapa temannya dinyatakan positif mono. Khawatir bahwa dia mungkin telah terpapar, André kembali ke pusat kesehatan pelajar. Dia tidak menjalani tes.

“Saya tidak mendapatkan pengobatan atau apa pun untuk radang tenggorokan. Saya tidak bisa terjaga selama lebih dari 8 jam sehari, ”katanya. “Jadi saya pergi ke ruang gawat darurat, menjalani tes, dan saya mendapatkan hasil saya: saya menderita mono.” Bagi André, mencari perawatan medis untuk gejala mono tidak terdaftar sebagai rasis secara medis - setidaknya tidak pada awalnya.

Ia melihat perbedaan ketika membandingkan pengalamannya harus kembali ke klinik siswa dan kemudian mengunjungi ruang gawat darurat sendirian dengan teman sekelasnya yang berkulit putih.

“Teman-temanku langsung mendapatkan tes mono, "kata André.

André adalah salah satu dari sedikit mahasiswa Kulit Hitam di kampus, jadi sangat tidak mungkin staf pusat kesehatan berinteraksi dengan banyak pasien Kulit Hitam, apalagi merawat mereka dengan secara teratur.

Meskipun tidak ada staf medis yang secara lahiriah memusuhi André, perilaku rasis yang tersirat, seperti stereotip, bahasa yang merendahkan, dan percakapan yang mendominasi versus mengajukan pertanyaan yang memanusiakan semuanya berkontribusi pada kualitas perawatan yang lebih rendah dan kesehatan secara keseluruhan untuk pasien kulit hitam.

“Di sini saya diberitahu bahwa saya terlalu gelap.”

Morgan, 27, berbagi pengalamannya tentang agresi mikro anti-Black dari seorang dokter.

Ketika Morgan, 27, pindah dari Massachusetts ke California, dia melihat beberapa efek samping yang mengejutkan dan tidak diinginkan dalam bentuk rosacea flare-up, kulit kering, dan berjerawat.

Ketika dia pergi ke dokter perawatan primer untuk mendapatkan bantuan, PCP-nya tampaknya sama sekali tidak peduli dengan masalah kulit yang dialami Morgan.

Sebaliknya, dokter merekomendasikan agar Morgan cobalah krim pencerah kulit, berkata, "Kamu benar-benar membutuhkannya."

Morgan tercengang.

"Saya bahkan tidak tahu harus berkata apa kembali padanya," kata Morgan. “Saya tidak pernah mengalaminya dalam perawatan kesehatan. Saya juga pindah ke California dengan dalih bahwa orang California sangat terbuka, liberal, dan progresif, dan di sini saya diberi tahu bahwa saya terlalu gelap! ”

Ceritanya menyoroti poin penting: Jenis ini sikap anti-Hitam tersebar luas. Tidak peduli seberapa "progresif" wilayah tersebut, tidak peduli politiknya.

Dan konsekuensinya serius: Insiden itu membuat Morgan tidak diobati - dan yakin dia tidak akan pernah kembali ke dokter itu.

Erika, 56, mengenang pengalamannya di awal masa dewasa ketika dia menemui dokter untuk pemeriksaan payudara rutin.

“Ketika saya berusia 23 tahun, saya pergi ke dokter untuk pemeriksaan payudara dengan OB-GYN pria kulit putih. Dia berkata saya mungkin akan menderita kanker payudara karena payudara saya sangat besar, dan mereka memiliki jaringan lemak. Saat itu berat saya 120 kilogram, dan payudara saya 34D, jadi aneh mendengarnya, ”kata Erika.

Dalam kasus ini, perilaku rasis dokter Erika menjadi penghalang baginya untuk mendapatkan perawatan kesehatan yang dapat diandalkan.

Dia tidak sendiri. Penelitian menegaskan bahwa mikroagresi secara teratur merusak kesehatan pasien kulit hitam.

“Saya tahu dia salah. Saya tahu bahwa saya merasa aneh. ”

“ Iyana, ”61, adalah tokoh masyarakat yang hidup dengan gangguan bipolar. Dia diberi resep obat pada usia 35 dan segera merasa tidak enak badan.

“Dalam seminggu, saya mulai mengalami efek samping dan menyadari adanya perubahan pada tubuh saya,” kata Iyana.

Ketika dia menyampaikan hal ini ke dokternya, dia mengatakan itu tidak mungkin. Meskipun dia merasa di dalam perutnya dokter itu salah, Iyana mendengarkan.

Namun, dia menyesuaikan pengobatannya sendiri, meminum lebih sedikit dari yang diperintahkan. Karena kurang percaya, Iyana merasa perlu menyesuaikan pengobatannya secara diam-diam. Ini bisa berbahaya.

Meskipun dokter Iyana tidak membuat komentar rasis atau merendahkan secara lahiriah kepadanya, membatalkan efek sampingnya adalah contoh lain bagaimana dokter secara diam-diam gagal merawat pasien kulit hitam secara efektif.

Sebuah studi tahun 2020 tentang mikroagresi rasial dalam interaksi penyedia pasien dengan muatan rasial menunjukkan bias implisit terhadap pasien kulit hitam.

Psikiater Iyana kemungkinan besar menunjukkan bias ini.

Miliknya pengabaian kekhawatirannya tentang apa yang dia rasakan di tubuhnya sendiri menyebabkan Iyana tidak mempercayai rencana perawatan dokternya dan malah merawat dirinya sendiri, hasil umum untuk pasien kulit hitam.

Dia tidak pernah kembali untuk kunjungan lagi bersamanya.

Dokter kulit hitam memvalidasi pasien Kulit Hitam

Semua orang yang diwawancarai berbagi bahwa memiliki dokter Kulit Hitam adalah pengalaman yang lebih memberdayakan dan manusiawi daripada dirawat oleh dokter non-kulit hitam.

Penelitian menegaskan bahwa pasien kulit hitam mengalami lebih sedikit mikroagresi, diskriminasi, dan kecemasan dari dokter kulit hitam daripada dari dokter non-kulit hitam. Mereka juga lebih mungkin merasa nyeri mereka dipercaya dan diobati secara efektif.

“Sangat mudah dengannya.”

“Satu-satunya saat saya memiliki penyedia layanan kesehatan Black adalah ketika saya berada di Philadelphia. Memberkati dia! ” André menceritakan pengalamannya. "Bahkan sekarang, saya tidak ingin melihat siapa pun di area ini karena cara pandangnya dan betapa mudahnya hal itu bersamanya."

Keengganannya untuk menemui dokter lain menunjukkan betapa validnya perasaan André di menerima perawatan berkualitas.

“Dia memulai setiap percakapan, dan jika saya lupa sesuatu, dia akan menyelidiki saya… itu luar biasa,” kata André. “Dia seperti, 'Kamu punya dokter gigi kulit hitam sekarang? Aku mendapatkanmu. Anda punya terapis Hitam? 'Dia memberi saya semua hookups. ”

Ini sangat jauh dari pengabaian yang dialami André di kampusnya.

“Itu sempurna.”

“Dia berbicara tentang anak-anak, keluarga berencana, pernikahan saya, parenting, latar belakang keluarga, versus mengatakan sesuatu yang negatif tentang tubuh saya tanpa pembukaan.”

Dengan seorang dokter kulit hitam, Erika diperlakukan sebagai orang yang memiliki harapan, impian, dan masa depan.

“Saya sangat putus asa.”

Morgan berbagi pengalamannya beralih ke dokter kulit hitam.

“Saya sangat putus asa. Saya seperti, 'Saya membutuhkan seseorang yang mirip dengan saya yang bisa memberikan bimbingan,' ”katanya.

Tidak hanya dia dibimbing, tapi juga perhatian dan perhatian.

“Dia menanggapi banyak hal dengan lebih serius. Dia lebih memperhatikan saya sebagai manusia daripada dokter lain yang saya miliki karena dia mengetahui pengalaman perempuan kulit hitam dalam perawatan kesehatan. Pada akhirnya, itulah mengapa saya pikir saya akhirnya sangat mempercayai dia, "kata Morgan.

Namun, perawatan berkualitas ini ada harganya.

“akhirnya menjadi dokter perawatan primer saya, tetapi ini adalah alternatif yang sangat mahal yang tidak ditanggung oleh asuransi,” kata Morgan .

Yang harus diketahui oleh semua dokter dan pasien Kulit Hitam

Bobot rasisme medis anti-Kulit Hitam tampaknya tidak dapat diatasi bagi dokter dan pasien Kulit Hitam. Ada tindakan yang dapat dicapai yang dapat memastikan bahwa kehidupan Black penting dan secara medis diperlakukan seperti itu.

Lihat pasien Kulit Hitam sebagai manusia

Maya menyarankan agar dokter meluangkan waktu ekstra untuk mempertimbangkan keadaan kehidupan pasien Kulit Hitam mereka.

“Jika perlu, luangkan satu atau dua menit ekstra untuk mempelajari sejarah. Pertimbangkan orang secara keseluruhan. Seberapa jauh mereka dari toko bahan makanan? Apakah tersedia produk segar? Bagaimana situasi kehidupan mereka? Dapatkan riwayat mendetail. Bantulah orang-orang ini, ”katanya.

Pengalaman hitam itu nyata

“Jangan secara otomatis mengabaikan apa yang dikatakan pasien kepada Anda bahwa mereka alami di dalam tubuh mereka,” kata Iyana.

Lihat bias Anda

Morgan menekankan pentingnya mencari ke dalam untuk memahami bias Anda sendiri.

“Rasisme jelas tidak dapat diselesaikan dalam satu hari atau satu pelatihan, tetapi perlu dilakukan banyak upaya identitas diri untuk memahami bias mereka sendiri… lihat cara mereka dilatih dan tantang hal itu ," dia berkata.

Advocate

Terakhir, Maya mendesak pasien Black untuk mengadvokasi kesehatan mereka, apa pun yang terjadi.

“Jika Anda merasa seseorang tidak mendengarkan apa yang Anda mengatakan, cari penyedia lain, karena ada banyak dari mereka di luar sana, ”katanya. “Jangan merasa bersalah tentang itu! Seringkali pasien kulit hitam ingin memberikan banyak kesempatan - tidak! Jika Anda tidak memiliki pengalaman yang positif, cari orang lain. ”

Dia menambahkan bahwa jika ada firasat Anda memerlukan tes tertentu, Anda berhak untuk menuntut dan memanggil dukungan.

“Jika Anda ingin tes selesai dan tidak ingin melakukannya - dan Anda tidak merasa bisa memperjuangkannya - ajaklah seseorang yang bisa,” saran Maya.

Kesehatan adalah hak, bukan hak istimewa

Sementara langkah dibuat, jalan kita masih panjang sebelum orang berkulit hitam menerima perawatan medis yang mereka butuhkan.

Orang kulit hitam berhak mendapatkan pengalaman yang diakui, perasaan mereka dihormati, dan tubuh mereka diperlakukan dengan sangat hati-hati.

cerita terkait

• Ras dan Pengobatan: Cara Menemukan Perawatan Medis Saat Anda Berkulit Hitam
• Ras dan Pengobatan: Biaya Bias Medis Saat Anda Sakit, Hitam, dan Wanita
• Ras dan Obat: Kami Membutuhkan Lebih Banyak Dokter Kulit Hitam. Organisasi Ini Dapat Membantu
• Ras dan Pengobatan: Bagaimana Rasisme Perlahan Menghilangkan Kesehatan Orang Kulit Hitam
• Ras dan Pengobatan: 5 Mitos Medis Berbahaya Yang Menyakiti Orang Kulit Hitam