Quest dan LabCorp Menawarkan Pengujian Antibodi Coronavirus — Tetapi Haruskah Anda Benar-Benar Mendapatkannya?

Jika Anda mengidap COVID-19 (atau mengira Anda mengalaminya), bukankah menyenangkan untuk mengetahui apakah sistem kekebalan Anda menghasilkan antibodi penangkal infeksi terhadap SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan penyakit — dan itu mungkin , mungkin saja, tubuh Anda lebih siap untuk mempertahankan diri dari penjahat ini di lain waktu?

Dengan laboratorium klinis yang besar, seperti Quest Diagnostics dan LabCorp, dan mitranya yang memperluas akses ke pengujian antibodi virus corona, ini menjadi lebih mudah bagi individu untuk mendapatkan jenis tes ini. Secara teori, hasilnya mungkin memberi Anda kenyamanan. Pada kenyataannya, para ilmuwan memperingatkan bahwa pengujian antibodi dapat memberikan harapan palsu kepada konsumen; bahwa nilai pengujian, setidaknya untuk saat ini, cukup terbatas.

Tetapi haruskah mereka melakukannya? Apa manfaat dan kekurangan pengujian antibodi?

Layanan langsung ke konsumen Quest yang baru dirancang untuk memudahkan individu mengakses pengujian kualitas. Orang dapat memesan tes antibodi untuk diri mereka sendiri — tidak perlu kunjungan dokter. Setelah meninjau setiap permintaan, dokter berlisensi akan mengirimkan pesanan "jika sesuai", jelas perusahaan. Setelah membeli tes (biayanya $ 119, menurut portal online), Anda dapat membuat janji untuk pengambilan darah di salah satu dari 2.200 pusat layanan pasien Quest.

Seorang juru bicara Quest mengonfirmasi bahwa pengujian dilakukan pada dua “platform” pengujian diagnostik yang berbeda dan konsumen tidak memilih pengujian mana yang akan digunakan. "Ini dikirim ke lab dan platform yang akan memungkinkan waktu penyelesaian tercepat, yang biasanya satu hingga dua hari," katanya dalam email.

Jay Wohlgemuth, MD, wakil presiden senior dan kepala Petugas medis dari Secaucus, Quest yang berbasis di New Jersey, menyatakan dalam rilis berita bahwa pengujian semacam itu "dapat mengidentifikasi orang-orang yang kemungkinan besar terpapar COVID-19 dan mungkin meningkatkan respons kekebalan terhadap virus." Seperti yang dia katakan, “Tujuan kami adalah memberdayakan individu dan dokter mereka untuk membuat keputusan yang tepat tentang risiko infeksi dan penyebaran virus.”

Secara terpisah, LabCorp dari Burlington, North Carolina, mengatakannya, juga, telah mulai menawarkan pengujian antibodi untuk virus yang menyebabkan COVID-19. Pasien harus memiliki pesanan untuk tes dari dokter atau penyedia layanan kesehatan, tetapi tidak ada biaya di muka. Seorang juru bicara LabCorp mengatakan bahwa penggantian, harga, dan cakupan untuk pengujian serologis "belum ditentukan".

Orang-orang dapat diambil darahnya di puluhan ribu kantor dokter atau di 2.000 situs LabCorp, termasuk LabCorp di Lokasi Walgreens, jelas perusahaan diagnostik itu. Penyedia pemesanan akan menerima hasil tes satu hingga tiga hari setelah spesimen diambil, dan pasien dapat mengakses hasilnya melalui aplikasi seluler perusahaan, katanya.

Pengujian antibodi dapat memberi tahu Anda apakah sistem kekebalan Anda membuat protein untuk melawan virus. Akibatnya, tes ini mungkin berperan dalam mengembalikan orang Amerika dengan aman ke tempat kerja. Penggunaan tes darah yang divalidasi dapat membantu petugas kesehatan masyarakat mengidentifikasi pola paparan virus di populasi lokal, misalnya.

Namun, pada tahap pandemi ini, tidak ada yang tahu pasti apakah tes antibodi positif berarti Anda aman dari infeksi di masa mendatang. “Masalahnya adalah kita tidak tahu titer antibodi apa yang diperlukan untuk dilindungi,” anggota dewan IDSA Tina Q. Tan, MD, profesor pediatri di Sekolah Kedokteran Feinberg di Northwest University mencatat selama briefing media baru-baru ini. "Titer" mengacu pada konsentrasi antibodi dalam darah.

Kami tidak tahu tingkat apa yang membuat seseorang aman atau berapa lama perlindungan tersebut dapat bertahan, tambah anggota dewan IDSA John B. Lynch, III, MD , lektor kepala di Divisi Alergi dan Penyakit Menular di University of Washington. “Apakah berminggu-minggu, berbulan-bulan, bertahun-tahun, apakah selamanya?”

Bayangkan sebuah skenario di mana seseorang dengan jelas dites positif terkena virus ketika mereka sakit parah dan kemudian dites positif untuk antibodi terhadap virus . Lima bulan kemudian, jika orang itu jatuh sakit dengan COVID-19 dan dites positif lagi untuk SAR-CoV-2 — dengan asumsi tesnya benar— "itu akan mengatakan bahwa antibodi itu tidak melindungi," Katherine R. Spindler, PhD, profesor mikrobiologi dan imunologi di University of Michigan Medical School di Ann Arbor, mengatakan kepada Health.

Pengujian antibodi dapat memberikan "rasa aman yang palsu" kepada konsumen, katanya. Orang mungkin mengabaikan tindakan perlindungan seperti mengenakan masker, mencuci tangan, atau menjaga jarak sosial jika mereka yakin memiliki kekebalan.

“Kami tidak tahu apakah antibodi yang diproduksi oleh individu A bereaksi terhadap hal ini tes bersifat protektif dibandingkan dengan antibodi yang mungkin dihasilkan oleh individu B, ”tambah Spindler. Dan, katanya, untuk individu mana pun, kami tidak tahu apakah terinfeksi virus corona baru memberikan kekebalan apa pun. Itu adalah harapannya, tentu saja, tapi itu adalah sesuatu yang tidak akan kita ketahui untuk sementara waktu.

Apakah orang dengan antibodi terhadap SARS-CoV-2 mengembangkan kekebalan jangka panjang terhadap virus korona baru seperti yang mereka alami dengan, katakanlah, campak atau cacar? Setelah Anda mengidap penyakit ini atau divaksinasi, Anda tidak akan tertular lagi di masa mendatang. Hal yang sama tidak berlaku untuk norovirus, kuman yang sangat menular yang menyebabkan muntah dan diare.

Beberapa antibodi bersifat melindungi, sementara yang lain hanya berfungsi sebagai penanda penyakit, David Grenache, PhD, presiden terpilih Amerika Association for Clinical Chemistry (AACC) dan kepala petugas ilmiah dari TriCore Reference Laboratories di Albuquerque, New Mexico, mengatakan kepada Health. Orang dengan HIV, misalnya, membuat antibodi, tetapi antibodi tersebut tidak membersihkan infeksi. Pengujian antibodi berfungsi sebagai alat untuk mengidentifikasi infeksi.

Karena para ilmuwan saat ini tidak tahu apakah mengembangkan antibodi untuk SARS-CoV-2 memberikan kekebalan, Grenache mengatakan bahwa tes tersebut memiliki nilai yang sangat terbatas bagi individu. “Apa yang Anda lakukan dengan informasi itu? Itu tidak mengubah perilaku Anda karena kami tidak tahu apakah Anda kebal atau tidak. " Paling-paling, hasil tes mungkin memuaskan rasa ingin tahu mereka, katanya.

Atau, tambah Grenache, bayangkan jika seseorang menjalani tes usap hidung yang mengonfirmasi COVID-19. Pengujian antibodi sama sekali tidak berguna, katanya, "karena Anda sudah tahu bahwa Anda mengidap penyakit itu."

Pengujian antibodi sebenarnya dapat mengidentifikasi orang yang telah pulih dari COVID-19, yang berarti mereka berpotensi menyumbang plasma darah mereka kepada pasien COVID-19 yang sakit, kata Grenache. Namun, bank darah dan pusat kesehatan tempat donor darah dikumpulkan untuk uji klinis yang disebut terapi penyembuhan kemungkinan akan melakukan pengujian sendiri.

“Tes antibodi langsung ke konsumen tidak akan digunakan oleh otoritas medis apa pun untuk mendaftarkan atau tidak mendaftarkan seseorang dalam jenis uji coba itu, "katanya. “Mereka akan melakukan tes sendiri.”

Saat ini, FDA tidak mewajibkan pengujian antibodi untuk dianggap sebagai donor. Berdasarkan pedoman agensi, tes usap hidung yang positif pada saat sakit dan resolusi lengkap gejala setidaknya 28 hari sebelum donasi mungkin cukup.

Pengujian antibodi dapat memberi tahu Anda apakah Anda pernah mengalami infeksi di masa lalu, dan itu benar apakah Anda memiliki gejala pada saat itu atau Anda tidak menunjukkan gejala, kata Grenache. Tetapi tes antibodi belum divalidasi untuk tujuan diagnostik, jelas FDA, menambahkan bahwa "kami tidak berharap tes antibodi dapat terbukti secara definitif mendiagnosis atau mengecualikan COVID-19."

Jika Anda mau mengetahui apakah Anda saat ini terinfeksi, Anda perlu menjalani jenis tes lain, sering disebut tes PCR, yang melibatkan usap tenggorokan atau saluran hidung atau meludah ke dalam cangkir.

Tetapi jika Anda masih ingin dapatkan tes antibodi, setidaknya cari penyedia pengujian yang memiliki reputasi baik. Dan pastikan mereka menggunakan tes yang valid. Pasar telah dibanjiri dengan tes yang belum ditinjau oleh FDA untuk penggunaan darurat. Grenache menyarankan konsumen untuk berhati-hati terhadap klinik pop-up yang menawarkan tes antibodi tempel cepat menggunakan setetes darah dan perangkat yang sangat mirip dengan tes kehamilan di rumah. “Saya tidak akan mempercayai itu sama sekali,” katanya.