Orang Dengan Eksim 36% Lebih Mungkin Mencoba Bunuh Diri, Menurut Sebuah Studi Baru

Eksim, juga disebut dermatitis atopik, adalah penyakit kulit inflamasi yang menyerang 18 juta orang dewasa (dan banyak anak-anak, juga) di Amerika Serikat. Tanyakan kepada siapa pun yang menderita kondisi gatal dan kronis dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa itu bisa menjadi tidak menyenangkan, dan melemahkan paling buruk.

Sekarang, penelitian yang dipublikasikan di JAMA Dermatology menyoroti seberapa besar beban psikologis yang dapat ditanggung oleh penderita eksim. Menurut tinjauan dan meta-analisis dari 15 penelitian sebelumnya dan lebih dari 300.000 pasien dermatitis atopik, penderita eksim 44% lebih cenderung memiliki pikiran untuk bunuh diri — dan 36% lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri — dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang tidak menderita penyakit tersebut.

Hanya dua dari studi dalam tinjauan yang melihat prevalensi bunuh diri total pada pasien eksim versus kelompok kontrol, tetapi temuan mereka bertentangan: Satu menemukan peningkatan risiko di antara orang dengan eksim, sementara yang lain tidak menemukan perbedaan yang signifikan dalam kedua kelompok.

Sebelumnya, bukti hubungan antara eksim dan bunuh diri tidak meyakinkan, menurut penulis tinjauan baru. Yang jelas, bagaimanapun, adalah eksim dapat menyebabkan kerugian fisik dan mental yang serius.

"Karena visibilitas penyakit, pasien mungkin mengalami rasa malu, malu, dan stigmatisasi," tulis para peneliti di kertas. Mereka juga dapat menderita gatal-gatal terus-menerus, terbakar, dan kulit kering, dan bahkan dapat mengembangkan lepuh dan luka yang menyakitkan.

Anak-anak dengan eksim memiliki kinerja yang lebih buruk secara akademis dibandingkan dengan mereka yang tidak, penelitian menunjukkan, sementara orang dewasa dengan eksim mengalami gangguan lebih buruk di tempat kerja. Penyakit ini juga dikaitkan dengan depresi dan kecemasan, serta asma, alergi, gangguan tidur, dan masalah kesehatan fisik lainnya.

Namun, apakah eksim dapat menjadi sangat buruk sehingga orang benar-benar mencoba bunuh diri ? Itu mungkin, kata para peneliti. Faktanya, seorang wanita di China bunuh diri — dan orang tuanya — tahun lalu, menulis dalam catatan bunuh diri bahwa eksimnya membuatnya merasa "lebih baik mati daripada hidup".

Tentu saja, Jenis dan tingkat keparahan eksim dapat bervariasi: Beberapa orang hanya memiliki bercak kecil pada kulit kering, dapat mengontrol gejalanya dengan obat topikal, dan tidak terganggu secara teratur oleh flare-up. Orang lain dapat mengalami ruam yang terus-menerus dan sulit diobati yang menutupi sebagian besar tubuh mereka.

Satu studi yang termasuk dalam ulasan tersebut membandingkan ide bunuh diri pada pasien eksim dengan berbagai tingkat keparahan, dan ada perbedaan besar: Mereka yang menderita eksim parah memiliki kemungkinan pikiran untuk bunuh diri jauh lebih tinggi (19,6%) dibandingkan dengan eksim ringan (0,21%).

Gatal dan rasa malu mungkin bukan satu-satunya hal yang mendorong hubungan antara kedua masalah kesehatan ini, antara. Para ahli juga percaya bahwa proses inflamasi yang memicu eksim kering, bercak gatal juga dapat memengaruhi keseimbangan neurotransmitter yang mengatur suasana hati, seperti serotonin, di otak. Penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang mencoba bunuh diri memiliki tingkat protein pro-inflamasi yang lebih tinggi dalam cairan serebrospinal mereka. Perawatan yang menargetkan protein tersebut juga telah terbukti mengurangi depresi dan kecemasan pada pasien eksim.

Kemungkinan besar, kata para peneliti, kaitan eksim dengan bunuh diri ada hubungannya dengan ketiga masalah ini. “Dengan mengatasi beban fisik, beban psikososial, dan peradangan kronis, kami dapat bekerja untuk mengurangi bunuh diri pada pasien,” tulis mereka.

Di AS, bunuh diri adalah penyebab utama kedua kematian di kalangan remaja dan kesepuluh di antara semua orang Amerika, tulis para penulis di makalah mereka — dengan korban tewas hampir 45.000 orang setahun. “Penting bagi penyedia dermatologi untuk mewaspadai peningkatan risiko pada pasien dengan dermatitis atopik, memantau kemungkinan bunuh diri, dan membuat rujukan yang sesuai ke ahli kesehatan mental,” tutup mereka.

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang memikirkan tentang bunuh diri — apakah ada eksim atau tidak — ahli kesehatan mental dapat membantu. Hubungi National Suicide Prevention Lifeline bebas pulsa di 1-800-273-TALK (8255) untuk langsung berbicara dengan seseorang.