Orang Menjadi Kurang Egois Setelah Usia 45 Tahun, Studi Berkata

Kecenderungan altruistik — seperti benar-benar bahagia untuk orang lain dan merasa senang dengan memberikan uang — lebih kuat di paruh kedua kehidupan, menurut sebuah studi baru yang menggunakan kuesioner, pemindaian otak, dan skenario kehidupan nyata untuk menentukan motivasi orang di balik perilaku tertentu.

Setelah usia 45 tahun, peneliti menemukan, orang cenderung memberikan lebih banyak uang dan mendapat skor lebih tinggi pada tes kepribadian untuk altruisme. Pusat penghargaan di otak mereka juga lebih terang daripada orang yang lebih muda ketika mereka menyaksikan uang disumbangkan.

Studi yang dilakukan oleh para peneliti University of Oregon ini bertujuan untuk menggabungkan wawasan dari psikologi, ekonomi, dan ilmu saraf . Pendekatan multidisiplin ini, kata mereka, mengarah pada tanda-tanda altruisme murni yang menyatu di otak — dan membantu mengesampingkan alasan yang kurang tulus orang mungkin melakukan hal-hal amal.

Misalnya, orang-orang memberikan uang untuk banyak orang non- alasan altruistik, penulis menulis, seperti pamer kepada orang lain atau berjemur dalam "cahaya hangat" yang mungkin dirasakan seseorang setelah melakukan sesuatu yang baik. Jadi, tujuan para peneliti adalah menemukan titik manis di mana altruisme dilakukan hanya untuk kegembiraan melihat orang lain mendapat manfaat, tanpa mengharapkan penghargaan atau pengakuan pribadi.

Untuk melakukannya, mereka memberi 80 orang dewasa masing-masing $ 100, dan meminta mereka untuk membuat keputusan nyata tentang memberikan uang tersebut ke berbagai organisasi amal atau menyimpannya untuk diri mereka sendiri. Mereka juga melakukan pemindaian MRI fungsional pada peserta saat mereka melihat uang ditransfer ke rekening mereka sendiri atau ke badan amal yang dipilih secara acak. Terakhir, mereka melakukan tes kepribadian pada setiap peserta.

Para peneliti menemukan bahwa untuk beberapa peserta, pusat penghargaan otak mereka diaktifkan lebih banyak dengan melihat uang ditransfer ke rekening mereka sendiri daripada ke amal. Ini menyarankan tanggapan "egois", kata penulis utama Ulrich Mayr, Ph.D.

Tetapi pusat penghargaan orang lain lebih aktif saat menonton transfer ke badan amal. Secara umum, orang-orang ini juga cenderung menyumbangkan lebih banyak uang ketika diberi pilihan, dan mendapat nilai lebih tinggi dalam sifat "pro-sosial" pada tes kepribadian mereka.

Triangulasi dari ketiga temuan ini menunjukkan "kebajikan umum yang mendasari". , ”Tulis para penulis, bukan altruisme untuk keuntungan pribadi. Dan, mereka menemukan, trifecta ini terkuat pada orang berusia 45 tahun ke atas.

Selain usia, para peneliti juga mempertimbangkan faktor lain: mereka yang diidentifikasi sebagai religius sedikit lebih cenderung memiliki kebajikan umum, sedangkan jenis kelamin dan kecenderungan politik tampaknya tidak berperan. Begitu pula pendapatan tahunan — yang menunjukkan bahwa lansia tidak lebih dermawan hanya karena mereka memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan.

Apa yang dimiliki lansia, menurut penulis, adalah harta yang lebih besar dari pengalaman hidup. Dan pengalaman ini, kata Mayr dalam siaran persnya, “semoga menanam benih altruisme murni pada orang-orang, memungkinkan mereka tumbuh menjadi keinginan untuk berkontribusi pada kebaikan publik.”

Studi yang dipublikasikan di Jurnal Psikologi Eksperimental: Umum, mereplikasi hasil studi Universitas Oregon yang lebih kecil yang diterbitkan pada tahun 2007. Meskipun temuan baru ini lebih kuat, penulis menulis, studi yang lebih besar masih diperlukan untuk mendukung kesimpulan kelompok — dan untuk memiliki kehidupan nyata. implikasinya bagi psikolog atau pembuat kebijakan.

'memberi kita pandangan yang lebih dalam tentang orang-orang yang memberi untuk amal dan secara altruistik berkontribusi pada masyarakat,' kata rekan penulis Sanjay Srivastava, Ph.D., dalam siaran persnya. 'Jika sebagai masyarakat kita ingin memperkuat komunitas dan memiliki dunia tempat orang-orang saling memperhatikan, kita dapat bertanya kembali dan menanyakan jenis kebijakan dan kondisi sosial apa yang dapat membantu orang untuk mencapainya.'