Satu Kata yang Perlu Anda Berhenti Katakan: Inilah Alasannya

Retard. Terbelakang. Apa yang Anda pikirkan ketika mendengar kata-kata itu?

Mungkin penggunaan bahasa gaulnya. Seperti dalam, 'Email yang dikirim bos tentang membersihkan lemari es kantor sangat terbelakang!' Atau, 'Saya sangat bodoh, saya meninggalkan tiket konser di rumah!'

Inilah yang saya pikirkan ketika saya mendengar kata-kata itu atau melihatnya di Twitter (seperti yang sering saya lakukan): Saya mendengar Anda membanting putra saya, dan anak-anak lain serta orang dewasa dengan gangguan kognitif.

Hah? Anda sedang berpikir. Apa yang sedang Anda bicarakan? Saya bahkan tidak mengenal putra Anda.

Izinkan saya memperkenalkan Anda.

Ini Max. Umurnya 10 tahun, dan dia menderita cerebral palsy yang disebabkan oleh stroke saat lahir (ya, bayi dapat mengalami stroke — sekitar 1 dari 2800, menurut statistik). Dokter memberi tahu kami bahwa Max mungkin tidak akan pernah berbicara atau berjalan, bahwa dia dapat mengalami gangguan kognitif. Suami saya dan saya mempersiapkan diri untuk menghadapi hal yang lebih buruk.

Max memang mengalami penundaan kognitif. Ia memiliki tantangan dalam menggunakan tangannya, karena CP mengacaukan gerakan otot. Tapi demi Tuhan, Max bisa berjalan. Dia memiliki beberapa pidato. Dia lucu, menawan, ingin tahu tentang dunia. Anak laki-laki ini meraih kemenangan besar — ​​namun satu hal yang tidak bisa dia atasi adalah bagaimana orang memandangnya. Orang dewasa sering mengasihani dia. Anak-anak melongo, menunjuk atau hanya tidak ingin berbicara dengannya. Dan ini sangat jelek, karena Max adalah anak yang sangat sosial dan lucu.

Ada banyak stereotip dan persepsi negatif di luar sana tentang anak-anak dan orang dewasa penyandang disabilitas. Mereka tidak seperti kita semua — atau sebaik kita semua, begitulah pikirnya. Mereka adalah manusia yang lebih rendah. Yang cacat.

Dan di sinilah kata 'retard' masuk.

Bertahun-tahun lalu, 'keterbelakangan mental' adalah diagnosis medis resmi. Namun selama bertahun-tahun, kata 'terbelakang' memiliki arti yang merendahkan. Hari ini, 'retard' dan 'itu terbelakang!' pada dasarnya berarti seseorang tidak keren, seperti pecundang atau bodoh. Membolak-balik kata-kata — bahkan ketika Anda hanya bercanda dengan teman Anda — secara tidak sengaja membuat orang menghubungkan penyandang disabilitas intelektual dengan menjadi tidak keren, seperti pecundang, atau bodoh.

Sekarang, mungkin Anda sedang berpikir orang tua seperti saya terlalu sensitif, atau meminta terlalu banyak ketika kami mengatakan tolong gunakan kata lain. Bukan hanya kami: Olimpiade Khusus itu sendiri telah memulai kampanye melawan kata, Sebarkan Kata Untuk Mengakhiri Firman, dan hari ini adalah Hari Kesadaran tahunan. Banyak orang yang memiliki kecacatan intelektual sendiri telah berbicara tentang betapa menyakitkan dan merendahkan kata-kata itu, termasuk atlet Olimpiade Khusus yang menulis surat terbuka kepada Ann Coulter setelah dia menyebut Presiden Obama sebagai 'orang bodoh'. Pada tahun 2010, Kongres menghapus kata 'keterbelakangan mental' dan 'keterbelakangan mental' dari undang-undang federal dan menggantinya dengan 'cacat intelektual' — dan 43 negara bagian telah melakukan upaya serupa.

Ya, saya yakin lebih baik hal-hal yang harus dilakukan dengan waktu saya daripada berpikir dan berbicara tentang satu kata yang sangat sedikit, tetapi ini bukan hal kecil. Apakah saya terdengar agak defensif? Itu mungkin karena saya telah banyak membahas tentang upaya yang tampaknya menghancurkan kebebasan berbicara ini. Tapi jangan salah, kata ini sudah menjadi julukan. Apakah Anda bebas menggunakannya? Tidak, bukan? BENAR ?!

Anda orang yang cerdas dan kreatif — saya tahu Anda dapat memikirkan kata-kata yang lebih baik untuk digunakan.

Di sini. Saya membuat video ini, semoga dapat membantu Anda lebih memahami.

Baca selengkapnya: