Kesalahan Belanja Satu Makanan yang Mungkin Anda Buat

Jika Anda diberi pilihan dua kedai camilan yang tampak serupa — yang satu seharga $ 1 dan yang lainnya $ 3 — manakah yang menurut Anda lebih sehat? Jika Anda seperti kebanyakan orang, Anda mungkin akan memilih yang lebih mahal.

Masalahnya? Konsumen melompat ke kesimpulan itu di berbagai kategori makanan, menurut penelitian baru, meski tidak ada bukti pendukung bahwa itu benar. Dalam rangkaian lima studi terpisah yang akan diterbitkan tahun depan di Journal of Consumer Research, para peneliti menunjukkan bagaimana keyakinan kita bahwa makanan sehat pasti lebih mahal memengaruhi keputusan kita — tentang apa yang kita beli, apa yang kita makan, dan bahkan seberapa serius kita menganggap masalah kesehatan.

Dalam satu eksperimen, misalnya, orang yang diberi tahu tentang bahan yang mahal tapi terdengar asing untuk kesehatan mata kemudian menilai bahan tersebut — dan melindungi penglihatan mereka secara umum — sebagai lebih penting daripada mereka yang diberi tahu bahwa bahan yang sama harganya lebih rendah.

'Ini mengkhawatirkan, "kata psikolog konsumen dan rekan penulis studi Rebecca Reczek, Ph.D., profesor pemasaran di The Ohio State University, dalam sebuah jumpa pers. “Temuan menunjukkan bahwa harga makanan saja dapat memengaruhi persepsi kita tentang apa yang sehat dan bahkan masalah kesehatan apa yang harus kita khawatirkan.”

Tentu saja, pasti ada situasi di mana makanan "sehat" titik harga yang lebih tinggi. Produk organik dan bebas gluten adalah dua contoh. “Ini hal yang mudah untuk diasumsikan,” kata Reczek kepada RealSimple.com, “karena kita semua dapat memikirkan contoh ketika makanan sehat lebih mahal dan makanan tidak sehat, seperti makanan kombo cepat saji, lebih murah.”

Namun, ada kategori makanan lain — granola bar, misalnya — di mana harga tidak selalu berkorelasi dengan kesehatan atau gizi. Dan kemudian ada fakta bahwa "sehat" dapat didefinisikan dengan berbagai cara (dan tidak selalu akurat), kata Reczek, yang berarti sulit untuk membuat pernyataan menyeluruh tentang harga.

Jika Anda benar-benar ingin letakkan angka di atasnya, sebuah studi Universitas Harvard 2013 menemukan bahwa diet paling sehat harganya sekitar $ 1,50 sehari lebih banyak daripada yang paling tidak sehat. Tapi penelitian baru ini tidak melihat hubungan sebenarnya antara kesehatan dan biaya — hanya persepsi orang tentang hubungan tersebut.

Dalam satu eksperimen, peserta diminta menyebutkan harga untuk produk "granola bites" baru . Mereka yang diberi tahu bahwa gigitan tersebut memiliki tingkat kesehatan A berpikir bahwa gigitan tersebut akan lebih mahal daripada mereka yang diberi tahu bahwa mereka memiliki nilai C. Dalam eksperimen kedua, peserta menilai biskuit sarapan lebih sehat ketika mereka mengatakan harganya lebih mahal.

Kemudian, peneliti meminta peserta untuk membelikan makan siang yang sehat untuk rekan kerja. Saat diberi pilihan antara dua sandwich — Chicken Balsamic Wrap atau Roasted Chicken Wrap, keduanya menampilkan bahan-bahan dengan jelas — sebagian besar pembeli yang berniat baik membeli mana yang dianggap lebih mahal.

“ Daripada melakukan penelitian sendiri, orang-orang menggunakan harga sebagai sinyal, ”kata Reczek. “Mereka mengandalkan intuisi bahwa sehat itu mahal, dan itu bertindak sebagai jalan pintas untuk mengambil keputusan dan membawa kita ke toko lebih cepat.”

Hasil ini tidak terduga, tetapi para peneliti terkejut melihat betapa luasnya kepercayaan ini. Temuan yang paling menarik datang dari eksperimen lain, di mana para peserta diminta membayangkan memilih di antara empat opsi campuran jejak yang berbeda. Satu produk disebut "Campuran Penglihatan Sempurna," yang disebut-sebut sebagai "kaya Vitamin A" bagi beberapa peserta, dan "kaya DHA" bagi yang lain.

Para peneliti mengetahui dari penelitian sebelumnya bahwa orang-orang cenderung akrab dengan Vitamin A, tetapi tidak dengan DHA (asam lemak omega-3). Mereka penasaran bagaimana titik harga akan memengaruhi opini orang tentang bahan yang terkenal versus bahan yang tidak terlalu terkenal, jadi mereka memberi tahu beberapa peserta bahwa Vision Mix dihargai sama dengan opsi campuran lainnya, dan memberi tahu yang lain bahwa itu jauh lebih mahal.

Bagi orang yang melihat label Vitamin A, harga tampaknya tidak menjadi masalah; mereka menilai Vitamin A sama pentingnya dengan diet sehat, terlepas dari biaya campuran. Namun dalam kelompok yang melihat label DHA, orang-orang yang diberi tahu bahwa campuran tersebut memiliki titik harga yang lebih tinggi menilai DHA sebagai bagian yang lebih penting dari makanan mereka daripada mereka yang diberi tahu bahwa itu adalah harga standar.

Dan itu bahkan bukan bagian yang paling aneh. Ketika kelompok DHA diberi tahu bahwa ramuan tersebut membantu mencegah degenerasi makula, harga campuran jejak juga tampaknya memengaruhi seberapa peduli orang-orang tentang penyakit mata yang umum ini, dan betapa pentingnya masalah kesehatan yang mereka pikirkan.

Perbedaan ini hanya terlihat pada kelompok DHA. Jika suatu bahan terkenal, penulis berhipotesis, konsumen tidak membutuhkan poin harga untuk dijadikan petunjuk.

Mengasumsikan lebih sehat sama dengan lebih mahal bukanlah akhir dari segalanya, kata Reczek, dan seringkali Anda mungkin benar. Tapi itu tidak berarti kita harus mengandalkan naluri ini sepanjang waktu, tambahnya — karena naluri tersebut berpotensi menyesatkan kita, dan bahkan memengaruhi prioritas kita.

“Cukup mudah untuk berperang, "Katanya," tetapi itu membutuhkan berhenti dan berpikir dengan hati-hati dan mengumpulkan beberapa penelitian Anda sendiri. Berusahalah untuk mendukung asumsi Anda dengan bukti — seperti membandingkan label nutrisi atau meneliti produk sebelum Anda pergi ke toko kelontong. ”

Menjadi pembeli yang cerdas juga dapat menghemat uang Anda dengan membantu Anda menemukan pengecualian ke "aturan" yang dianggap ini. Membeli barang bermerek toko dan grosir, memilih produk beku daripada segar, dan menggunakan lebih banyak makanan utuh hanyalah beberapa cara untuk memangkas tagihan supermarket dan tetap mengisi bahan makanan yang baik untuk Anda.