Wanita Obesitas Mendapat Kesenangan Kurang Dari Makan

Milk shake cokelat rasanya enak, dan itulah mengapa seseorang mungkin meminumnya lebih banyak, bukan? Belum tentu: Sebuah studi baru menunjukkan bahwa wanita gemuk menikmati rasa makanan lebih sedikit daripada wanita yang tidak kelebihan berat badan — mungkin mengarahkan mereka untuk mengimbanginya dengan makan berlebihan.

Temuan ini menunjukkan bahwa beberapa orang mungkin terlahir dengan tumpul tanggapan kesenangan terhadap makanan. Atau, bisa jadi makan berlebihan menyebabkan otak menolak respons kesenangan.

Jika salah satu dari itu benar, maka penyebab makan berlebihan lebih rumit daripada sekadar kurangnya kemauan, dan itu bisa mengakibatkan dalam lingkaran setan peningkatan pola makan sebagai respons terhadap kesenangan yang berkurang.

Penulis studi tersebut mengatakan bahwa dia dulu menolak berpikir tentang makanan sebagai jenis kecanduan, tetapi sekarang percaya bahwa pendekatan tersebut mungkin masuk akal.

"Ini adalah bukti langsung pertama bahwa orang yang mengalami obesitas, saat mereka makan, mengalami lebih sedikit aktivasi sirkuit penghargaan," kata Eric Stice, PhD, ilmuwan penelitian di Oregon Research Institute di Eugene.

Misalnya, jika Anda menggunakan kokain atau obat-obatan terlarang lainnya, "Anda memaksimalkan seberapa baik otak Anda dapat membuat Anda merasa saat itu juga." Kenikmatan milk shake adalah 'liga minor' dibandingkan dengan sentakan kokain, kata Stice, tetapi mekanisme yang mendasarinya mungkin serupa. Seiring waktu, 'konsumsi makanan yang tidak sehat dapat membentuk kebiasaan. ”

Dalam penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science, Stice dan rekannya melakukan pemindaian otak magnetic resonance imaging (MRI) pada 43 mahasiswi, sementara mereka minum milk shake cokelat atau larutan tawar.

Para peneliti mengamati dorsal striatum, bagian otak yang kaya akan reseptor dopamin, molekul pengatur kesenangan yang membanjiri area saat makanan dikonsumsi.

Saat meminum shake, wanita obesitas mengalami lebih sedikit aliran darah di dorsal striatum dibandingkan wanita kurus, yang berarti wanita yang lebih gemuk telah mengurangi pelepasan dopamin.

Tidak jelas apakah wanita gemuk secara alami memiliki lebih sedikit reseptor dopamin yang merespons makanan, atau jika makan berlebihan menyebabkan otak mengurangi jumlah reseptor dopamin. (Para peneliti mengatakan hasil yang sama mungkin berlaku pada laki-laki, tetapi mereka tidak memasukkan laki-laki dalam penelitian.)

Dalam studi kedua, para peneliti melakukan pemindaian otak yang sama pada 33 remaja perempuan dan juga menguji mereka untuk mencari gen yang terkait dengan obesitas dan tingkat reseptor dopamin yang lebih rendah.

Setahun kemudian, mereka menemukan bahwa anak perempuan yang memiliki respons tumpul terhadap milk shake dan gen terkait obesitas lebih cenderung mengalami bertambah berat badan dibandingkan mereka yang tidak.

Kombinasi respons tumpul dan gen adalah pukulan ganda, kata Stice. “Jika Anda memiliki respons tumpul terhadap makanan dan kemudian Anda memiliki genotipe yang terkait dengan lebih banyak sinyal dopamin yang terganggu, Anda benar-benar dalam masalah. Anda cenderung bertambah berat badan dari waktu ke waktu. ”

Meskipun penelitian tampaknya menunjukkan bahwa respons makanan yang tumpul muncul sebelum penambahan berat badan, dibutuhkan lebih banyak penelitian, kata Stice. Banyak dari gadis-gadis itu awalnya kelebihan berat badan.

Alvaro Pascual-Leone, MD, PhD, seorang profesor neurologi di Harvard Medical School, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, setuju.

“Satu hal yang tidak dipecahkan oleh studi ini adalah ayam atau telur — apa yang lebih dulu? Menurut firasat saya, ini mungkin salah satunya. ”

Temuan ini tidak menjelaskan semua kasus obesitas. Perilaku makan itu rumit; perasaan yang menyenangkan hanyalah satu alasan mengapa orang mungkin makan berlebihan.

Tetapi bukti tidak menyangkal penjelasan 'tekad' yang sederhana, kata Dr. Pascual-Leone. Biologi memengaruhi perilaku, dan perilaku dapat mengubah biologi.

“Pola perilaku pada akhirnya akan mengubah otak dan begitu ada perubahan, hal itu menjadi sangat sulit untuk diurungkan — dalam arti tertentu Anda tidak dapat membatalkannya. Anda perlu membuat perubahan baru, ”katanya. “Ini bukan sekadar proses psikologis.”

Stice menunjukkan perbedaan besar antar individu. 'Sangat mudah bagi saya untuk makan makanan yang masuk akal. Tetapi orang-orang yang saya kenal berjuang melawan berat badan mereka — hal itu jelas membebani pikiran mereka sepanjang waktu. Menurut saya, kemauan keras adalah gagasan yang sangat berbahaya. '

Tantangan para peneliti berikutnya adalah untuk melihat apakah mereka dapat mengubah efek penumpulkan kesenangan dengan membuat orang mengubah pola makan mereka, kata Stice.

Pengobatan atau teknik lain — seperti biofeedback — dapat membantu meningkatkan hadiah dopamin yang didapat orang yang kelebihan berat badan dari makanan, dan itu dapat mengarah pada pengobatan obesitas baru, kata Dr. Pascual-Leone.