Nootkatone Adalah Bahan Semprot Serangga Baru Yang Mengusir Kutu, Nyamuk, dan Serangga Lain — Inilah Yang Perlu Diketahui

Jika serangga adalah kutukan bagi hidup Anda selama musim panas, berikut kabar baiknya: Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah menyetujui bahan baru, yang disebut nootkatone, untuk digunakan dalam insektisida dan pengusir serangga.

Nootkatone, yang ditemukan dan dikembangkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), mengusir dan membunuh kutu, nyamuk, dan serangga penggigit lainnya, dan dapat mengusir hama tersebut selama beberapa jam. Nootkatone ditemukan dalam jumlah yang sangat kecil pada kulit jeruk dan pohon cedar kuning Alaska.

“Menurut CDC, nootkatone membunuh hama dengan cara yang unik dan berbeda, yang sangat penting untuk operasi pengendalian nyamuk,” David Brown, yang telah bekerja di bidang pengendalian nyamuk selama lebih dari 30 tahun dan penasihat teknis di Asosiasi Pengendalian Nyamuk Amerika, mengatakan kepada Kesehatan.

Badan pengontrol nyamuk pada dasarnya menggunakan dua kelas pestisida, piretroid dan organofosfat, untuk menekan populasi nyamuk dewasa. “Produk-produk ini mengganggu sistem saraf serangga target, yang mengakibatkan kematian,” jelas Brown. "Nootkatone menggunakan mode tindakan berbeda yang tidak terkait dengan piretroid dan organofosfat, yang akan membantu mengurangi resistensi serangga terhadap produk yang mengandung bahan aktif ini."

Tidak jelas persis bagaimana nootkatone mengusir serangga, tetapi para ahli percaya bahwa serangga penggigit tidak menyukai bau atau rasa bahan kimia tersebut. Nootkatone bertanggung jawab atas bau dan rasa khas grapefruit, dan banyak digunakan di industri wewangian untuk membuat parfum dan cologne.

“Pada beberapa uji serangga, area yang diberi nootkatone dihindari sebelum disentuh,” Karla M. Addesso, PhD, profesor di departemen ilmu pertanian dan lingkungan di Universitas Negeri Tennessee, memberi tahu Kesehatan. “Ini menunjukkan bahwa mereka dapat mencium nootkatone, dan bahwa mereka tidak menyukai baunya. Serangga lain mungkin perlu menghubungi senyawa tersebut untuk mendeteksinya, dan mereka mungkin menolak rasanya. "

Nootkatone juga disetujui sebagai aditif makanan dan diklasifikasikan sebagai "umumnya dianggap aman" oleh Food and Drug Administration (FDA). EPA mengkonfirmasi ke The New York Times bahwa itu dianggap tidak beracun bagi manusia dan mamalia lain, burung, ikan, dan lebah.

Meskipun nootkatone disetujui sebagai bahan aktif dalam pengusir serangga, sepertinya semprotan serangga nootkatone tidak akan tersedia sebelum tahun 2022, karena produk manufaktur apa pun yang mengandung bahan tersebut juga perlu diuji dan didaftarkan oleh EPA secara terpisah.

Untungnya, ada senyawa alami yang dapat bekerja dengan cara yang sama seperti nootkatone dalam hal mengusir serangga. Addesso menyarankan minyak nootka dan minyak grapefruit, yang keduanya tersedia secara komersial. “Minyak nootka memiliki bau jenis cedar, dan minyak grapefruit lebih seperti jeruk karena senyawa lain yang ditemukan dalam minyak tersebut,” katanya.

Namun, tidak disarankan untuk mengoleskan essential oil murni langsung ke kulit karena dapat menyebabkan iritasi. “Anda bisa langsung meneteskan minyak ke pakaian jika tidak khawatir akan menodainya, seperti topi atau sarung tangan yang Anda gunakan untuk berkebun,” kata Addesso. “Anda juga bisa mengencerkan minyak dalam pembawa seperti minyak kelapa untuk membuat lotion seperti yang Anda lakukan pada minyak esensial lainnya. Jika Anda membuat lilin dengan minyak, Anda bisa menggunakannya di luar ruangan menggantikan lilin serai. ”

Minyak lain yang efektif untuk mengusir serangga adalah minyak lemon eucalyptus, kata Brown. Bagi yang lain, ia merekomendasikan untuk merujuk pada daftar bahan EPA yang terdaftar sebagai pengusir serangga yang dioleskan di kulit, yang meliputi minyak catnip dan minyak serai.

“Produk yang terdaftar di EPA telah menjalani penelitian untuk memastikannya aman digunakan, dan efektif bila petunjuk label diikuti,” kata Brown.

Pemberantasan penyakit yang ditularkan oleh serangga tetap menjadi prioritas bagi pejabat kesehatan. Menurut laporan CDC 2018, penyakit yang disebabkan oleh gigitan kutu, nyamuk, dan kutu telah meningkat tiga kali lipat di AS dalam 15 tahun terakhir. Ancaman tersebut meliputi penyakit Lyme, anaplasmosis, dan demam berbintik Rocky Mountain dari kutu; Nil Barat, demam berdarah, Zika, dan chikungunya dari nyamuk; dan wabah dari kutu.