Tidak, Otak Menstruasi Sebenarnya Bukan Hal

Pernahkah Anda berpikir sendiri — atau apakah orang lain pernah menyarankan kepada Anda — bahwa Anda tidak berada di puncak permainan, secara mental, karena Anda sedang menstruasi? Itu adalah kepercayaan umum, kata Brigitte Leeners, MD, profesor endokrinologi reproduksi di University Hospital Zurich. Namun menurut studi barunya di Frontiers in Behavioral Neuroscience , itu tidak benar.

Sebagai seorang ginekolog dan psikoterapis, Dr. Leeners telah melihat banyak pasien yang percaya bahwa siklus menstruasi dapat atau memang mempengaruhi kinerja kognitif mereka. “Namun,” katanya kepada Kesehatan melalui email, “Saya mendapat kesan bahwa hanya sedikit wanita, keterbatasan seperti itu memang dapat dikaitkan dengan hormon.”

Studi tentang topik ini menunjukkan telah dicampur, dengan beberapa menyarankan hubungan antara hormon dan kognisi. Tetapi karena keterbatasan dan bias dalam desain studi tersebut, sulit untuk mengetahui seberapa akurat temuan mereka sebenarnya, kata Dr. Leeners.

Jadi, dia dan rekan-rekannya melakukan studi terbesar dan terlama tentang topik ini hingga saat ini. , menguji tiga aspek fungsi kognitif pada 88 wanita pada empat waktu yang berbeda sepanjang siklus menstruasi mereka. Kemudian mereka menguji ulang 68 wanita tersebut selama dua bulan berturut-turut, yang ternyata menjadi kuncinya: Meskipun mereka menemukan beberapa data yang menunjukkan hubungan antara kinerja mental dan menstruasi pada beberapa wanita selama siklus pertama, temuan tersebut tidak direplikasi. untuk kedua kalinya.

Secara keseluruhan, para peneliti tidak menemukan hubungan yang konsisten antara tiga tingkat hormon yang mereka uji — estrogen, progesteron, atau testosteron — dan memori kerja wanita, kemampuan untuk memperhatikan dua hal sekaligus, atau fungsi kognitif yang kompleks. Itu benar baik ketika mereka melihat hasil kelompok secara keseluruhan, serta pada hasil tes individu perempuan selama dua bulan.

Penelitian ini merupakan langkah maju yang berarti dalam perdebatan tentang bagaimana menstruasi memengaruhi otak, kata Dr. Leeners. Tetapi lebih banyak penelitian — dengan kelompok wanita yang lebih besar dan lebih beragam serta tes kognitif tambahan — masih dapat membantu memberikan gambaran yang lebih lengkap, tambahnya.

Mungkin ada pengecualian individu untuk temuan kelompok tersebut, katanya; Misalnya, beberapa wanita mungkin lebih sensitif terhadap perubahan hormonal dibandingkan wanita yang termasuk dalam penelitian ini. Dia juga menunjukkan bahwa timnya hanya mencari hubungan langsung antara tingkat hormon dan area kognisi tertentu; temuan ini tidak memperhitungkan bagaimana gejala menstruasi (seperti kram dan kelelahan) dapat memengaruhi kondisi mental wanita atau mengalihkan dari proses berpikir normal mereka.

Namun secara umum, kata Dr. Leeners, penelitian tersebut menunjukkan bahwa kekurangan dalam penelitian sebelumnya mungkin telah menyimpang dari kepercayaan populer di bidang ini — dan bahwa para ilmuwan harus mengevaluasi studi masa depan dengan hati-hati untuk menghindari batasan serupa.

Dan yang lebih penting, tambahnya, penelitian tersebut juga menyampaikan pesan yang kuat kepada publik . “Kita harus berhenti menyalahkan periode atau siklus menstruasi sebagai penyebab penurunan kinerja kognitif,” katanya.