Perawatan Kanker Payudara Saya Menempatkan Saya di Menopause Dini pada usia 32

Saat Anda mengidap kanker payudara, terutama kanker payudara metastasis — di mana penyakit telah menyebar ke area lain di tubuh Anda dan menjadi semacam teman sekamar yang mengerikan — tubuh Anda mengalami banyak perubahan. Bagi saya, beberapa bersifat permanen, seperti operasi pengangkatan payudara saya. Yang lainnya cepat berlalu, seperti ketika berat saya turun 10 pon dalam dua minggu, atau hidup tanpa bulu mata selama beberapa bulan. Beberapa perubahan dapat diandalkan karena tidak dapat diandalkan, seperti merasa terlalu lelah untuk bertemu teman untuk minum ketika kemarin saya merasa baik-baik saja. Atau, berkat rejimen kemoterapi semi-full-time, berjalan terus-menerus di saluran pencernaan antara sembelit dan diare. Hidup dengan penyakit ini, saya telah menemukan bahwa saya dapat mentolerir, dan bahkan mengabaikan, sejumlah ketidaknyamanan fisik. Jadi ketika saya memutuskan untuk mengangkat ovarium saya dan mengalami menopause pada usia 32, saya pikir saya bisa mengatasinya.

Saya didiagnosis menderita kanker payudara positif reseptor estrogen pada usia 29 tahun. Ini adalah jenis yang paling umum kanker payudara, dan itu berarti bahwa kanker tersebut didorong, setidaknya sebagian, oleh estrogen. Saya mengalami kekambuhan pada usia 31, ketika penyakit muncul di hati saya. Setelah menjalani mastektomi, kemo, dan radiasi, tibalah waktunya untuk memeriksa penyakit dari sumber makanannya. Saya memilih untuk membedah menopause untuk melakukan segala daya saya untuk memperpanjang hidup saya. Jika ovarium saya memproduksi sebagian besar estrogen tubuh saya, mereka harus pergi.

Wanita dengan kanker payudara mungkin mengalami menopause dini karena salah satu dari tiga alasan: Kemo merusak ovarium dan mereka berhenti berfungsi. Obat-obatan digunakan untuk menutup ovarium sementara, untuk memberi tubuh istirahat dari tingkat estrogen yang tinggi. Atau, ovarium diangkat.

Prosedur ini, yang disebut ooforektomi, dapat ditangani (terutama dibandingkan dengan mastektomi), dan saya memiliki dua bekas luka kecil, masing-masing kurang dari satu inci dan memudar, di perut saya. Gejala yang diharapkan: semburan panas, yang mengganggu; keringat malam, yang menjijikkan; dan libido rendah dan nyeri saat berhubungan seks, yang menjengkelkan. Ini adalah lapisan ketidaknyamanan dan frustrasi yang tentunya tidak membuat hidup lebih mudah. Tapi tantangan terbesar yang ditimbulkan menopause dini bagi saya, sekarang berusia 33 tahun, adalah hampir menghilangkan kemungkinan memiliki anak.

Sekitar waktu saya menikah empat tahun lalu, saya memanen telur saya, karena kami tahu bahwa semua ini mungkin terjadi. Jadi IVF adalah sebuah pilihan — semacam. Saya tidak bisa hamil (itu berarti peningkatan estrogen), jadi saya harus menggunakan ibu pengganti.

Adopsi adalah pilihan lain — semacam itu. Seperti IVF, itu mahal dan memakan waktu, dan datang dengan banyak hal yang tidak diketahui.

Di alam semesta paralel, saya mungkin sudah hamil sekarang. Banyak teman saya sudah punya anak. Dan bagi kita yang tidak, anak-anak adalah yang terpenting.

Meskipun kita memiliki karier, persahabatan, dan minat yang lebih luas daripada bayi, wanita usia awal 30-an tahu bahwa jendela untuk berkembang biak adalah penutupan. Percakapan sangat sering menyentuh subjek — ketika kita mungkin berencana untuk hamil, bagaimana perasaan kita tentang prospek hamil, bagaimana rasanya memiliki anak, dan bagaimana hal itu akan berdampak pada kehidupan kita. Ini adalah klise yang memalukan, fiksasi pada kesuburan, tapi tidak bisa dihindari. Kenalan saya yang tidak mengetahui kondisi saya bertanya kapan saya dan suami berencana untuk memulai sebuah keluarga. Tiba-tiba, saya tidak benar-benar punya jawaban.

Saya selalu berpikir saya akan menjadi seorang ibu. Kami memilih nama (secara informal). Kami akan menunggu sampai saya berumur tiga atau empat tahun dalam masa remisi sebelum kami mulai mencoba memiliki bayi. Tapi saat itulah kekambuhan terjadi. Dan sekarang saya tidak bisa begitu saja hamil, saya harus mengevaluasi kembali sepenuhnya perasaan saya tentang memiliki anak.

Bisakah kita membelinya? Bahkan jika kita bisa, apakah itu sepadan? Apakah hidup cukup memuaskan hanya dengan kita berdua? Pertanyaan seperti ini dipaksakan pada saya oleh keadaan menopause dini. Rekan-rekan saya tidak berada dalam posisi ini, meskipun saya tahu bahwa pasangan sesama jenis dan pasangan dengan masalah kesuburan menghadapi banyak tantangan yang sama.

Dan saat saya memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, yang tidak memiliki jawaban konkret, itu bisa merasa semua orang di sekitarku bergerak maju, sementara aku dan suamiku diskors.

Tidak semuanya buruk. Saya menyadari bahwa dikecualikan dari dunia bayi berarti saya memiliki energi dan ruang untuk hal-hal lain. Tidak berinvestasi pada seorang anak memungkinkan kita untuk bepergian, makan malam di luar, dan suatu hari membeli rumah. Saya suka hidup kita bersama. Dan tentu saja, menderita kanker telah membuat saya lebih fokus pada saat ini dalam semua aspek kehidupan saya.

Agar berita utama kami terkirim ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin Hidup Sehat

Saya masih ragu, sepanjang waktu. Saya khawatir tentang bagaimana perasaan saya ketika teman-teman saya yang sekarang sudah tidak punya anak mulai memiliki anak. Akankah hubungan kita berubah ketika mereka menjadi marah dengan penerimaan pra-sekolah dan saya tidak dapat berhubungan? Apakah saya akan menyesali keputusan saya hanya jika sudah terlambat? Bagaimana saya tahu?

Menopause pada usia 32 telah menjadi tantangan yang lebih besar daripada sekadar semburan panas. Tetapi pada akhirnya, saya senang saya menjalani ooforektomi. Jika pilihannya adalah kesehatan saya atau anak khayalan, saya memilih saya.